Тени забытых земель

- Адриан, неужели так сложно выполнить то, о чем тебя просят? - дворянчик вновь влез в разговор. - Причем просят вежливо. Парням не нужно лишнего, они просто хотят вернуть свое.

- Вы что, ничего не хотите понимать? - вздохнул Андреас. - Тогда спросите у тех троих, что сегодня еле сумели уйти от смерти...

- Монашек, ты от темы-то не отходи!

- Да с чего вы взяли, что кто-то в Запретных землях будет покупать у вас вар? Куда легче просто отобрать наркотик, вернее, забрать его с ваших бездыханных тел! Об этом вы не подумали? Вар - это такой товар, за который в Запретных землях многие перегрызут друг другу глотку! Да если кто-то из любителей вара узнает, что вы притащили этот наркотик, то за вашу жизнь я не дам и ломаной монеты!

- А вот это уже наши заботы!

- Вы просто не знаете, что бывает с теми обитателями Запретных земель, кто принимает вар! Даже если они купят у вас это зелье, то вполне может быть и так, что уже через час, приняв эту дрянь, они нападут на вас, и вряд ли хоть кто-то сумеет уйти! Таких случаев было без счета...

- Вот ты и молись, чтоб их было поменьше! - хохотнул мужик. - И потом, от того небольшого количества, что мы принесем, на тех проклятых землях ничего не изменится. Одним куском вара больше, одним меньше...

- Часто камнепад начинается с одного оброненного камешка.

- Нам философские беседы вести некогда, да и неинтересно. Лучше поговорим о том, что монахи у нас отобрали...

- Не о чем говорить! - Андреасу надоел этот пустой разговор. - Изъятый у вас вар еще вчера был уничтожен. Сгорел ясным огнем.

- Что ты сказал? - мужик зло сощурил глаза, а еще двое из тех, у кого вчера отобрали дурь, также шагнули к Андреасу. - А ну, повтори, что сказал?

- Я подтверждаю, что мы вчера сожгли эту дрянь... - брат Титус подошел к Андреасу. - Чтоб вы знали: здесь, в монастыре Святого Кармиана, всегда так поступают с изъятой дурью.

- Врете! - не выдержал кто-то.

- А зачем? - пожал плечами брат Титус. - Мы просто делаем то, что и должны делать, то есть бороться со злом, а вар на Запретных землях - это зло, и немалое. Потому его и бросили в огонь.

- В огонь, значит... - мужик откуда-то выхватил длинный нож и приставил его к горлу Андреаса. - А теперь послушайте меня, святоши! У вас в монастыре наверняка есть запас вара, вот и принесите его сюда, а не то я этому вашему красавчику так рожу распишу, что мать родная не узнает!

Тут уже загудела толпа, ведь к тому времени здесь собрались все те, кто направлялся в Запретные земли. Мужчины понимали, что этот человек явно перехватывает в угрозах, и если что пойдет не так, то и им не поздоровится. Как бы ты не был зол или разгневан, но грозить ножом монаху, да еще выдвигать такие условия - это явный перебор.

- Я лучше тебе скажу, что случится, если ты хотя бы слегка поцарапаешь брата Андреаса... - голос брата Титуса был совершенно спокоен. - Всех вас через четверть часа выставят из монастыря, только вы отправитесь не в Запретные земли, а назад, в Лаеж. Исключений ни для кого не будет. Думаю, каждому понятно, что ни о какой охране в пути и речи быть не может. Пойдете, полагаясь только на свои силы и умение. Кто не захочет идти, тот может сидеть перед воротами монастыря ровно столько, сколько ему заблагорассудится: назад все одно никого не пустят, а здесь по ночам тоже... интересно. Обещаю незабываемые впечатления.

Ответить ему не успели, потому что заскрипела открываемая калитка, и в дверном проеме показался брат Ютус, а рядом с ним скалил зубы Пушок. При вине огромной собаки, которая явно была далеко не в самом лучшем расположении духа, многие шарахнулись в сторону.

- Время, отпущенное отцом-настоятелем для разговора, подошло к концу... А это еще что за размахивание железками? - брат Ютус заметил нож в руках мужчины, и едва ли не закричал. - Олух, немедленно бросай нож подальше! У меня собака выдрессирована именно на вид оружия в чужих руках! Ахнуть не успеешь, как окажешься не только без руки, но и без половины плеча! И то, и другое отмахнет одним разом, и не заметит! Быстрей, а не то я собаку не удержу!

Страх перед большим зверьем сидит в каждом из нас, и потому стоило всего лишь увидеть вздыбленную шерсть собаки и оскаленные зубы, а заодно услышать и грозное рычание громадного пса, как мужчина, недолго раздумывая, бросил на землю нож, а потом и сам шагнул в сторону.

- Все, шутки кончены!

- Если бы они были не кончены, то у тебя сейчас половины головы уже точно не было... - проворчал брат Ютус. - А может и еще чего... Твое счастье, богохульник, что нож вовремя бросил, а не то собака у меня с утра еще не кормлена... Братья, вам пора в монастырь, а остальные миряне пусть идут на отдых. Может, завтра с утра и направитесь в те богопротивные земли. Братья, идите в обитель, а иначе я должен буду доложить о нарушении отцу-настоятелю.

Андреас и брат Титус молча прошли к калитке. Перед тем, как войти в нее, Андреас повернулся, и произнес:

- Мир вам, люди добрые!