Теон-Стрелок

— Пак… Пакстер Редвин! Лорд Пакстер Редвин! За меня дадут выкуп!

Зажимая раненое плечо, лорд Пакстер не особо внушал уважение — вместо доспехов какие-то тряпки, вместо гордого и храброго человека, Теон увидел трусливого зайчонка. Не так он себе представлял хозяина Арбора.

— Не сомневаюсь. За лорда Арбора мне дадут очень много, — сказал потрясённый внутри себя Грейджой. Уж поймать самого Редвина в плен — это была дьявольская удача!

Не утруждая в очистке меча, Грейджой вставил его в ножны и одной рукой снял шлем, представившись.

— Железный Король Теон Грейджой, лорд Пакстер. Теперь вы мой пленник, милорд.

Вместо страха на лице лорда выступил шок.

И тут король улыбнулся. Он почувствовал приближение своего питомца, а это значит лишь одно…

На горизонте показалась новая армада железнорождённых числом в сотню кораблей — крупные галеры с усиленными корпусами, железными таранами, ощетинившиеся скорпионами. Железный Флот прибыл вовремя.

Просторцы оказались в капкане — тот самый приём, к которому прибегнул лорд Драконьего Камня, дабы победить железнорождённых около Светлого Острова. Время платить по счетам, ведь флот Арбора тоже участвовал в той битве…

Теон оглянулся — выжившие члены его команды сейчас добивали последних защитников корабля, обирали трупы и выкидывали своих погибших собратьев за борт. Больше половины его команды погибло, поучаствовав в нескольких абордажах.

— Отнесите его на мой корабль через мостик! — приказал двум своим гвардейцам Грейджой, — Эрих! — в конце обратился он к своему оруженосцу.

Мальчишка, сумевший уберечься от ран, подошёл к нему.

— Иди в мою каюту и приготовь мне вина! И отнеси мой лук.

Некоторые галеры с “виноградными” парусами стали разворачиваться, как, только увидели вражеское подкрепление, грозящее окружить их. Но было поздно — корабли железных людей таранили, брали на абордаж и отправляли на дно выстрелами скорпионов корабли Арбора и Щитовых Островов.

Это была победа. Но какой ценой?

* * *

Прошло несколько часов и остатки вражеского флота были добиты. Несчётное количество трупов плавало в воде, постепенно опухая и сморщиваясь. Теон не собирался убирать убитых просторцев — на это просто не было времени. А погибших железнорождённых, чьи трупы были на плаву, не собирались вытаскивать уже сами железнорождённые. Они были недостаточно храбры, дабы надеть на себя больше доспехов, и поэтому Утонувший Бог не принял их жалкие душонки, бормотали выжившие в морской мясорубке воины.

Радостно кричали железные люди, празднуя небывалую по их меркам победу — взметнулись топоры и мечи, и множество кличей сотрясали всё пространство, недавно бывшее местом морского сражения.

Было непонятно выражение лица Виктариона — маска, похожая на голову кальмара скрыла все эмоции. Он успел перелезть на корабль Теона по подставленному мостику и ждал новых указаний. Хотя, с большой вероятностью, капитан Железного Флота чувствовал удовлетворение от победы над старым врагом.

Лишь лицо Теона было мрачно — его взгляд оглядывал все это всё место бывшего сражения и мрачнел с каждой новой сосчитанной потерей на “глазок”.

Очень много — почти половина, если не больше. Не то, на что рассчитывал Теон.

— Дай вина, — приказал своему пажу Теон, и тот подал ему кувшин, наполненный арборским золотым. Какая ирония, появилась мысль.

Испив из кувшина и утолив жажду, Грейджой посмотрел на дядю. В одной руке покоился шлем с полумаской, а другая придерживалась на навершие валирийского клинка, спрятанного в ножнах.

— Дядя, думаю, нам пора двигаться. Нужно перегруппироваться, сосчитать наши потери и двигаться на Щитовые Острова.

“А ещё разделить трофеи в виде захваченных кораблей”

— Пусть трубят в рога! Не время прохлаждаться. Несколько кораблей смогли ускользнуть и наверняка предупредят защитников.

— Как прикажешь, — покорно кивнул Виктарион.

“Ещё одна такая победа, и мне просто будет нечем воевать”

* * *

Они спустились по Высокой Дороге, или как её называют те, кто живут не в Долине, Горной. Преодолев Кровавые Врата, десятитысячная армия под знамёнами Арренов вторглась в Речные Земли.

“А могло быть тридцать тысяч” — горько подумал Лорд Харлан Хантер. Весь этот поход был глупостью, считал он. И одной из причин такого мнения, было то, что его назначали командовать этой армией.

Харлан родился третьим сыном лорда Эона Хантера, предыдущего лорда Длинного Лука. И был бы он каким — нибудь рыцарем на побегушках старших братьев, если бы не коварство и амбициозность, присущие Харлану.

Сначала он убил отца. Пережив восьмой десяток лет, отец особо и не собирался на тот свет, несмотря на болезнь. И юный Хантер помог лорду-отцу уйти на покой. Лордом стал его старший брат, Гилвуд.

Старший братец недолго прожил. Харлан смог убедить всех, в том числе и среднего брата, что отца убил Гилвуд, не желающий ждать, когда он сам преставится на тот свет. Во время обвинения завязалась стычка, в ходе которой оба брата “удачно” погибли.