Теория Хаоса. Том 3

Да и Дэн с Алексом немного лукавят, говоря о том, что серьёзным игрокам абсолютно плевать на эту колонку в СМИ. Уверен, их отцы, как и все родители студентов с нашего курса, взяли эту ситуацию на заметку. Пока что они относятся к ней с пониманием, и воспринимают моё поведение разумным – по их мнению, лезть на мету прямо сейчас я не могу. Но вот если я оставлю всё как есть и не припомню это Ренардам через годик-другой, минусов к своей репутации я получу, в этом можно не сомневаться.

- Только вот ты не выглядишь сильно обеспокоенным, Икс, - хитро ухмыльнулся Дэн.

- Пытаться оправдываться или выпускать опровержения – глупо. Народ воспримет это как слабость и не будет вникать в суть. Единственное, что может перебить негативный эффект и заставить усомниться в правдивости распускаемых слухов – это другой, куда более громкий инфоповод с моим участием, - невозмутимо продолжил я. – Также стоит отметить: всё ещё остаётся вероятность, что взрослые из клана Ренард приструнят своего крысёныша. В таком случае проблема отпадёт сама собой.

- Но ты на это не рассчитываешь, - утвердительно качнул головой Алекс.

- Не рассчитываю, - подтвердил я. – Если мы с ними не договоримся, то просто подождите пару недель… А что произойдёт дальше – кто знает?

Здоровяк одобрительно хмыкнул и переглянулся с Дэном. Кэт, судя по виду, продолжала беспокоиться, но большей этой темы не поднимала.

Сразу после занятий я попытался организовать встречу с главой Ренардов, но моя попытка, ожидаемо, не увенчалась успехом. Он отказался увидеться со мной лично на нейтральной территории, и всё чего я удостоился – это короткий разговор по видеосвязи.

- Вы же понимаете, что после уничтожения подчинявшегося вам синдиката, у меня осталось достаточно компромата, чтобы серьёзно подпортить вам репутацию, мистер Ренард? – произнёс я, глядя через экран на пожилого мужчину.

- И ты не станешь её публиковать, мальчишка, - удовлетворённо кивнул тот головой. – Это будет той точкой невозврата, после которой я лично займусь твоей жалкой бандой.

- Это повлечёт за собой серьёзные издержки, - устало откинувшись в кресле, констатировал я, уже ни на что не надеясь.

- Как для меня, так и для тебя, - согласился Ренард-старший. – Но я готов на них пойти, а ты? Что, думал можешь просто так дёргать тигра за усы, и ничего тебе за это не будет? Просчитался, мелкий выскочка! Это станет для тебя хорошим уроком, так что сиди и терпи. Не обостряй ситуацию, и отделаешься обыкновенным унижением. А будешь дёргаться – сам понимаешь, что произойдёт. Хотя, уверен, что ты не станешь этого делать, у тебя кишка тонка, Холланд.

Остаток беседы прошёл в том же духе. Похоже, ехидство и злорадность – это семейная черты всех Ренардов. Будь я обыкновенным претендентом, коим он меня и считает, то пришлось бы терпеть унижение. Что ж, это его выбор, пусть теперь готовится к последствиям.

Билже к вечеру, меня пригласил к себе Аркадий Лютов. Как оказалось, они успели всё подготовить за такой короткий срок, и завтра мне уже нужно будет лететь в УРС. Я решил прогуляться до своего дома пешком и спокойно поразмышлять над текущими проблемами, раз уж выдался такой случай. Люблю я это дело, но в последнее время крайне редко позволял себе такое удовольствие.

На улице начинало смеркаться, и город понемногу зажигался разноцветными неоновыми огнями рекламных афиш и билбордов. Влившись в плотный поток людей, я неспешно шагал по тротуару вдоль гигантских многоярусных офисных небоскрёбов из зеркального стекла и металла.

- А ты не изменяешь своим старым привычкам, Икс, - послышался сбоку знакомый женский голос.

Развернувшись, я увидел Киру, которая как ни в чём не бывало шла рядом со мной, глядя на меня своими яркими изумрудными глазами. Перед тем, как ответить, я вставил в ухо беспроводную гарнитуру, чтобы прохожие не приняли меня за сумасшедшего, разговаривающего с самим собой.

- Догадываюсь, по какой причине ты решила почтить меня своим визитом, - иронично улыбнулся я. – Ренарды, да?

Несколько минут мы шли молча, но потом богиня заговорила, причём тон её на этот раз был очень серьёзным:

- Восхищение, благоговение, уважение, даже ужас и страх – всё это придаёт мне сил примерно в равном количестве. Но знаешь, какие эмоции их не генерируют, от слова совсем? Наоборот, их бурный поток даже может доставить любому богу некоторый дискомфорт. Это равнодушие и презрение, Икс. И я совсем не горю желанием почувствовать их влияние на себе, особенно на таком раннем этапе. Люди не должны испытывать эти две эмоции, глядя на мой знак, ты это понимаешь?

- Ренарды, - утвердился в своей догадке я. – Можешь не беспокоится, я разберусь с ними.

- И чем скорее ты это сделаешь, тем лучше, - закрыв тему, Кира вновь вернулась в привычное расположение духа. – Но это не единственная причина, по которой я решила с тобой поговорить. Ты ввязываешься в очень опасные игры, и я за тебя переживаю, знаешь ли.

- Вернее, ты переживаешь, что я не справлюсь с поставленными тобой задачами, - поправил её я.