Теряя веру. Как я утратил веру, делая репортажи о религиозной жизни

Я обнаружил, например, что Пол Кроуч тайно выплатил 425 тысяч долларов, чтобы скрыть гомосексуальную интрижку с одним из своих сотрудников. Зрители TBN постоянно слышали с экранов рассуждения о зле гомосексуализма и о том, как бороться с этой «чумой». В 1990 году пастор Бенни Хинн пророчествовална TBN: «И еще Господь повелевает мне сказать вам: в середине девяностых, не позже чем в девяносто четвертом или девяносто пятом, Бог уничтожит гомосексуальное сообщество Америки! [Аплодисменты.] Но не так, как многие из вас подумали! Нет, Он уничтожит их огнем! Многие обратятся и спасутся, а многие другие восстанут и будут уничтожены».

Лонни Форд, бывший сотрудник TBN, заявил, что провел с Полом Кроучем выходные на берегу озера Эрроухед, в коттедже, принадлежащем компании, где Кроуч принудил его заняться с ним сексом. Кроуч через адвоката отверг это обвинение. Ничего подобного не было; что же касается денег, он заплатил Форду лишь для того, чтобы избежать скандального процесса и судебных расходов. Представители TBN подчеркивают, что Форд — наркоман и имеет судимость. И тем не менее от его истории не так легко отмахнуться.

В 1992 году Форд устроился на работу в TBN, в телефонный банк компании в округе Оранж. Кроуч проявил к нему интерес. В течение четырех лет, по словам Форда, он время от времени выполнял особые поручения пастора. Так, однажды он должен был отвезти Кроуча в Голливуд, в христианский ночной клуб, и сделать там официальную фотосессию для TBN. По рассказу Форда, все в компании, не исключая и его самого, были очень удивлены таким поручением — ведь он не был фотографом.

— Я даже снимать не умел, честное слово, мне на ходу показывали, как обращаться с камерой! — рассказывает Форд.

Однако Кроуч сказал, что об этом он может не беспокоиться.

Побывав в клубе, Кроуч, по словам Форда, повез его на ужин в отель «Риджент Беверли Уилшир» в Беверли-Хиллз. Вскоре после этого, в октябре 1996 года.

рассказывает Форд, они с Кроучем снова оказались в этом отеле и провели в нем двое суток — в разных номерах. По словам Форда, они вместе занимались в тренажерном зале отеля и вкушали роскошные ужины с обильными возлияниями.

— Я понимал, что он делает, — рассказывает Форд. — Он меня соблазнял.

Форд был открытым геем.

Выписавшись из отеля, продолжает Форд, Кроуч повез его на озеро Эрроухед, в коттедж, принадлежащий компании. Здесь-то, по словам Форда, Кроуч впервые занялся с ним сексом.

— Я согласился, потому что опасался, что иначе он меня просто вышвырнет за дверь, — объясняет Форд. — И потом, я не хотел потерять работу. Понимал: если скажу «нет», у меня будут неприятности.

На следующее утро, по словам Форда, Кроуч, желая подбодрить любовника, прочел ему отрывок из Библии (Притч 6:16-19):

Вот шесть, что ненавидит Господь, даже семь, что мерзость душе Его: глаза гордые, язык лживый и руки, проливающие кровь невинную, сердце, кующее злые замыслы, ноги, быстро бегущие к злодейству, лжесвидетель, наговаривающий ложь и сеющий раздор между братьями.

Гомосексуальности в этом списке нет, сказал Кроуч, значит, Господь не сердится на то, что они сделали. И все же, рассказывал Форд, Кроуч предупредил его, что болтать об этом не стоит — «люди не поймут».

По словам Форда, Кроуч пообещал, что TBN выплатит его долги — около 17 тысяч долларов — и предоставит ему бесплатное жилье в студии TBN в Тастине. Форд понял, что Кроуч пытается его подкупить. Представители компании подтвердили, что в этот период TBN действительно оплатила некоторые долги Форда. По их словам, это был акт христианской благотворительности: компания, мол, регулярно помогает таким образом своим сотрудникам.

Через пару недель после свидания на озере Эрроухед Форд, находившийся на испытательном сроке за преступление, связанное с наркотиками, был пойман на употреблении кокаина и марихуаны. Осенью 1996 года его арестовали и направили в центр лечения от наркомании в тюремной системе штата. Выйдя на свободу в начале 1998 года, Форд попытался вернуться на TBN, но компания отказалась снова взять его на работу. Тогда Форд пригрозил подать на телекомпанию в суд за нарушение условий трудового договора и сексуальное домогательство, но удовлетворился компенсацией в 425 тысяч долларов.