Терра Инкогнита

Ри тащили в темноту множество рук, дергая то в одну сторону, то в другую, освежая путь вонючими факелами, с треском и шипеньем горевшие в темноте и плюющиеся искрами. Вокруг стоял страшный вой и крик, мелькали в полутьме какие-то ходы, проломы, груды каких-то развалин и везде кости, черепа, кости, черепа, кости и черепа… В некоторые черепа были вставлены плошки с каким-то вонючим жиром и зажжены фитили, эти жуткие светильники освещали тусклым светом путь Ри, возможно это был его последний путь, даже скорей всего последний… Дикари, схватившие его, в отличие от дикарей племен Московии, да и основных племен Территории, были выбриты до синевы, интересно — чем бреются, подумал историк, тем самым не много напоминают дикарей из людоедского племени Зеки, но в отличии от Зеков тела этих дикарей не были татуированы… Бринер судорожно искал выход из этой ситуации, а историк так же судорожно впитывал все мелькавшее вокруг… Одеты эти худые и бледные, но тем не менее жилистые и сильные дикари, тоже необычно для дикарей Территории — на головах соломенные остроконечные колпаки с красным бесформенным пятном впереди и сзади, а на теле длинные рубахи без рукавов, сплетенные из какой-то колючей травы… "сторик жадно впитывал информацию, совершенно не думая — пригодится ли когда-нибудь она ему или нет.

Это было как кошмарный сон — бритые головы со сдвинутыми на затылок колпаками, светящиеся глазницы черепов, смрад, зловонное дыхание дикарей (видимо реклама зубного эликсира "Свежесть" до них еще не дошла), сильно, до боли заломленные руки, факела, груды костей, проходы, проломы, закопченные низкие своды… Мелькнуло в голове — может я зря не остался работать в университете, мелькнуло и вскочило от толчка. Ри влетел в какое-то смрадное помещение, сильные руки сорвали с него штаны и подхватив его, сунули в ванну. Да-да, в обыкновенную доисторического образца ванну, явно еще металлическую, с облупленной эмалью и давно не чищенную… Такую ванну он видел в музее двадцатого века в Париже… Варить что ли собираются, но додумать не дали, на голову полилась вода, то кипяток, то ледяная, кожа казалось то лопнет на голове, то так сморщится, что голова станет в два раза меньше…

— Контрастный душ полезен для здоровья! -

проорал, выплюнув воду, бринер, но сильные руки схватили его за уши и трижды сунули в воду, между колен, до хруста в спине. Над Ри прогудело:

— Омыто тело, прими Вечно Спящий эту суку и смилуйся над нами, любящими тебя!

Ричарда выхватили из ванны, бринер мельком увидел подходящий для защиты кусок дерева, но его даже не вытерев, уже куда-то тащили вновь, в темноту, в жуть… Мелькали вновь проходы, толстенные двери в струпьях ржавчины, проломы и черепа,

черепа, черепа, черепа…

С мерзким визгливым скрипом открылась маленькая дверца и историк Ричард Паркер понял — ему повезло! Страшно, зверски повезло!! Он, единственный историк из всех историков Цивилизованного Мира, удостоен чести участвовать в ритуале жертвоприношения Вечно Спящему!!! Впервые из всех историков Цивилизованного Мира!!!! И такая честь выпала ему, Ричарду Паркеру… Его отец был бы счастлив и горд, если бы дожил до этого момента… Правда в виде жертвы. Участвовать в виде жертвы…

Историк Ричард Паркер жадно, как губка воду, впитывал все происходящее вокруг него, навечно? навечно?! да черт с ним, с навечно, запечатлевая все, как на видео. На стене чем-то буро-коричневым была нарисована пентаграмма — пятиконечная звезда, судя по густоте рисунка и подтекам, часто или даже регулярно подправляемая возможно кровью жертв, на грубом камне, покосившемся и стоящем, слева от входа, лежали ржавые серп и молоток, по-видимому атрибуты ритуального убийства жертвы, а прямо перед ним, в слегка помутневшем от времени, стеклянном параллелепипеде, сверху покрытом такими же ржаво-бурыми пятнами, лежал сам Вечно Спящий… Полуразложившийся, с кривой рыжей бородкой, с оскалом гнилых зубов и пустыми глазницами под чуть выпуклым лбом… Так это ж!.. Догадка историка не успела сформироваться в научное открытие, как бринер взбунтовался. Их обоих, бринера и историка, грубо швырнули на скользкое стекло, лицом к… нет-нет, не к лицу, к полу разложившемуся рылу монстра и уже начали привязывать, интересно, к чему, как…

Как бринер Ри сильно оттолкнулся от стекла и вскочив на ноги, выхватил из каменного держака факел, весом не отличающийся от дубины… Выхватил и одному из жрецов по морде шипящим факелом — хлесть! АХ!!! — взвыл жрец не по ритуалу, а бринер еще раз, еще, еще, третьему, пятому, по головам, по рылам, по рукам…