Terra Insapiens. Дороги

— Человек вообще — это абстракция, — Демон повернул голову и, слегка прищурившись, пристально посмотрел на Артура. — Глядя на любого человека, я вижу кто он таков на самом деле. Человекообразные обезьяны ещё не самый худший вариант. Есть человекообразные собаки, человекообразные ослы, человекообразные пауки и тараканы. Есть и человекообразные волки.

— Это вы! — догадался Артур.

— Сообразительный малый, — усмешливо согласился с ним Демон. — Меня вскормила та же волчица, что и Ромула. Он основал великое государство, мне тоже предстоит сделать это. Люди, вскормленные волками, способны на великие дела.

— Расскажите об этом Рему, — не удержавшись, уязвил Демона Артур. — Ведь его вскормила та же волчица.

— Ему не повезло, — не смутился Демон. — Двум волкам тесно в одной норе.

Артур, вздохнув, направился к выходу, но повернулся у самой двери.

— Есть что-нибудь, что я могу для вас сделать?

— Ты можешь оставить дверь открытой, — ухмыльнулся Демон.

— Вам это не поможет, — развёл руками Артур. — За дверью стражники, а на ногах у вас кандалы.

— Тогда просто проваливай!.. И не торопись меня хоронить… Я ещё не закончил свои дела.

Артур потрогал обитую железом дверь.

— Отсюда вам трудно будет выбраться.

— Трудности меня не пугают, — не глядя на Артура, сказал Демон. — Я всегда любил выходить через двери, на которых написано: выхода нет.

С трудом открыв тяжёлую дверь, Артур вышел из подвала. Стражник задвинул засов и загремел ключами. Артур поспешил скорее наверх, на свежий воздух.

Они вернулись в Замок к вечеру. Всю дорогу Артур был задумчив. Адам искоса поглядывал на него, но ничего не говорил. Переправившись в Замок, Адам отдал Андрону двух зажаренных кур, которые ему уже на выезде, не слушая возражений, всучил мажордом, избавлявшийся от приготовленной на свадьбу снеди.

— Хорошо погуляли? — улыбаясь, спросил Андрон.

— Только зря промотались туда-обратно. Свадьба уехала в Париж.

— Ну, не зря! — взвесил в руках две большие курицы хозяйственный Андрон. — Вон каких красавиц привезли. Наши куры поменьше будут.

Адам подошёл к Артуру, сидящему на берегу, и сел рядом. Помолчав с минуту, он сказал:

— Скажи всем, что я снова уехал на несколько дней к Виконту.

— А что случилось?

— Ничего… Я хочу отправиться в своё время, уладить кое-какие дела… Если всё будет нормально, я вскоре вернусь.

— А если не вернётесь? Что будет с нами?

— Что будет, что будет?.. Граф де Блуа выгонит вас, и присвоит Замок себе.

— Мне это совсем не нравится.

— Мне тоже многое в мире не нравится. Но не переживай раньше времени. Я скоро вернусь.

— Я хочу отправиться с вами!

— Нет! Это может мне только помешать.

Адам встал и пошёл в мастерскую. Артур тоже поднялся и пошёл за ним. В мастерской он увидел телепорт, свисающий, как и прежде, с потолка. Адам запустил второй дизель и проверил напряжение на нагрузке. Потом подошёл к стене, снял с крюка рюкзак, набросил на плечи и повернулся к Артуру.

— Прощаться не будем. Я постараюсь вернуться вскоре. Если не вернусь в ближайший месяц… Решай сам — оставаться здесь или отправляться в своё время. Я вот здесь написал все настройки и последовательность действий необходимых для этого.

Он вытащил из нагрудного кармана и протянул Артуру сложенный вчетверо листок. Затем он уселся на коврик под телепортом и сказал Артуру:

— Отойди подальше! Возьми пульт на тумбочке и нажми красную кнопку. Когда я исчезну, нажимай чёрную. Выполняй!

Артур выполнил приказание. Дизель стал набирать обороты и взревел, словно собираясь на взлёт. Деревянный пол мастерской завибрировал. Зазвенела ложечка в стакане на столе. Силуэт Адама окутала неясная дымка и вдруг исчезла вместе с ним. Раздался негромкий хлопок, и Артур рефлекторно нажал чёрную кнопку. Дизель выключился и через полминуты в комнате уже стояла звенящая тишина. Артур продолжал смотреть на то место, где только что сидел Адам. Потом он очнулся от оцепенения, отложил пульт и сел на лежак. Развернул листок, переданный ему Адамом. Долго перечитывал его. Потом свернул, положил в карман и снова посмотрел на круглый коврик на полу мастерской.

— Всё будет хорошо! — произнёс он вслух, понимая, что это самовнушение. — Всё будет хорошо… Насколько это возможно.

Он встал и направился к выходу. Что-то зажужжало у него за спиной и толкнуло его в спину. Артур испуганно повернулся и увидел Адама. Адам поднялся с пола и помотал головой.

— Ну что? Я не опоздал?

— Как, вы уже вернулись? — удивился Артур. — Я не успел даже дойти до двери.

— Да? А для меня прошло две недели. Ничего удивительного. Тот телепорт, в моём времени, гораздо надёжней и точней этой самоделки.

— Удачно съездили? — спросил Артур.

— Вполне. Решил пару вопросов. Теперь мы можем, дождавшись грозы, спокойно отправляться в моё время. Там нас уже ждут.

— Грозы наверно уже не будет в этом году. В воздухе пахнет снегом.

— Ничего, перезимуем. «A patient waiter is no loser». «Переосеним» и перезимуем.

— Адам! — вдруг вспомнил Артур. — А вы же собирались в «точку отсчёта»?

Адам нахмурился и неохотно ответил:

— Я передумал.