Территория нелюбви

Ах ты хитрюга, Ричи! Развязал мне крылья, да? Но куда ж мне лететь без тебя? Свободна! А нужна ли мне эта свобода?..

«Ох, связал тебя этот ворон! — сокрушалась Бабаня. — Ты и без того сущий чёрт, а теперь, с таким-то носатым довеском, кто тебя замуж возьмёт?»

Как же я смеялась — замуж?! Серьёзно? Но Бабаня всегда говорила очень серьёзно, и от этого было ещё смешней. Какой бред! Где я и где муж! — по любому это две сильно удалённые друг от друга параллели. Вон, Бабаня и сама замечательно обходилась без мужа… А уж мне-то он точно противопоказан. Это же, как гиря на ноге!.. Он ведь будет постоянно перед глазами маячить, станет о чём-то просить, а то и требовать… Да ещё будет совать нос в мои дела… И ведь не только нос! А это ещё хуже…

Позднее я всё же решила, что ЭТО, может, и пригодится когда-нибудь… в ознакомительных целях, так сказать. НО! Если это случится, то непременно с лучшим представителем своего рода — добрым, умным, смелым… ну-у, и чтобы глазу было приятно. Только ведь для статуса мужа всего этого всё равно недостаточно… А немого и невидимого я вряд ли найду.

Но Бабаня мужем не ограничилась и заговорила о будущих детях, которых непременно покалечит мой Ричард. Дети?! Вот уж увольте! Этих, в отличие от мужа, точно никуда не денешь. Да и, честно говоря, мысль о детях даже ни разу не просвистела в моей голове, не то чтобы там задержаться. Бабаня всегда говорила, что я дикая, глупая и бессердечная… Больше всего её задевало, что мне плохо давались химия и биология (она же их преподавала!), а ещё я не горевала по её подохшему волнистому попугайчику. Ну да — попугайская смерть меня не подкосила. И, надо сказать, что этот птах очень даже вовремя преставился, а иначе его уход из жизни был бы куда трагичнее. Потому что судьба наградила меня Ричардом.

Это была моя обычная утренняя тренировка в лесу. Я уже собиралась домой, когда заметила, как в небо взметнулись две огромные птицы. Я в них никогда не разбиралась, поэтому первое, что пришло на ум — орлы или коршуны. Совершив пару лихих трюков, они, словно два чёрных истребителя, рванули наперерез третьему. Думала, что играют, но оказалось — война. Возможно, бедняга нарушил их воздушную территорию, а может, крылатую даму не поделили, но битва была жестокой и зрелищной.

Сперва нарушителю удавалось ловко ускользать от смертоносных клювов и страшных когтей-лезвий, но одна ошибка едва не стоила ему жизни. Я, будто заворожённая, наблюдала за кровавым и зверским воздушным сражением и видела, как падал сплетённый в яростной схватке клубок из трёх мощных птиц. Но снова в небо взлетели лишь двое. И я бросилась к реке…

Поверженного бойца я обнаружила почти у самой воды. Угольно-чёрные перья заливала алая кровь… совсем как человеческая. Одно крыло было сильно вывернуто, но птица оказалась ещё живой. Просто развернуться и уйти — не получилось, а смотреть, как умирает отважный воин, я не хотела. Даже не знаю, о чём я думала, заворачивая окровавленную птицу в свою ветровку… Вряд ли он способен был заменить Бабане почившего попугая, но оставить покалеченную птицу на берегу я не смогла.

Бабаня, конечно, страшно ругалась и даже по шее мне съездила, но избавиться от ворона, а это оказался именно ворон, рука у неё не поднялась. Правда, она высказала сомнения, что раненый выкарабкается, и возложила ответственность за его жизнь на меня. Ну, а куда мне было деваться?

Уже позднее, когда наш Ричард поправился, Бабаня забрала назад свои слова о бессердечности. И хотя такая характеристика меня раньше ничуть не задевала, с появлением Ричи я перестала ей соответствовать. Ведь именно в то холодное утро в осеннем лесу я нашла своё сердце… Беспокойное, иногда жёсткое, а порой такое трепетное и ласковое…

Но то, что когда-то не удалось опасным крылатым хищникам, оказалось вполне по силам человеку. И никакие, даже самые острые когти не способны противостоять людской подлости. А значит, человек и есть самый опасный хищник.

Но теперь, когда у меня вырвали моё сердце, а я всё ещё дышу, этим нелюдям лучше не встречаться на моём пути. Я в полной мере вняла предупреждению и меня уже не застать врасплох — мощное противоядие от ваших подлых жал бурлит по моим венам. Хотели прогнуть меня, затоптать? Я взлечу над вашими головами! Теперь сумею!

Ты развязал мне крылья, Ричи! Свободна! Теперь сама…

14.2

Птичий щебет бесцеремонно разорвал мой глухой и мрачный кокон. И вместе со звуками оживающего леса в моё тёмное убежище проник пронизывающий холод, а мои обнажённые плечи судорожно передёрнулись от колючей предрассветной росы. Я огляделась в поисках куртки, но вдруг уловила странные звуки. Из леса?.. Больше похоже, что какой-то охреневший кабан, громко пыхтя, пытается вскарабкаться на мой новенький «неприступный» забор. Надо будет колючей проволокой его оснастить и ток пустить. Подобрав с земли нунчаки, я пошла на звук.