The Looting Machine

Я разыскал местный офис компании Trendfield на тихой улочке в Ниамее. Обычно мы не общаемся с журналистами, - заметил работавший там британский геолог. Но Эль-Моктар Ичах согласился поговорить со мной. Туарег, который двадцать лет проработал в компании Areva, занимаясь разведкой урана на севере Нигера, а также занимался политикой, Ичах был главой филиала Trendfield в Нигере. Он рассказал мне, что Trendfield помогал Sino-U в стандартных для консультантов делах: оформлении виз, посещении объектов и запросе разрешений. Мы помогли представить Китай здесь, потому что Нигер не был хорошо известен". Я попросил его прояснить отношения Trendfield с сыном Танджи. Это всего лишь предположение. Он был в Китае. Это не значит, что у нас были "отношения"". Ича продолжил: "Этот вопрос нас не касается, поэтому мы не будем на него отвечать". Позже он добавил: "Мы выполняем свою работу в соответствии с самыми высокими этическими стандартами". Я отправил Ги Дюпору вопросы о бизнесе Trendfield в Нигере. Он не ответил.

За несколько недель до того, как солдаты сделали свой шаг, кризис, вызванный попытками Танджи продлить свое правление, разгорелся с новой силой. Этническое соперничество кипело. В казармах нигерийской армии кое-кому уже было достаточно. Существуют разные версии того, как происходили маневры внутри армии непосредственно перед переворотом. Согласно некоторым версиям, две отдельные группы офицеров - одна состояла из старших командиров, другая - из более молодых - одновременно решили, что настал день свержения президента. Улицы опустели, как только раздались звуки стрельбы. К позднему вечеру национальное радио передавало только военную музыку - классический сигнал успешного переворота. Президента, бросившего вызов Пекину, увезли и посадили в тюрьму. Сидя перед армейскими чинами в камуфляжной форме, представитель новоявленной хунты заявил, что она приостановила действие конституции и государственных институтов. Новым правителем Нигера был объявлен полковник Салу Джибо, до сих пор неизвестный широкой публике.

При всей тревоге в Ниамее было и облегчение, особенно среди западных дипломатов, которые критиковали авторитаризм Танджи и опасались, что конституционный кризис может погрузить Нигер в хаос, в котором процветут исламистские филиалы Аль-Каиды, кочующие по Сахаре. У других были коммерческие причины приветствовать переворот.

Оливье Мюллер, казалось, был совершенно спокоен за такой поворот событий - и вполне мог. Он был боссом Areva в Нигере. Стены его кабинета украшали геологические карты урановых месторождений Нигера. Когда я пришел к нему, он только что пришел со встречи с Джибо, лидером хунты. Я встречался с президентом в течение часа сегодня утром, - сказал мне шутливый француз. "Он очень рад, что мы здесь, и хочет, чтобы мы делали больше. Отличный парень. Если у вас есть час с президентом, значит, все идет хорошо. Если нет, то у вас есть пять минут", - продолжил Мюллер. Разумеется, - добавил он, - мы не говорим о политике, только о бизнесе". С Танджи, напротив, переговоры были "жесткими". Теперь из бока Areva вынули занозу. Собираются ли Франция и Areva усилить свое присутствие здесь? спросил Мюллер. Да, я думаю, что да".

Однако, как и китайский посол, Мюллер остерегался изображать тотальную борьбу за ресурсы между новыми и старыми державами. Совсем наоборот: Мюллер описал будущее, в котором необходимость гарантировать бесперебойную торговлю ресурсами перевешивает национальные цели, даже когда государственные компании Востока и Запада борются за благосклонность африканских правительств. Честно говоря, конкуренции нет", - сказал Мюллер. В ближайшие десять лет открытий станет меньше. Люди будут вынуждены сотрудничать. Все эти так называемые конкуренты будут совместно использовать инфраструктуру".

Он был прав - и не только в отношении урана в Нигере. К югу от границы, в Нигерии, французская компания Total заключила партнерство с китайской нефтяной компанией, чтобы добывать нефть из-под морского дна. Французских и китайских коллег из совместного предприятия можно увидеть вместе выпивающими в барах верхнего города Лагоса - вряд ли это можно назвать сценой экономической войны за природные ресурсы. В Гвинее англо-австралийская горнодобывающая компания Rio Tinto разрабатывает огромное месторождение железной руды в Симанду при поддержке китайской государственной горнодобывающей компании Chinalco, которая также является крупнейшим акционером Rio.