The Lords of Easy Money: How the Federal Reserve Broke the American Economy

Декор внутри Eccles - это то, что получилось бы, если бы у крупного банка и музея родился ребенок. В тихих, устланных коврами коридорах висели картины . Расположенные рядом с ними офисы были большими и хорошо обставленными. Самой известной особенностью здания Экклс был зал заседаний, а самой известной особенностью зала заседаний - огромный стол яйцевидной формы в его центре, сверкающая планка из полированного дерева, которая, казалось, будет продолжаться вечно. Во время дебатов члены FOMC собирались вокруг этого стола. Для освещения прямо над столом висела богато украшенная позолоченная люстра. С одной стороны комнаты находился зевающий камин, обрамленный большой каминной полкой. На противоположной стороне располагались ряды стульев, на которых сидели сотрудники, выступавшие с докладами во время заседания.

Том Хоениг занял свое место, пока члены FOMC вели светские беседы и занимали свои места. Впервые Хоениг присоединился к этому столу в качестве члена FOMC с правом голоса, когда председателем ФРС был легендарный Алан Гринспен. Но опыт работы Хоенига в центральном банке уходит корнями в далекое прошлое. Он работал в ФРС под руководством пяти председателей, начиная с Артура Бернса в 1970-х годах и заканчивая легендарным Полом Волкером, который в начале 1980-х годов поднял процентные ставки до двузначных цифр, чтобы победить инфляцию (что в итоге привело к жестокой рецессии).

В ФРС никогда не было ничего похожего на спокойный, стабильный период. Все постоянно менялось, и один кризис неизменно приводил к другому. Но никогда не было и периода, подобного тому, что наступил при преемнике Гринспена Бене Бернанке, который изменил все.

 

Когда в 2015 году Бен Бернанке опубликовал мемуары, он назвал их "Мужество действовать". В ней была отражена теория бернанкизма. В ней утверждалось, что монетарная интервенция необходима, смела и даже благородна.

Именно Бернанке после 2008 года подтолкнул Федеральную резервную систему к тому, чего она никогда не делала раньше: к увеличению денежной базы по сравнению с тем, что было раньше, к снижению процентной ставки до нуля, к предложению "перспективного руководства", которое обещало, что процентные ставки останутся на нулевом уровне, побуждая банки и инвесторов идти на больший риск. Эти агрессивные действия шли вразрез с поведением Бернанке. Он был мягкоречив, дружелюбен и располагал к себе. Его аккуратно подстриженная седеющая борода придавала ему благодушный вид. Поначалу казалось, что после долгого пребывания Гринспена на посту председателя он будет чем-то вроде временного председателя: сдержанный менеджер, который будет тихо и осторожно дергать за рычаги денежно-кредитной политики. Но крах 2008 года превратил Бернанке в мировую знаменитость, наряду с министром финансов Хэнком Полсоном и президентом Федерального резервного банка Нью-Йорка Тимоти Гайтнером. Именно они оказались в центре событий, спасая гигантский страховой конгломерат AIG, допустив крах Lehman Brothers, добиваясь спасения банков на 700 миллиардов долларов. Бернанке стал лицом американских усилий по спасению экономики.

Если Бернанке и проявил смелость во время кризиса, то отчасти потому, что ФРС действовала слишком медленно до его начала, когда позволила жилищному пузырю надуться, заразить финансовую систему и взорваться. В 2007 году, когда ипотечные заемщики начали массово объявлять дефолт, Бернанке заявил на отраслевой конференции, что проблемы с субстандартными ипотечными кредитами не так уж опасны. "Мы считаем, что влияние проблем в секторе субстандартных кредитов на более широкий рынок жилья будет ограниченным, - сказал Бернанке, - и мы не ожидаем значительного влияния рынка субстандартных кредитов на остальную экономику или финансовую систему".