The Marriage. Свадьба

Я села в машину и, выезжая задним ходом, успела заметить ее недовольное лицо. После возвращения Тома соседи стали часто прогуливаться напротив нашего дома, словно ждали, что я выйду на крыльцо и сообщу им все самые смачные подробности.

Я записалась к новому парикмахеру. Пафосный и вдвое дороже, чем Фиона, которая на протяжении десяти лет раз в несколько месяцев заезжала к нам домой, чтобы подстричь меня и покрасить. Мне еще повезло, что я смогла отменить ее вызов. Тощий молодой человек с серьгой в нижней губе представился как Андре и спросил, что именно я хотела бы сделать.

– Даже не представляю, – честно призналась я. – Удивите меня!

Сначала он меня «проконсультировал». Звучит круто, но на самом деле мы просто поболтали.

– Я бы посоветовал короткое боб-каре, которое мы оживим, добавив несколько карамельных прядей. Это визуально смягчит черты лица. Как вам такой вариант?

– Отлично, – с напускной уверенностью кивнула я. – Давайте.

Я смотрела в зеркало на свое преображение и осталась очень, очень довольна результатом. Я не только изменилась к лучшему, но, как мне показалось, стала выглядеть современнее и моложе. Затем я отправилась в «Boots»[14], прямиком к витринам с косметикой. И час спустя вышла оттуда с полным пакетом новых средств для макияжа, мастер-класс по которым мне провели местные консультанты.

На улице я в буквальном смысле столкнулась с бывшей учительницей Тома, которая преподавала у него в начальной школе, – Мэвис Тредголд – и ее маленькой собачкой.

– Прошу прощения, дорогая, – сказала она, натягивая поводок. – Я увидела вас в парикмахерской и вернулась сюда с Гарри, чтобы подождать у выхода… но вы успели зайти в аптеку.

– О, ну что ж, вот и я, – странно, зачем она таскалась за мной, следила, куда я иду? – Как поживаете?

– Все хорошо, благодарю. Вы не очень спешите? Мне бы хотелось с вами поговорить. – Она кивком указала на деревянную скамью возле небольшого сквера.

Мисс Тредголд явно не хватало общения, и она никуда не спешила. Пожалуй, даже приятно будет вспомнить детские годы Тома.

– Кстати, симпатично получилось, – вдруг сказала старушка.

– Простите?

– Ваша прическа. Очень современно.

– Ах да, спасибо. Захотелось чего-то простого и аккуратного. – Я смущенно провела рукой по волосам, надеясь, что не переборщила с карамельными прядями.

По сравнению с моим обычным монотонно коричневым цветом, изменения выглядели довольно радикально. Я переживала, не зная, как отреагирует Роберт, а потом рассердилась на себя за то, что переживаю. Я сделала это для себя, а не для него!

Мы перешли центральную улицу и направились к скамье. Посреди ухоженного газона вилась тропинка, а с обеих сторон от нее виднелось несколько круглых цветников. Удивительно, какое здесь ощущалось умиротворение, несмотря на то, что совсем рядом бурлила городская жизнь. Погода стояла сухая и ясная, но холодная – типичная для позднего октября.

– Когда я заметила вас в парикмахерской, то решила, что должна с вами поговорить, – сказала Мэвис, в своих круглых очках похожая на сову. – Представляю, сколько всего на вас свалилось. Том наконец-то вышел из тюрьмы, а потом оказалось, что он женат на матери Джесса.

Еще несколько дней назад ее манера ходить вокруг до около наверняка возмутила бы меня, но теперь доброжелательность Мэвис стала настоящим глотком воздуха после косых взглядов и приторно-вежливого тона соседей. Много лет назад Мэвис как бывшая учительница Тома предупреждала его, что не стоит слепо идти на поводу у импульсивного Джесса. Мне до сих пор не давал покоя случай, за который Тому крепко попало. Мальчикам было по четырнадцать, но идея, что Том заставил Джесса проникнуть на заброшенный завод, казалась очень сомнительной. Лишь чудом я скрыла это происшествие от Роберта.

– Не скрою, это стало для меня шоком. В тюрьме запустили программу по восстановлению справедливости, чтобы примирить жертву и преступника. Насколько я понимаю, Том и Бриджет постепенно сблизились, а затем, никому не сообщив, поженились прямо в тюрьме.

– У меня нет слов. Полагаю, Том ничего вам толком не объяснил?

– Он пытался, но вышло неубедительно. Бред какой-то. – Я вздохнула, не представляя, с чего начать. – Роберт не желает об этом говорить. Если честно, ему все равно.

– Понимаю, – кивнула Мэвис. – Что ж, я с радостью вас выслушаю.

Я зябко поежилась от холодного порыва ветра и посмотрела себе под ноги, обдумывая ее предложение. Безусловно, Мэвис не сплетница и кроме своей собаки ни с кем не общается. Было бы таким облегчением выговориться кому-то, а кроме того, эта женщина всегда желала Тому только добра. Конечно, я могла бы довериться Одри, но ей в последнее время не до меня.

– Программа называется «Восстановительное правосудие». Ее смысл в том, чтобы семья жертвы и преступник в ходе совместной работы достигли примирения, – начала я.

– Думаю, для многих это очень не просто.

– Очень. Но Том и Бриджет в один голос заявили, что именно в ходе этой работы сблизились и полюбили друг друга. Видимо, процесс очень глубокий. Люди начинают говорить о своих чувствах, прорабатывают их.