The X-files. Секретные материалы. Никому не доверяй (сборник)

Раненый солдат слабым кивком указал в угол пещеры. Скиннер осветил его фонариком и увидел еще один труп. На нем была драная, едва опознаваемая форма северовьетнамской армии, но он определенно не был вьетконговцем. Да и человеком, если на то пошло. Существо было гораздо крупнее, высотой где-то футов семь, весом под две сотни фунтов. Скиннер вяло удивился, каким образом оно передвигалось в узких туннелях. Руки и ноги существа покрывала грубая коричневая шерсть, а голова походила на крысиную – вытянутая морда, крошечные черные глазки, заостренные уши и острые зубы. И длинный лысый хвост.

– Я, должно быть, все еще под кислотой, – прошептал неверяще Скиннер.

– Нет, – выдохнул Рамирес. – Эта тварь реальна, ты в норме.

Обыскав кровати и ящики, Скиннер нашел немного чистой одежды, разорвал ее на полосы и начал перевязывать кровоточащие раны Рамиреса, которых оказалось больше десятка, самая глубокая – на груди, где крысочеловек укусил его. От потери крови Рамирес сильно побледнел.

– Не засыпай, – скомандовал Скиннер. – Оставайся со мной.

– Тут было его логово, – откликнулся Рамирес. – Должно быть, он убил их не так давно. А я влез посреди обеда. Тварь ведь сдохла, я убил его?

Скиннер бросил еще один взгляд на труп и обеспокоенно заметил, что тот изменяется. Черты крысиной морды постепенно исчезали, уступая место человеческому лицу, а размеры тела уменьшались.

– Чем дальше, тем хуже, – пробормотал Скиннер.

– Говори громче, Уолт, я не слышу.

– Я собираюсь вытащить тебя отсюда, приятель. Ползти сможешь?

– Сомневаюсь, – пожал плечами Рамирес. – Нога болит чертовски.

– Ладно. Тогда жди здесь.

Скиннер кинулся обратно в туннель, добрался до двух ниш и оттуда, сложив руки рупором, закричал изо всех сил:

– Врача! Срочно!

Сердце бешено заколотилось, когда он услышал голоса Либека и остальных парней. Убедившись, что они все поняли, Скиннер пополз обратно к Рамиресу. Вернувшись в пещеру, он заметил, что крысочеловек выглядел теперь как обычный мертвый вьетконговец. Его форма была все такой же изодранной, но хвост и прочие кошмарные приметы пропали. Обычный изрешеченный пулями труп.

И Скиннер сказал себе, что всему виной и в самом деле кислота.

– Уолт?

– Да, приятель. – Он повернулся к Рамиресу. – Я вернулся.

– Побудешь со мной?

– Конечно.

Скиннер сел рядом, прислонившись к стене, и держал Рамиреса за руку, приговаривая, что все будет хорошо. Вслушиваясь в спокойный голос, Рамирес положил голову ему на плечо и затих. Не в первый раз Скиннеру приходилось поддерживать раненых. Он помнил одного морпеха, которому осколочной миной разворотило живот. Скиннер держал его за руку и повторял, что все будет хорошо, зная при этом, что тот не выживет. В тот момент он думал, что это как будто молитва, и надеялся, что даже если парень его уже не понимает, то Бог услышит наверняка и в конце концов все устроится наилучшим образом.

Теперь Скиннер так уже не считал. Но все равно утешал Рамиреса, как мог. И к приходу основной части отряда оба солдата все еще молились.

Вашингтон, округ Колумбия. Вторник, 23:51

Скиннер добрался до места преступления пешком, пистолет он спрятал под пальто, а газетная вырезка так и осталась в кармане. Холодный ветер гонял по тротуарам мусор и опавшие листья. Желтые полицейские ленты развевались, словно флажки на вечеринке. Кроме четырех бездомных на улице почти никого не было видно: ни пешеходов, ни машин. Трое бродяг держались рядом, завернувшись в грязные одеяла и спальные мешки. Четвертый сидел в стороне, украдкой отпивая что-то из бутылки, завернутой в бумагу.

Скиннер достал газетную вырезку и подошел к трем бездомным – двум мужчинам и женщине, которые взглянули на него с опаской и что-то забормотали меж собой, стараясь не встретиться взглядом со Скиннером. Разглядев их поближе, он удивился тому, насколько они молоды. Где-то около двадцати, хотя жизнь на улице их явно не красила.

– От тебя несет копами, – сказал один из бродяг. – Не лезь к нам. Мы никому не мешаем.

– Я тут не ради вас. Я кое-кого ищу.

– Ищешь Тони? – Девушка выпрямилась, неожиданно заинтересовавшись. – Или Френки? Их, по ходу, все ищут.

– Не слушай ее, – сказал первый бродяга. – Она несет всякую ерунду со времен Ирода.

Скиннер постарался скрыть разочарование и вымученно улыбнулся:

– Со времен Ирода? Вы про того серийного убийцу? Я работаю с командой, которая его отловила.

– Так это ты убрал Ирода с улиц? Охренеть. Тогда давай выпей с нами. Народ, двигайтесь!

Парень подтолкнул своих соседей.

– Я знаю, они забирают нас по ночам, – сказала девушка. – Появляются большие огни, а потом ву-ух! И тебя нет. Они ставят над нами эксперименты и все такое. Вот почему я не могу иметь детей!

Скиннер с тоской подумал: где агент Малдер, когда он так нужен? И показал бродягам фотографию из газеты.

– Я ищу этого человека. Видели его?

Все трое искоса посмотрели на газетную вырезку.

– А что он сделал? – спросил тот, что помоложе.

– Ничего. Он старый друг, которого я потерял и хочу найти.

– Не видел его, старик. По фотке сложно сказать, да и бумажка мятая.