Тяжелая поступь грядущей войны

Тяжело дыша, я отступил назад, кивнул князю и посмотрел на саркофаг, который содрогался от тяжелых ударов. Сидящая внутри него тварь, судя по всему, скоро освободится. Погано то, что мы шли убивать спящего асура, и я хрен его знает, что нам делать с проснувшимся. Слуги Мары ведь по силе равны богам, и в предстоящей драке мы явно не фавориты. Хотя… Может быть, это он во сне так шевелится? Ну да… Башкой о каменную крышку спросонья…

— Ты как? — подошедший князь оторвал взгляд от обломков статуи и посмотрел на меня.

Выглядел Нори слегка потрепанным, но в глазах его застыла решимость.

— Нормально, — сплюнув на пол набившуюся в рот пыль, прошептал я и, кивнув на саркофаг поинтересовался: — Ну что? Сейчас ты знаешь, что нужно делать?

Ответить князь не успел.

Обломки статуи с тихим шорохом превратились в облако оранжевого дыма, который тут же метнулся вперед и, извиваясь словно змея, втянулся под крышку каменного саркофага.

В следующий миг пол тряхнуло. Один раз, другой. Потом ещё и ещё… Спустя пять секунд зал затрясло так, словно под него сунули огромный компрессор.

Трещал под ногами пол, змеились по стенам глубокие трещины, рожи асуров дергались, и со стороны казалось, словно эти уроды гримасничают и хохочут. Из-под крышки саркофага потек оранжевый дым, в голове зазвучал сбивчивый шепот. Захлебывающийся, непонятный… Как в Чертоге Смерти, незадолго до моей гибели….

— Готовься, — перекрикивая грохот, проорал князь. — Он многократно ослаблен, и у нас должно хватить сил!

Одновременно с этим крышка саркофага разбилась, словно от подрыва взрывчатки. Из гроба тут же повалил густой оранжевый дым, меч в руках князя запылал ярко-голубым факелом.

«Должно… Ну да… Мне бы его уверенность», — подумал я, вспоминая не к месту историю, что произошла со мной в девятнадцатом.

Тогда одна знакомая девушка затащила меня на выставку современного искусства, и там я, что называется, проникся по полной. Здоровенные огрызки яблок, расколотые унитазы, мазня на полотне, навроде рисунков Серегиной трехлетней дочурки. Вокруг какие-то женщины и мужчины в парадной или смешной одежде с умным видом и натуральным восхищением в глазах. Помню, та подруга была спортсменкой и разбиралась в этом мусоре примерно так же, как и я. На вопрос: «какого хрена здесь происходит?», она дурашливо пожала плечами и потащила меня на выход, вот и сейчас…

Я стоял на трясущемся полу, изготовившись к бою, переводил взгляд с хохочущих рож на облако дыма и пытался хоть что-то понять.

Статуя эта, проснувшаяся тварь и изменившийся тати и… какого черта все опять пошло через задницу?! И что происходит с мечом?! Тати превратился в лайтсабер вблизи от чудовища? Или что-то не так с самим князем?

Впрочем, спрашивать бесполезно. Судя по физиономии, Нори ничего не понимает и сам, да и нет у нас времени для разговоров. Остаётся только надеяться, что оружие не подведёт…

Тряска наконец прекратилась, дым перестал прибывать, асуры на стенах, отсмеявшись, снова нахмурились, шепот в голове пропал, и в зале повисла звенящая тишина.

— Сейчас… — негромко прошептал князь, отводя меч для удара.

Я кивнул и последовал его примеру, когда из облака дыма прозвучал мерзкий старушечий смех.

Противный, дребезжащий звук эхом прокатился по залу и, пробежав по спине волной колючих мурашек, улетел куда-то под потолок.

В следующий миг из тумана в нашу сторону рванула тварь в самурайском доспехе без шлема, с занесённым над головой канабо[30]. Двадцать метров она пронеслась меньше чем за секунду и, подпрыгнув, атаковала меня.

Глава 9

Все произошло настолько быстро, что я со всей своей реакцией успел среагировать лишь за мгновение до атаки! Сверкнули в полумраке оранжевые прорези глаз, мелькнула боевая часть палицы, и чудовищное оружие с оглушительным грохотом ударило в пол в том месте, где я только что находился.

Жесть… Шипастое навершие легко, словно кусок стекла, раскололо толстую плиту, брызнув шрапнелью осколков. Асур захихикал, рванул оружие из образовавшегося пролома, и в этот момент я ударил.

Лезвие катаны с глухим звуком ударило в проржавевший доспех и, без труда разрубив сталь, глубоко погрузилось в тело чудовища. Человек от такого вряд ли оправится, но асур словно бы не почувствовал. Все так же мерзко хихикая, он вырвал из пола канабо и нанёс резкий круговой удар, целя мне в район поясницы.

Ожидая чего-то подобного, я отпрыгнул назад, уходя от удара. Князь же попытался атаковать и подставился.

Нори спасло лишь то, что палица била в меня и попала по нему уже на излете. Шипастое навершие ударило князя в живот, глухо лязгнув по стали доспеха. Парень отлетел назад и, взмахнув руками, приземлился на пятую точку.

Что там дальше происходило с ним, я не видел, поскольку асур, промахнувшись, снова прыгнул на меня, занося свою ужасную палицу.