Тигровая шкура, или Пробуждение Грязнова

«Сохатый! — облегченно вздохнул Семен. — Наконец-то».

Он прошел вслед за Зинкой и, словно задабривая ее, снова игриво ущипнул.

— Корефан это мой, дура. Пожрать что-нибудь сготовь. Угостить человека надо.

— Чего-о? — уставилась на него Зинка. — Пожрать?.. А ты хоть хлебушка купил, не говоря уж о колбасе? Пожра-а-ать… Давай деньги — сготовлю.

Когда Зинка ушла в магазин, Семен сковырнул нашлепку с бутылочного горлышка, плеснул было в граненый стакан зеленоватой вонючей жидкости, хотел уж было выпить, но отчего-то раздумал и, все так же держа стакан в руке, подошел к дешевенькому трюмо, Зинкиной гордости.

Посмотрел в пыльное зеркало и едва сдержался, чтобы не заскулить по-собачьи, жалея самого себя и свою жизнь, которая вдруг покатилась под гору.

Тяжело вздохнул, припомнив, как точно так же, с непонятным страхом, смотрел он на себя в зеркало там, в Стожарах, когда, хлопнув дверью, ушел Шаманин, пригрозив, что сдаст его со всеми потрохами майору Мотченко, если он не одумается…

В тот день он вернулся с реки в расстроенных чувствах и до полусмерти нажрался местной «бормотухи». Уже, кажется, спал, когда к нему в дом ввалился Шаманин и, буквально стащив Семена с кровати, тряхнул за плечи и силком поставил на ноги.

Семен не сразу пришел в себя, но, когда стал соображать, где он и что с ним, почти трезво уставился на Шаманина.

— Ну? — от этого его вопроса-выдоха в комнате наверняка качнулся «плодововыгодный» перегар. — Чего пришел?

Из памяти Семена не стерся презрительный взгляд Шаманина и его столь же презрительный плевок на пол.

— Господи, — процедил тот сквозь зубы, — каким же я кретином был, когда Маринку к тебе ревновал!

И снова презрительно сплюнул на пол.

— Ты… ты меня лучше не тронь! — взъярился было Семен, однако Шаманин даже не повернулся на его голос, мрачно рассматривая стол с залитой портвейном клеенкой, к которой словно прикипели донышками граненый стакан и две опорожненные бутылки с густым красным осадком.

— Долго будешь молчать? — наливаясь злостью, произнес Семен. — Или все-таки что-нибудь проквакаешь?

Пропустив мимо ушей презрительное «проквакаешь», Шаманин повернулся к нему и тихо произнес:

— Я только что с пожара… в восьмом квадрате.

Замолчал и словно пробуравил Семена глазами.

«В восьмом квадрате…»

Семен вдруг почувствовал, как по его спине потекла струйка пота и отчего-то захолонуло в груди. Стало трудно дышать, однако он все-таки нашел в себе силы взять себя в руки:

— А мне-то что с того?

Однако Шаманин будто не слышал его.

— Так вот, ставлю тебя в известность, что только один склон выгорел. Благо дождь прошел и ветра не было. Так что опять же ставлю твое сучье преподобие в известность: пожар был низовой, глубокий. Как тебе известно, начался он от землянки и потянулся вверх по сопке.

— К-какой землянки? — заикаясь спросил Семен, в момент протрезвев и зашарив рукой по карманам брюк в поисках папирос.

Шаманин с той же презрительностью в глазах наблюдал за его поисками.

— Ты дурку-то мне не гони! Знаешь, о какой землянке я тебе говорю.

Семен наконец-то нашел помятую пачку «Примы», закурил, стараясь не смотреть на гостя.

— Совсем, что ли, охренел на своих пожарах? — выдавил он из себя. — Я уж не помню, когда икорку жевал в последний раз.

— Ну-ну! — кивнул Шаманин и достал из кармана завернутый в тряпку нож с обгоревшей рукояткой из оленьего рога. — Признаешь?

Семен скосил глаза на самодельную финку, и его взгляд словно застыл на двух вырезанных по рукояти буквах, которые могли решить всю его дальнейшую жизнь.

«СК». Семен Кургузов!

Он долго, очень долго молчал, заливаясь потом, и только мелко подрагивающие руки выдавали его волнение. Несколько раз пытался что-то сказать, но, вскидывая голову со свалявшимися нечесаными волосами, опять тупо опускал глаза к дощатому полу. Молчал и Шаманин.

Наконец Семен разжал губы, и в его голосе прозвучала неподдельная тоска:

— Посадить хочешь? Чтобы не мозолил глаза Маринке?

Шаманин молчал, буравя его глазами. Вдруг его лицо скривилось в какой-то гримасе и он, четко разделяя слова, прохрипел в лицо Семену:

— Хотел бы посадить, давно бы посадил! А вот насчет меня и Маринки? Встретишь ее где-нибудь на улице — обходи! И еще одно. Не дай бог услышать, что ты где-нибудь по пьяни Маринкино имя поминаешь. Убивать не буду, хотя и надо бы. Посажу!

Сжав кулаки, Семен дернулся было к Шаманину, однако тот схватил его за ворот рубашки, сжимая в другой руке злополучную финку.

— А вот это, — рявкнул он в лицо Семена, — останется у меня! Как вещественное доказательство.

Он ушел было, с силой хлопнув дверью, однако тут же вернулся и еще минут пять пудрил ему мозги, талдыча о каком-то тигре.

Вот тогда-то Семен и пожалел себя, уставившись больными глазами в зеркало.

Как сейчас помнил, зрелище было гадкое. Опухшее, отечное лицо, спекшиеся, потрескавшиеся губы, а мешки под глазами такие, хоть бюстгальтер надевай.