Тихий герой

— «Не иметь дела с этими дурацкими костылями — моя мечта, Гермиона. Именно поэтому она не осуществится», — я легонько пнул ногой метлу и посмотрел на Малфоя. — «Условия челленджа?»

Малфой предвкушающе улыбнулся. В победе он не сомневался и своё желание наверняка уже обдумал во всех деталях.

— Видишь те кольца? — показал он на квиддичное поле. — Они называются «Ворота». Три белых кольца с одной стороны, три красных — с другой. В них нужно пролететь на метле, Поттер. Первое белое — первое красное, второе белое — второе красное, и так далее. Все шесть колец, зигзагом через поле. Кто пройдёт их первым, тот и выиграл.

Порывавшийся поучаствовать в нашем разговоре Уизли озадаченно замолчал. Не знаю, как по мне, Малфой упустил из виду, что под ним школьная метла, а не дорогая спортивная модель.

Вопрос в том, нужно ли мне это? Безусловно нет. Если я выиграю, это будет однозначным билетом в квиддичную команду. Если проиграю… проигрывать нельзя, желания у мелкого Малфоя однозначно пакостные.

Однако, если я откажусь идти в команду, туда вытянут Лонгботтома. И это будет иметь для него печальные последствия — он потеряет способность летать на мётлах, не говоря о нескольких тяжёлых спортивных травмах. О моём секрете со зрением сейчас знают немногие, однако со временем это всё равно станет общеизвестным. Но когда меня волновало общественное порицание?

А вот беречь детей от серьёзных травм и повреждений магического ядра — это достойная цель и обязанность Хранителя.

— «Я согласен».

Малфой рванул с места безо всякого предупреждения, вызвав возмущённый вопль гриффиндорцев. Я был знаком с таким слизеринским обычаем, а потому подготовился заранее. Вспрыгнув на лежащую на земле метлу, словно на скейт, я устремился следом. Подготовкой снаряда под такую посадку я занимался во время беседы.

Когда игрок влетает в кольцевые ворота, звучит неприятный звон, сигнализирующий о нарушении правил. Для представителей разных факультетов звон немного различается, чтобы арбитру было легче принимать решение. И да, этот звон слышен во всём замке и окрестностях. Если МакГонагалл ещё не смотрела в окно, теперь она точно смотрит. Если Хуч не спешила возвращаться на поле, теперь она однозначно сюда спешит.

В первое кольцо Малфой влетел с существенным опережением. Несмотря на мою нестандартную посадку, скорости мётел у нас были одинаковые. Подо мной был не «Ливень», а старый потрёпанный «Чистомёт», так что запаса по маршевой тяге он не имел. В отличие от манёвренности.

Влетев в кольцо, Малфой начал разворот по широкому радиусу. Он доворачивал древко, как мог, но это был «Чистомёт», а не метла из его поместья. Я же крутанул импровизированную «доску» по-скейтерски, ногами, мгновенно развернувшись на сто восемьдесят градусов и наклонившись чуть вперёд — так на торможение и разгон в противоположную сторону задействовалась не только маршевая, но и часть подъёмной тяги. В глазах потемнело от перегрузки — человеческое тело иногда слабее костылей. Тем не менее я уже вовсю летел на противоположную сторону стадиона, когда Малфой лишь завершал разворот.

Шестое кольцо я преодолел, опережая Малфоя на полтора поля. Между четвёртым и пятым кольцом он попытался сбить меня с метлы, протаранив на встречном курсе, но не с совиными полётными навыками пытаться ловить меня такими приёмчиками. О том, что могло случиться с ним самим, этот недоученный Нестеров, похоже, не думал.

— Ты сжульничал, Поттер! — растрёпанный, запыхавшийся Малфой приземлился на лётном поле, когда меня уже обступили поздравлявшие с успехом гриффиндорцы. Да уж, у победы много отцов, и даже цвет шарфа отчего-то перестаёт иметь значение.

— И это говорит тот, кто стартует без сигнала? — возмутился Финниган.

— Да плевать на это! — вскипел Драко. — Метла не может разворачиваться так быстро! Поттер жульничал!

Похоже, никто не заметил особенностей моей посадки. Дело происходило быстро, наблюдали за мной издали, на мне длиннополая, скрывающая ноги мантия, а сам я «стоял» на древке в полуприсяде. Вполне могли принять за сидение «привстав», с выпрямленными в стременах ногами.

— Малфой, не можешь летать — не окорачивай других! Ты бы сначала…

Какое счастье, что Уизли всё ещё под «Немотой»! Я посмотрел на слизеринцев. Они молчали — иногда мрачно, иногда с иронией взирая на получившего-таки укорот Малфоя, но «интеллектуальное ядро» зелёных мантий внимательно глядело на меня. Эти взгляды читались однозначно: да, Малфой всех достал, и да, я честно заработал своё желание, жульничал там кто-нибудь или нет. Но желания бывают разными, и в этих взглядах была видна черта, перейдя которую, я окажусь один против всего Слизерина.

Дружные они всё-таки, дети Салазара.

— «О желании я уведомлю тебя позже, Малфой», — спокойно высветил я. Надпись была поляризована: слизеринская сторона её видела, гриффиндорская — нет. Не хватало, чтобы бурные прения, чего бы пожелать с Малфоя, начались прямо сейчас.

— ГАРРИ ПОТТЕР!! Вы!..

Я развернулся. Слегка запыхавшаяся, кипящая возмущением МакГонагалл опять, похоже, бежала сюда в кошачьей форме.