Тихий герой

— Отработка за порчу ингредиентов, мистер Поттер, — процедил Снейп на полтона ниже, видимо, остыв и осознав, что предъявить мне всё ещё нечего. — Минус десять баллов Гриффиндору.

Каюсь, я не смог удержать зевок, хотя пришлось сцепить зубы, чтобы он не вырвался наружу. Снейп скрипнул зубами, но развернулся и занялся приёмом результатов у других.

— Гарри, прости, это из-за меня, — тихо произнёс Невилл.

— «Ерунда. Поработаю вечерок в пользу больничного крыла».

Несмотря на то, что в происшествии было много моей вины, успокаивать Лонгботтома я не собирался. Ну, остановил бы я его сегодня — а завтра или послезавтра останавливать его будет некому. Пусть сам учится.

— Я не понимаю, почему не вспомнил про эти иглы. В прошлый же раз обжёгся из-за них.

— «Возьми за правило записывать важные детали на полях рецептов. Вот прямо сейчас бери перо и пиши: про иглы и промывку слизней. В следующий раз будешь смотреть в рецепт и вспомнишь».

— Я не могу. Бабушка меня убьёт за порчу книги.

Я вздохнул. Некоторые вещи бесполезно пытаться перебороть. Ладно, последняя попытка.

— «Запиши карандашом. Все так делают. Поля специально оставлены такими широкими. Если записи толковые, их прочтут в школе твои дети, а потом дети твоих детей… У Снейпа в его школьном учебнике вообще нет свободного места — всё исписано. А у него, между прочим, прекрасная память».

Поколебавшись, Невилл полез за карандашом.

Как подходить к метле

— Ну и чего вы все ждёте?! — жизнерадостно рявкнула мадам Хуч. — Каждый встаёт напротив метлы! Поживее, в темноте никто летать не будет!

Стоял погожий сентябрьский денёк, по причине послеобеденного времени уже начавший задумываться о закате. На небе — ни облачка. И над Запретным лесом — тоже, я несколько раз проверил.

Мётлы лежали на поле, разложенные в две ровные линии. Гриффиндорцев на нашем курсе больше, чем слизеринцев, так что, пока я осматривал небо на предмет погодных аномалий, в «красном» ряду все мётлы уже успели разобрать. Не вопрос: синий шарф смотрится среди зелёных так же органично, как и среди красных. Я встал на единственное оставшееся место, между Булстроуд и Паркинсон, чем заработал возмущённый взгляд Грэйнджер напротив.

Поднял с земли свою метлу и внимательно её осмотрел. Видавший виды снаряд давно отлетал десяток гарантийных сроков, однако совсем недавно получил заботливый, хоть и бюджетный капремонт: в веник добавили новых прутьев, на древко наложили укрепляющую накладку, стремена выправили. Я обвёл взглядом окружающие мётлы и понял, что обслуживание проведено у всех снарядов, до которых дотягивался мой взгляд.

— Вытяните правую руку над метлой! — меж тем командовала Хуч. — И крикните: «Вверх!»

— ВВЕРХ! — раздался разнобойный крик.

Метла Лонгботтома покатилась в сторону. Поморщившись, я дотянулся до неё и включил «детский» ограничитель: не выше десяти метров и не быстрее десяти узлов.

— Мистер Поттер! Брать метлу разрешается только так, как я сказала!

Не желая спорить с маразмом на стероидах, я бросил метлу на землю, чтобы через мгновение опять поймать её в ладонь.

— Минус один балл Гриффиндору! Крик «Вверх» обязателен, и это последнее предупреждение!

Я в недоумении уставился на физрука. Ты серьёзно?

— Мадам Хуч, он… — опять вылезла Грэйнджер.

— Я никому не разрешала говорить, мисс Грэйнджер! Ещё минус балл вашему факультету. Мистер Поттер, вы отстраняетесь от полётов на сегодня и будете наблюдать за остальными с земли, раз уж настолько не в форме.

Со стороны малфоевской тройки послышались смешки.

— Мистер Малфой, вы неправильно держите метлу!

На этот раз зевок во рту удержать не удалось, и он едва не свернул мне челюсть. Как же скучно среди двуногих, подумал я, глядя на манящее синее небо.

— Мистер Поттер, вас отстранили от полётов! Отложите метлу и отойдите в сторону!

Я с удивлением осознал, что всё ещё держу в руке летающий веник. Отпустив древко, развернулся и побрёл прочь, выискивая неподалёку место поудобнее для коротания полутора часов.

Позади послышался дружный смех, который я проигнорировал. Когда же смех перерос в громкий хохот, с недоумением оглянулся.

Моя метла продолжала висеть в воздухе, сопротивляясь попыткам Хуч придавить её к земле или сдвинуть с места. Вздохнув, я вернулся, вежливо забрал у физрука древко и опустил метлу на землю. Вообще-то Хуч — нормальный преподаватель и справедливый арбитр, просто сегодня чем-то здорово накручена.

— Стойте здесь и никуда не двигайтесь, — испепелив меня строгим взглядом, скомандовала Хуч и продолжила инспекцию строя.

Что бы такое постелить на землю, чтобы просто сесть на неё, лениво подумал я. Грунт влажноватый, мантию марать не хочется…

— А сейчас, строго по моему свистку, вы с силой оттолкнётесь от земли, — Хуч дошла до конца строя, скомандовала «посадку в седло» и начала давать последние инструкции. — Крепко держите метлу, старайтесь, чтобы она была в ровном… НАЗАД, МАЛЬЧИК!