Тихоня

– Ты была слишком сильно пьяна, – пояснил он, – и за тобой никто не приглядывал. Останься ты тогда одна, могло бы что-то случиться. А наши ребята точно не обидели бы девушку. К тому же после того спектакля с участием Мастерса, тебе требовалась ударная доза веселья, чтобы прийти в себя.

Чувство было такое, словно по мне проехался асфальтовый каток. Причем дважды. То есть я оказалась настолько жалкой, что некроманты взяли меня за компанию? О господи…

– Ну чего ты морщишься, будто лимон съела? – спросил Полоз. – Выкинь из головы. Если мужчина подобным образом поступает с женщиной, то он не стоит того, чтобы о нем вспоминали.

Тут я могла только согласиться. Вот только про Тревора я уже практически не думала, времени на всяческую ерунду катастрофически не хватало.

– Но я и не вспоминаю, – тихо отозвалась я, покосившись на парня.

Потешается или нет? Вроде бы не потешается… Хотя с Полозом никогда нельзя понять вот так сразу.

Некромант тихо фыркнул:

– И как ты только могла влюбиться в подобное… недоразумение?

Ну да, Тревор ничем не выделялся среди прочих парней, которых я знала. Но мне ведь раньше казалось, что именно это в нем самое лучшее.

– Сама не понимаю, – неожиданно для себя самой выпалила я. – Просто… думала, что такой парень мне подходит…

Полоз казался мне в тот момент удивленным.

– Рыжая, ты не пробовала целиться куда-то повыше? Так больше шансов найти кого-нибудь подходящего. А ты сразу настроилась, что тебе должны достаться помои. Но помои обычно отвратительны на вкус.

В голове прозвенел тревожный звоночек.

– А кто не помои? Ты, что ли?

Как-то стало… неспокойно. Говорить на такие темы, фактически находясь наедине… Но вот что-то понесло. Может, разморило после сна или просто захотелось узнать, что у Фелтона под чешуйчатой шкурой, ведь вряд ли такой случай мне представится повторно. О чем еще говорить в предрассветных сумерках под мерное сопение подруг?

– Разумеется, я не помои. Я деликатес, – весело откликнулся Полоз, даже не пытаясь демонстрировать подобие скромности. – И тебе придется признать, что я великолепен.

Я после таких слов едва со стула не свалилась. Ну как можно быть настолько… самодовольным?! И почему девушки на это ведутся?!

– О том, что существует скромность, ты вообще не в курсе?

Фелтон посмотрел на меня с иронией и откликнулся:

– Если ты будешь раз за разом демонстрировать собственную скромность, никто не узнает о твоих достоинствах. Учти на будущее, рыжая.

Нет, определенная логика в этих словах была… Вот только…

– Ты низкорослый, тощий, некрасивый… – принялась перечислять я, загибая пальцы. – Как ты можешь быть великолепным?!

Я вообще не понимала, почему на него девушки велись. Да не просто девушки – Ребекка Скотт, красавица, умница, аристократка! Что она в нем могла найти?!

– Однако все это не мешает мне быть великолепным, – и не подумал оскорбляться из-за перечисления собственных недостатков Полоз. – Не волнуйся так уж сильно, я не стремлюсь в твое меню. Просто будь более разборчивой. Думаю, тебе могли бы оказать внимание молодые люди куда более достойные, чем Тревор Мастерс.

Наверное, так должен выглядеть мой персональный апокалипсис: Кассиус Фелтон собственной персоной наставляет меня на тему личной жизни. Хотя было даже немного приятно, что Король оценил меня как девушку, которая заслуживает чего-то лучшего. Пусть это и совершенно не его дело.

– Лучше бы разобрался со своими романтическими отношениями, – проворчала я, чувствуя, как щеки понемногу начинают гореть.

– А вот это уже тебя совершенно не касается, – откликнулся Полоз и едва слышно вздохнул.

Сразу стало как-то совестно. У него все-таки разбито сердце, наверное, он страдает, а я в очередной раз разбередила его рану.

– Разумеется, это меня не касается, – легко согласилась я и поспешила перевести разговор на другую тему. – Как думаешь, кто стоит за всей этой мутной историей с артефактом?

Стейси на верхней полке так громко всхрапнула, что я чуть с перепуга не скатилась на пол. Фелтон удержал в последний момент. Пора все-таки Животное сводить в лазарет, пусть ее там посмотрят, а то этот храп уже становится просто невыносимым.

Хельга тут же забормотала что-то недовольно и накрыла голову подушкой. Утро в штатном режиме.

Некромант посмотрел на одну мою подругу, на другую.

– Кто-то из преподавателей, – пожал плечами Полоз. – Никто другой не смог бы уломать Блэквуда пойти против меня… Ему должны были посулить что-то очень весомое для участия в спектакле с повешением.

Тут было над чем подумать… Если замешан преподаватель…

– И подозреваю, что злоумышленник изрядно… поджарен, – добавил Фелтон с нескрываемым удовольствием.

А я в очередной раз начала краснеть. Ну да, я тогда не подумала…

– Может, вы все-таки поцелуетесь? – сонно пробормотала со своего места Стейси.

То есть уже проснулась…

– А мы должны? – весело уточнил Полоз.

Ему-то, может, и весело, вот только я уже готова лезть на стену.

– Ну, может, хоть попробуете? – не теряла надежды Животное.

Мы с Фелтоном хором выдали:

– Нет!

Стейси села на кровати, широко зевнула и выдала:

– А зря. Я вот надеялась.