Тихоня

– Но лучше тут все-таки побродить немного. Вряд ли злоумышленники ломились бы с парадного входа, даже учитывая, что на каникулах не так много желающих погулять поблизости, – пробормотала я, уже начиная ненавидеть всех и вся.

Подруги посмотрели на меня с осуждением, они тоже терпеть не могли сырость, но не стали спорить. Или из солидарности, или из-за духа охоты и приключений, который и выгнал нас наружу.

– А кто вообще закрывает лаборатории на каникулы? – внезапно спросила у меня Нат. – Ты староста, ты должна знать такие вещи.

Конечно, я знала, самой приходилось не раз и не два принимать участие в этой процедуре за прошедшие три года. Вообще-то старосты обычно не помогают в таких случаях…

– Деканы, – ответила я, ощущая какое-то нехорошее предчувствие.

Старосты обычно не помогают, но не тогда, когда декан – инвалид. Запломбировать лаборатории – задача довольно утомительная, а истощение магических сил дурно влияет на силы физические. Поэтому с профессором Бхатия обязательно ходил кто-то из старост. Частенько декан брал с собой меня, потому что по какой-то непонятной причине благоволил.

– А декана некромантов давно не видели… – пробормотала я, надеясь на лучшее.

Стейси выразительно фыркнула.

– А декан занимается всей этой ерундой в одиночку? – уточнила Животное, нервно передергивая плечами.

Я кивнула.

– Значит, он и снять защиту может один?

И очередной кивок.

Ну как же мне все это сильно не нравилось… И так было понятно, куда девочки вели… Если кто-то и мог тут прятаться, то ему бы пришлось сперва снять защиту со здания. Или для него бы эту защиту кто-то снял.

– Декан некромантов – сильный маг? – чуть нервно спросила Натали, прижимаясь к Стейси, словно надеясь в случае чего спрятаться за нее.

Нашли у кого спрашивать… Да я при всем желании не смогла бы даже имени его вспомнить. Мои мысли занимали дела только собственного факультета, до чужих мне дела не было.

– Если бы я знала… – честно призналась я, постепенно приходя к мысли, что, даже если мы найдем лазейку, лезть внутрь будет ну очень плохой идеей. Невероятно плохой. Ведь обычно деканы не обделены магической силой.

– Может, назад пойдем? – нервно предложила Натали. – Как-то мне все это не нравится…

Одна моя половина, та, которая отвечала за рациональность и осторожность, намекала, что именно так и стоит поступить: убраться как можно дальше.

– А чего такая паника? – фыркнула Животное. – Подумаешь, всего-то некромантская лаборатория… Как в алхимическую на спор лазить – так все в полном порядке. А там ведь опасней было. Куда опасней.

Я поморщилась, вспоминая о том случае… Нам с девчонками всегда везло на дурацкие споры.

– Ладно. Ну а если там… будет еще кто-то, кроме Блэквуда? – осторожно спросила я у подруг. – Что тогда станем делать?

Воинственно настроенная Стейси только махнула рукой, показывая, что вот ей-то точно будет море по колено. Нат, как более разумная и осторожная, заявила:

– Закричим и убежим.

– Мне нравится такой план! – обрадовалась я.

Бегала я быстро и не сомневалась, что удрать при желании точно смогу.

И мы принялись обходить здание вокруг. На первый и даже на второй взгляд казалось, будто все в полном порядке, защитные чары не потревожены. Может, Френсис вовсе и не сюда убегал? Мало ли в какую еще щель можно забиться в кампусе. Может, он в сарае каком прячется, а мы здесь только время зря теряем.

– А там вроде трава на газоне слегка… вытоптана, – внезапно сказала Стейси, самая глазастая из нас. И ткнула пальцем в сторону ничем лично для меня не примечательного клочка земли.

Как по мне, так газон выглядел вполне прилично и на общем фоне вообще не выделялся… Ну так я и оборотнем не была. По словам Животного, кто-то сходил с дорожки и перся напрямую по подстриженной траве, мимо зарослей шиповника и рябины. Шиповник сажали, чтобы не пропустить живых, рябина отвращала мертвых. И если рябина еще справлялась со своими задачами (все-таки нежить по кампусу туда-сюда не разгуливала), то колючий кустарник явно не сумел произвести должного впечатления, раз уже кому-то пришло в голову продираться к мертвецкой именно через его заросли.

– Пошли проверим, – тут же потянула нас Натали. – Может, конечно, здесь садовники халтурят…

Я красноречиво хмыкнула в ответ на такие слова. Вот как раз на территории некромантов весь персонал предпочитал работать с полной отдачей и лишний раз не искушать судьбу. Потому что если преподаватели могли махнуть рукой, а старосты не обратить внимания… то Фелтон видел все и регулярно писал жалобы, добиваясь идеальных условий для своего факультета.

Сперва над его замашками принца крови, конечно, ржали, а потом… потом стали даже немного завидовать, потому что настолько хорошо выдрессировать уборщиц, прачек, поваров и прочих тружеников кампуса никому больше не удавалось.

Словом, газон точно стоило проверить.

Стейси подошла поближе, села на корточки и шумно втянула носом воздух.

– Ну, по крайней мере, следы вполне свежие, – вынесла она вердикт после нескольких секунд раздумий. – И это определенно некромант… Но вот что это именно Блэквуд я ручаться не стану.

Уже что-то.