Тихоня и Король

– Ну, вот такая я тебе досталась, – пробормотала я и сникла. Оправданий не было. И даже узнать что-то важное во время вылазки не удалось. Так, просто уши слегка погрела и узнала, что у Лестера есть знакомые с большой… харизмой.

Фелтон в упор посмотрел на меня. Так пристально, что даже стало не по себе.

– Досталась так досталась… – обреченно вздохнул Полоз. – Не делай так больше… Я ведь без тебя не смогу… Если что-то случится… Я…

Я подошла поближе и просто поцеловала Фелтона. Может, хоть так успокоится…

Если начиналось все как моя попытка схитрить, то уже через несколько секунд мы оба слегка увлеклись. На душе стало так спокойно…

– Замечательный способ сменить тему разговора, – проворчал Полоз, но в глазах у него черти плясали.

Я пожала плечами. Губы слегка саднило… И хотелось улыбаться.

– И очень действенный, – отозвалась я.

Полоз обнял меня на прощанье, пообещал лично прибить, если еще что-то выкину, и собственноручно втолкнул в комнату. А я неожиданно поняла, что пусть я ничем особо не привлекательная рыжая девчонка из простой семьи… но, по крайней мере, для него, Кассиуса Фелтона я была самым прекрасным и любимым существом на земле… Даже несмотря на все мои недостатки.

Девочки смотрели на меня с озадаченностью.

– Полоз орал, – констатировала Натали. – Полоз очень громко на тебя орал. По-моему, только ты способна довести его змейство до такого состояния. Тихоня-то тихоня, но сильна…

Последнюю фразу подруга произнесла даже с уважением.

Стейси возмущенно фыркнула.

– Ну, то что у Фелтона крыша съехала на почве взаимной любви, это ясно… Но все-таки тебе не следует так глупо подставляться, Эш. Ты же знаешь, что тут творится.

Я кивнула.

– Но… Но я все равно не верю, что Лестер способен сделать мне что-то действительно ужасное. Ну, пошутит зло, попробует смешать с грязью… Неприятно, но вовсе не смертельно. Мелочи.

Животное с невинным видом поинтересовалась:

– А Полоз еще не начал тебя ревновать к родственничку? Ты что-то слишком рьяно встала не защиту Лестера.

Защиту? Как бы не так.

– И ничего я не встала. Лестер мелкий гаденыш, но ключевое слово тут «мелкий». На крупную подлость он вряд ли способен… А уж убийство… Нет, это точно не для такого, как Дэнни.

Девочки принимать мои слова на веру категорически отказались и предпочли пока что повесить на Дэниэла всех собак…

Вот только он был в больнице, когда произошел взрыв. И когда убили Энтони Лестер тоже все еще не вернулся в университет. Так что если он и замешан во всем этом ужасе, то разве что косвенно.

Энтони Аберкромби убили, а жизнь почему-то и дальше спокойно текла своим чередом, будто ничего не случилось. Разве что некроманты начали ходить во всем черном в знак траура по погибшему товарищу. И все. От этого становилось не по себе… Выходит, если я внезапно умру, то все те люди, с которым я разговариваю, провожу каждый день кучу времени, обо мне тоже и позабудут через пару-другую дней? Наверное, так и будет… Девочки будут помнить. Полоз, конечно. Ребекка. Феликс и Макс. Они не выкинут меня из памяти как ненужный хлам.

Вот же дрянь… Мне всего-то двадцать один, а я уже начала думать о смерти. Кажется, в этом есть что-то ненормальное…

До конца недели не произошло ничего хоть мало-мальски интересного. Ну, не считая марша протеста студентов возле ректората. Требовали вернуть Сеть и мобильную связь хотя бы в пределах университета. Администрация послала всех к инспектору Гринхилл, в свою очередь, страждущих просто послала. Я стала свидетелем этого эпохального события. Даже несмотря на на явную нецензурность ее речи, экспрессия в словах леди Гринхилл завораживала. Напоследок полицейская предложила вспомнить магам, что они, собственно говоря, маги и поступать соответственно.

К вечеру по коридорам стаями метались записки, сложенные то в птичек, то в самолетики. Такие эпистолы постоянно норовили пойти на таран, а порой просто сбивались с курса. В итоге появилось несколько новых сплетен.

Лестер по моим наблюдениям все также пребывал в меланхоличном расположении духа. Даже налетев как-то на меня, он не выдал ни одного «остроумного» замечания. Уму непостижимо! Я заикнулась было Фелтону, что с его кузеном все определенно не очень хорошо, но в ответ получила от его змейства фразу наподобие «И слава богу». Сложно упрекать Полоза в отсутствии гуманизма, учитывая мерзкий характер Лестера, но все-таки я не одобряла поведения своего парня.

Сам Фелтон постоянно пропадал с кузиной, один раз он даже уезжал домой. Мне же вменялось в обязанность быть хорошей девочкой и ходить только на занятия под конвоем, а все остальное время безвылазно сидеть в комнате. Форменный ужас… Хотелось взбунтоваться, но – черт! – я же понимала, что Полоз прав. Повторить судьбу бедняги Тони мне не хотелось…

– Да ты практически под домашним арестом! – воскликнула Элисон, когда узнал обо всем.