Тихоня и Король

– Эшли, ты очень милая девушка, но, пожалуй, я предпочла бы видеть тебя… реже, – задумчиво произнесла целитель, подходя поближе.

Женщина казалась мне напряженной и даже немного растерянной.

– Мистер Фелтон рвется к вам в палату. Пустить? – уточнила зачем-то целитель.

Словно бы тут были варианты…

Но… Стоп. Полоз тут? Сколько же времени прошло, если он успел вернуться?..

– Я долго была без сознания? – спросила я, заранее боясь ответа.

Что-то странное творилось со мной. Очень странное…

– Два дня, – тихо произнесла целитель, не глядя мне в прямо в глаза.

Я тихо застонала и закрыла глаза… Меня не было целых два дня… Господи, что же со мной? Столько времени не приходить в себя… Выходит, Полоз прав, так сильно паникуя из-за моих недомоганий?

– Так что с мистером Фелтоном? – еще раз спросила меня целительница.

Горько усмехнулась и ответила:

– Да пустите вы его… А то хуже будет.

Стоило только хозяйке лазарета открыть дверь в мою палату и дать Полоз разрешение, как тот буквально влетел внутрь в два прыжка оказавшись у моей кровати и опустившись на колени.

Таким измученным и несчастным мне уже давно не доводилось видеть нашего университетского Короля. Кажется, он приложил все усилия, чтобы оказаться на соседней кровати. Серый от усталости, с запавшими глазами… и небритый! Господи ты боже мой… Небритый Кассиус Фелтон! Конец света близок…

– Что ты с собой сделал? – строго спросила я, проводя ладонью по его щеке. – Еще и колючий как еж.

Полоз поймал мою руку и поцеловал.

– Мелочи. Что с тобой, рыжая моя? – тихо и как-то обреченно спросил некромант. – Ты два дня не приходила в себя…

Я покачала головой.

– Но я же пришла в себя…

И тут в голове пришла не самая приятная мысль: а что если в следующий раз не очнусь? Ведь никто даже не может понять, что со мной происходит.

– Итак, ты мне скажешь, кто такой этот «К.»? – спросила я, чувствуя, как волнами накатывает усталость. Будто и не проспала два дня.

Полоз поморщился, давая понять, что даже рядом с постелью больной не собирается откровенничать. Вот же чертов конспиратор! Мог бы и пойти навстречу желаниям больной несчастной девушки!

– Дэниэл Лестер, верно? – в лоб задала я вопрос, чувствуя, что мне уже не настолько паршиво, как было еще несколько минут назад. Адреналин, не иначе. – Это его ты когда-то звал котом?

Фелтон не ответил ни «нет», ни «да», но я по глазам увидела ответ. Кошки. Змейки. Какая прелесть…

– Ты же твердил мне не приближаться к Лестеру, – ворчливо напомнила я. – Говорил, какой он ужасный… И тут одна записка – и ты мгновенно побежал к нему. И как ты мне объяснишь?

Фелтон тяжело вздохнул.

– Твердил… И все равно он остается моим кузеном, парнем, с которым я вырос. Сложно объяснить… Я знаю, что Дэнни тот еще гаденыш, но все еще продолжаю надеяться на лучшее. Глупо, наверное.

Как всегда когда речь заходила о родственных связях Полоза, все резко усложнялось. Точней, когда речь заходила о родственных связях с другими темными магами. Тут не работали ни логика, ни здравый смысл… только какой-то странный, неизвестный посторонним свод правил, которому темные маги следовали неукоснительно. По крайней мере, большинство темных магов. Круговая порука, прямо как в мафии.

Словом, я мгновенно поняла, что про разговор с Лестером Полоз если и расскажет, то исключительно по собственному вниманию в подходящее время. Тут следовало отступить. Пусть и не хотелось. Я решила вернуться к проблеме, которая была куда злободневной...

– Фелтон, что со мной такое? – тихо спросила я некроманта, ни капли не сомневаясь в том, что уж он-то если не знает, то уж точно догадывается о причинах моей странной болезни.

Если бы у меня некроманта вообще не было идей, он бы вряд ли стал таким истериком и трясся из-за каждой мелочи. Полоз любил меня и сильно, но головы при этом не терял без веской на то причины.

– Я не знаю… – беспомощно произнес парень и опустил голову.

Верный признак того, что змея пытается вывернуться из-под рогатины, то есть Фелтон не желает отвечать на мой прямой вопрос.

Я собралась с духом и обреченно спросила:

– Все-таки я больна, да? И, похоже, тут что-то очень серьезное, если ты так упорно отмалчиваешься… Ну, скажи мне, что со мной, Касс. Я ведь все равно не успокоюсь, пока не узнаю.

Фелтон покачал головой.

– Нет, я ничего не знаю.

И я почувствовала странно облегчение. Такая глупость… Лучше ведь полностью понимать, что же именнопроисходит,.. Но, кажется, тот как раз тот случай, когда лучше блаженное неведение. Я такая трусливая…

Полоз тихо произнес:

– Все будет хорошо, Эшли. С тобой ничего не случится.

Вот тут мне стало совсем жутко. Раз «Эшли», то все будет по-настоящему плохо. Останься я только «рыжей», еще оставалась бы надежда на лучше.

Но насколько все плохо?

– Я умираю?.. – бросила я пробный камень, надеясь получить в ответ категорическое «нет».

А Фелтон сказал все то же несчастное «не знаю». Сердце заколотилось бешено, заполошено от страха. Господи, неужели я на самом деле умираю?.. Я могла, наплевав на все, идти к Темному Писанию, но там я знала, зачем рискую. Но теперь…

На глазах закипали злые слезы.