Тихоня и Король

Вот теперь я убедилась, что все всерьез и мне действительно прямая дорога на тот свет. Боль оказалась на удивление убедительной.

– Лет до девяноста продержишься. Может, больше, – спокойно ответил Полоз, без капли сомнений в голосе. – Не мели чуши, рыжая. Профессор Бхатия найдем слово все поправить… Или в выбью решение проблемы из Лестеров. Все равно из старшего или из младшего.

Вот в том, что Фелтон может что-то выбить из родственников, я вообще ни капли не сомневалась.

– Я боюсь сойти с ума, как профессор Эштон… – всхлипнула я, чувствуя как начинают мелко дрожать губы.

По щекам потекли слезы, которые некромант тут же вытер платком.

– Перестань. Не бойся ничего. Ты не станешь такой, как Эштон. С тобой вообще происходят другие вещи. Ты же светлая, в конце концов.

Слова Полоза вообще ничего не объясняли, но мне все равно почему-то стало легче и спокойней.

– А теперь спи, Эшли, спи… – тихо произнес темный, ласково гладя меня по голове. – А когда ты проснешься, то почувствуешь себя лучше.

Хотело было заявить, что спать-то я уже совершенно не хочу, но глаза будто бы сами собой начали слипаться. Загипнотизировал, не иначе…

Спала я, наверное, долго, потому что когда снова открыла глаза, в палате было темно. Но Полоз все еще был рядом. Спал сидя у моей кровати. Вот же ненормальный… Заболеет еще.

– Эй! – окликнула я некроманта, но спал тот на диво крепко.

Ну вот и что с ним теперь делать? Я села на постели и хорошенько потрясла Полоза за плечо. После двух минут моих усилий тот все-таки соизволил продрать глаза.

– Рыжая, ты совершенно бессовестная особа, – пробормотал Фелтон, перебираясь на кровать. – Ну и напугала ты меня…

Полоз безо всякого смущения забрался прямиком под одеяло и стиснул меня в объятиях едва не до боли. Я уткнулась ему в плечо и горько вздохнула.

– Сама перепугалась… Думала, что уже все. Конец.

Я слышала сердцебиение Фелтона… И оно было ненормально быстрым.

– Нет. С тобой ничего не случится. Не бойся. Папа подключит все свои связи. Мы справимся.

Хотелось бы верить некроманту, но вот его сердце… Оно и не думало замедлять ритм. Значит, волнуется…

– Что сказала твоя мама? – спросила я тихо.

Фелтон ответил не сразу, что как бы намекало то возникшие семейные неурядицы, с которыми ему пришлось иметь дело.

– Она действительно слишком много рассказывала Лестеру. И упорно не желает признавать, что совершила ошибку. Почему людям подчас так нравится обманываться?

Вопрос явно относился к разряду риторических.

– Так проще. Так привычней. И… наверное, твоя мама чувствует себя одиноко, раз ей хочется, чтобы лорд Лестер испытывал к ней теплые чувства, – тихо ответила я. Хотя на самом деле очень плохо представляла, что могло твориться в голове леди Фелтон. Мне никак не удавалось поставить себя на ее место… А значит, понять тоже не удавалось.

– Одинокая? Отец ее боготворит, я обожаю… Разве можно быть одинокой в таком случае?

Постепенно сердце Фелтона начало биться медленней и ровней. Мой парень успокаивался. Я прижалась еще ближе и прикрыла глаза. Тепло, спокойно и приятно пахнет парфюмом Полоза. Ребекка говорила что-то про ирис, сандал и кожу, но мне так и не удалось разобраться в таких тонкостях.

– Не знаю… Но ты ведь долго время не мог появляться дома, а лорд Фелтон наверняка чрезвычайно занятой человек. В итоге леди Элизабет должно было сильно не хватать вас обоих, – пояснила я вполголоса. – Ты же понимаешь, что она в любом случае не хотела навредить, пусть и не слишком меня любит.

Фелтон без тени сомнений заявил:

– Полюбит. Обязательно полюбит. Я же полюбил.

Потрясающий аргумент.

– Еще скажи, что в тот момент, когда увидел меня в вашем общежитии в одном нижнем белье, – мрачно фыркнула я, довольно детально вспоминая момент нашего непосредственного знакомства.

Полоз тихо рассмеялся, прижимая меня к себе сильней.

– Без обид… но в тот момент ты меня не впечатлила.

Какие тут обиды? Я бы и себя не смогла бы впечатлить. Лохматая, с размазанным макияжем. Да еще и перегаром от меня разило… К тому же я относилась к темнесчастливым девушкам, которых можно хоть голышом на улицу выпускать – и все равно и капли эротики не получится.

– А когда?..

Какие только глупости не лезут в мою рыжую головушку…

– Когда ты мне призналась… Точней, когда не стала требовать ответных чувств. Бескорыстный дар – это редкость.

Врет ведь. Мне потом еще столько времени пришлось болтаться рядом в статусе близкого друга…

– Не верю, – заявила я прямо. – Ты тогда и представить не мог, что свяжешься со мной.

Полоз фыркнул.

– Мало ли что я не мог себе представить… Человеческое сознание ограничено… Но именно тогда я тебя полюбил.

Тут меня снова сморило, и я заснула, хотя и безумно хотелось порасспрашивать Фелтона еще, ведь куда приятней думать о том, что тебя любят, а не о том, что ты умираешь…