Тихоня в змеиной яме

Мы вышли во внутренний дворик. Магически там поддерживалась определенная температура и влажность, поэтому кусты жасмина уже усыпали крупные белоснежные цветы, источавшие потрясающий запах. Обстановка до безобразия романтичная, вот только все портила вторая парочка. Хорошо еще, щебетание Ребекки сглаживало острые углы. Навык светской беседы у Скотт был на высоте.

Почему внезапно Эндрю завопил «вниз», а потом, собственно говоря, мы упали на землю, я даже не поняла. Потом над нами что-то грохнуло, запахло горелым, и парни начали по-пластунски двигаться в сторону дверей. Они бы ругались, наверное, но пришлось шептать под нос заклинания. Мы с Ребеккой последовали примеру кавалеров. Мысленно я хоронила себя (что вероятно) и платье (тут уж однозначно).

Страшно стало просто до одури…

Мы заползли за беседку, какое-никакое, но все-таки укрытие.

— Девочки, без паники, — скомандовал Полоз, даже не пытаясь подняться, — здесь толпа хорошо обученных магов. Пара минут — и нас спасут.

— Так и будешь дрожать, как заяц под кустом? — с издевкой спросил Эндрю.

Захотелось врезать этому паразиту. На что он пытается спровоцировать Фелтона? На самоубийство? Я вцепилась в руку некроманта, надеясь удержать от глупости.

Зря.

Полоз и глупость — не то, что смешивается, Вестись «на слабо» Кассиус Фелтон отказывался категорически.

— В Военной академии ты так и не усвоил, что иногда необходимо отступать? — ровным голосом отозвался Король, ни на секунду не переставая делать сложные пассы. Часть из них мне была знакома: Фелтон явно пытался «на коленке» создать нам защиту. — Спокойствие, Эндрю, здесь есть люди, которым платят за обеспечение безопасности.

Тут настала очередь для Ребекки вцепиться в руку Стоцци.

— Да ты будешь мне помогать или нет?! — с раздражением воскликнул Король, заметивший, что друг ничего не делает.

Жених Ребекки скривился и тоже принялся создавать заклинания. Вот тут я действительно поверила в их дружбу. Парни работали не просто слаженно, у них даже магия в резонанс вошла. Откуда-то справа донеслись голоса, топот. Фелтон не ошибся, нам действительно пришли на помощь…

Вот только поздно.

Я увидела зеленую светящуюся сферу, которая неслась к нам и инстинктивно придвинулась к Полозу в поисках защиты.

Последней моей мыслью стало, что если я выживу, то смогу честно сказать, что знаю о боли все…

Сознание пришло не сразу… А когда я начала понемногу приходить в себя, то услышала голоса рядом и решила, что лучше пока глаз не открывать. Вокруг пахло стерильностью, лекарствами… То есть я живая и в больнице… Вроде бы ничего не болит, но я же пока и не шевелилась… А вдруг у меня чего-то не хватает? Руки, например?! В груди похолодело… Но лучше полежать спокойно и послушать. Начну дергаться сейчас — рука точно не отрастет.

— Тебе стоит лечь, Касс, от того, что ты сидишь рядом с ее постелью третьи сутки, ничего не изменится. Девчонка очнется, когда очнется, не раньше и не позже.

Эндрю Стоцци? И чего забыл только? Разве что Полоза…

— Мне так спокойней, — тихо вздохнул Фелтон. — Это эмоции, не обращай внимания.

Пусть я и не знала, как он выглядел, но вот голос звучал как раз на трое суток бессонницы.

Стоцци закашлялся.

— Неужели действительно влюбился? Поверить не могу…

Что? Так… Вот теперь точно нужно притворяться до последнего. Пока все не узнаю!

Полоз тяжело вздохнул.

— Эндрю, я не претендую на Ребекку, когда ты уже поймешь? Никогда не претендовал. К тому же, вы обручены. Прекрати уже вести себя в моем присутствии как нервная девица. Мое терпение, в конце концов, небезгранично.

А я-то грешным делом считала, вывести Фелтона из себя — затея за пределами человеческих возможностей…

— Словно бы тут дело в твоих желаниях… — ворчливо отозвался Стоцци и хмыкнул.

— Но я действительно спрашиваю тебя сейчас о чувствах к этому рыжему недоразумению, а не к Ребекке. Ты любишь эту Эшли Грант? Ты нянчишься с ней, подпустил так близко… Теперь сидишь у постели как верный пес. Я бы сказал…

Неужели?.. Сердце забилось как сумасшедшее. Он правда любит меня?.. Такое вообще возможно?

Господи, пусть он только скажет, что любит, ну, пожалуйста… Я знаю, что прошу много…

Мои молитвы как всегда остались без ответа. Абонент вне зоны действия сети, оставьте свое сообщение.

— Я могу ответить тебе только одно: я не люблю Ребекку уже очень давно. Мои чувства к рыжей или их отсутствие… Это касается только нас двоих. А никак не тебя или же Луны, пусть вы и мои друзья детства.

Так… Он не любит Скотт. Уже что-то! У меня есть шанс! В груди стало тепло и спокойно…

— Кассиус… Всегда таким был, с самого начала. Поза и таинственность. Наверное, именно это нашла в тебе Ребекка…

Прозвучало это с горечью. Странно было слышать такое от вроде бы как счастливого соперника. Это ведь его выбрала в итоге Скотт, именно его, а вовсе не Фелтона!

— Мне кажется, я побывал на вашей помолвке, Эндрю. Разве нет? — недоуменно произнес Полоз. — Чем ты недоволен?

Стоцци горько рассмеялся.