Тихоня в змеиной яме

— Да знаю, — тихо откликнулась я.

И буквально в тот же момент из под земли вырвался… провод. Обыкновенный, можно сказать, провод. Вот только он, похоже, вообразил себя настоящей змеей. Очень злой змеей. Он искрил и нависал над нами, как взбешенная кобра, явно собираясь напасть.

— Рыжая, щит! — скомандовал Полоз и пробормотал что-то настолько быстро, что я даже не смогла разобрать.

Зато разобрала, что сказал Стоцци. Ничего приличного. Совершенно ничего.

Леди Гринхилл ухмыльнулась и с ее пальцев сорвались сгустки зеленого… пламени, но я совершенно точно знала: к огню это заклинание вообще никак не относилось. Оживший провод столкновение с магией полицейской перенес плохо: упал на землю и больше не шевелился.

Лорд Фелтон, который за всем произошедшим следил с полнейшей невозмутимостью, даже шага в сторону не сделал, одобрительно кивнул.

— Ты не потеряла форму, Дафна.

— Благодарю, дядя.

У меня понемногу начали сдавать нервы… Да нет… У меня чертовски сильно начали сдавать нервы!!! Мы попали в филиал ада!!! Почему они ведут себя как на великосветском приеме?!

— Неплохо. Но можно было и лучше, — оказался далеко не не настолько благожелательным профессор Бхатия. — Оно уже едва не перешло в атаку.

Леди Гринхилл выразительно закатила глаза и промолчала.

— Нужно подойти поближе к музею, — обреченно озвучила я очевидное.

А это значит, нас могут убить еще как минимум раз десять. Господи ты боже мой, во что я только ввязалась?! Если тут сразу провода оживают, то какие сюрпризы дальше ждут? Вряд ли Темное Писание приготовило нам теплый прием.

— В прошлый раз мы продержались около получаса… — прокомментировал профессор Бхатия, оглядываясь. — Сможем повторить подвиг с тремя детьми за спиной?

«Дети» опешили. Ну, ладно, двое «детей». Лично я как-то не претендовала на исключительность, прекрасно осознавая насколько не велики мои силы. Но вот Полоз и его друг… Они-то не были беззащитными. Ну, Эндрю, боевой маг, так точно.

Большой змей усмехнулся.

— Эти юноши достаточно способны, — словно откликаясь на мои мысли, произнес лорд Фелтон. — Вам лучше беспокоиться о свой студентке.

Декан взмахнул рукой, накладывая на всех защитное заклинание.

— О мисс Грант и без меня есть кому беспокоиться, — усмехнулся даже с каким-то лукавством мой преподаватель.

Мне почему-то казалось, что он наслаждался, проходясь по нашей с Полозом взаимной привязанности. И моим смущением тоже наслаждался.

Передвигались по кампусу мы перебежками. Насколько вообще мог изображать что-то похожее на бег профессор Бхатия. Прежние проверенные маршруты уже потеряли актуальность: где-то дорогу перегородили трещины в земле, где-то — упавшие деревья или даже куски стен.

Университет изуродовало, искорежило. Кажется, темная магия и ее последствия нравились мне все меньше и меньше.

Временами кто-то из старших командовал «слева», «справа» или «сзади» и приходилось уворачиваться, пригибаться или совершать иные маневры, чтобы увернуться от провода, летящих в нашу сторону камней и прочего. Пространство вокруг словно взбесилось.

— Рыжая, только держись! — завопил мне Фелтон-младший после того, как мы в очередной раз чудом не попали под летящий навстречу каменный блок.

У меня хватило сил только кивнуть. Внезапно оказалось, что кампус попросту огромный, нереально огромный, и музей находится очень далеко… Вот же черт…

— Не отставать! — рявкнула леди Гринхилл, не оборачиваясь.

Она преодолевала все препятствия просто с невероятной легкостью. Видимо, в полиции она не просто так деньги получала.

— Мы стараемся, Даф! — рявкнул Полоз, буквально выволакивая меня из-под очередной летящей на нас ветки. — Слева!

Хуже всего приходилось, разумеется, профессору Бхатии, но тот мужественно держался и при помощи магии компенсировал увечье. Да — черт! — он легко обходил любого здорового! Вот же маг…

И тут земля прямо перед нашими ногами… она начала собираться в один огромный ком. Этот ком постепенно отращивал конечности… О мог бог!

— Папа, что происходит?!

Большой змей, кажется, понимал не больше собственного сына.

— Готовимся к аду! — скомандовала леди Гринхилл, и в очередной раз прокляла тот момент, когда решила развеяться в компании некромантов.

Кто же знал, что все приведет к этому?!

Щит я выставила без команды. После стычки с Писанием в теле профессора Эштона использовать это заклинание при первом же признаке опасности стало у меня очень полезной привычкой. И если старшие, кажется, удивились такому моему поступку, то Полоз как будто только этого и ожидал: тут же встал рядом и атаковал земляного голема. У меня даже появилась какая-то гордость: мы с младшим Фелтоном стали неплохой такой боевой парой. А ведь я стихийница- третьекурсница! Эндрю тоже не отставал от друга, у меня даже уши начало понемногу закладывать, верный признак скачка магического уровня.

— Даф, почему ты бесполезней Грант! — одернул любимую женщину профессор Бхатия и подключился к Полозу.