Тихоня в змеиной яме

— Не скисай, Эшли, — как будто бы попытался ободрить меня Эндрю. Непонятно с чего. Кажется, раньше он не то чтобы относился ко мне со слишком большой симпатией.

Я буркнула что-то благодарно в ответ.

Под землей как будто что-то загудело. Словно под нами вдруг оказалась большая электростанция.

— Ситуация ухудшается, — озвучил очевидное даже для меня Фелтон-старший. — Давайте-как ускоримся.

Ускориться? Да мы полетели вперед так, словно бежали от толпы злобных монстров. Причем, даже декан Бхатия каким-то совершенно чудесным образом умудрялся не отставать. Не хотелось думать о том, чем для профессора может обернуться эта бешеная гонка.

И вдруг Полоз начал ругаться. Отчаянно ругаться. Да я никогда от него не слышала подобных слов, Кассиус Фелтон с его чудовищно хорошим воспитанием не использовал брань в присутствии женщин. Именно поэтому я испугалась до дрожи в коленках. Если Полоз так ругается — значит, дело действительно дрянь.

Леди Гринхилл же стала не просто бледной (бледной она и так была), кузина Полоза буквально посинела. Вот тут… словом, мне очень захотелось оказаться в другом месте. В провинции. Дома. Под одеялом в собственной спальне. И чтобы больше никаких взбесившихся книгах!

— Что там, сын? — спросил большой змей, застыв на месте.

В интуицию и прочие достоинства собственного отпрыска лорд Фелтон точно верил.

— Папа, оно подняло весь материал в нашей мертвецкой! — упавшим голос сообщил некромант.

Я начала икать.

— Вы не припоминаете, сколько всего… материала у вас имелось? — спросил с плохо скрываемым напряжением профессор Бхатия.

Он сразу подошел к главному.

— К нам перед самой эвакуацией подвезли свежую партию, — «обрадовал» Полоз, глядя прямо перед собой и, кажется, даже не моргая.

У меня вырвался несчастный стон. То есть у некромантов в закромах был целая куча свежих трупов, которые сейчас все встали… И идут к нам.

— Ой, мамочки… Господи ты боже ты мой… — заскулила от ужаса я, сделав пару шагов назад.

Леди Гринхилл пробормотала:

— Я согласна с Эшли.

А потом и вовсе заорала:

— Уносим ноги! Нас сейчас на части зомби порвут! Мы с ними не справимся!

Этой команды мы послушались все, причем с огромным удовольствием. Полоз и Эндрю, переглянувшись, подхватили профессора Бхатию под руки и под его возмущенные ругательства потащили его к выходу. Мы с большим змеем и леди Гринхилл побежали сами, но… в общем, ребята нас даже с ношей обгоняли.

Уже за пределами кампуса, стоя у машин мы только обалдело переглядывались не в силах поверить и тому, как все друг странно обернулось и тому, как вообще удалось ноги из этого адского места.

— Все плохо? — спросила я у растеряно у Полоза.

Тот тяжело вздохнул и подтвердил:

— Все чрезвычайно плохо.

Вот почему нельзя бы хотя бы попытаться сделать вид, что мы выкрутимся? Зачем нужно было меня пугать настолько сильно?

— Но мы ведь справимся? — с испугом спросила я, надеясь, будто кто-то скажет мне «Да, все будет хорошо» и погладит по голове.

— Нет, Эшли, вряд ли мы справимся. Если уж сейчас нам пришлось удирать, поджав хвост, то будет удивительно, если удастся разобраться без жертв…

Леди Гринхил пожала плечами.

— Может, заказать нам бомбардировку с орбиты? — задумчиво протянула женщина, здыхая.

Большой змей фыркнул.

— Без сомнения, замысел масштабный. Но вряд ли его так легко одобрят, если мы не предоставим веских доказательств… А о Писании лучше не распространяться…

Я недоуменно моргнула, не понимая в чем дело.

— А разве о нем и так не знают? Лично мне казалось, это не самая закрытая информация. Разве нет?

Фелтон-младший надрывно трагично вздохнул.

— Если ты, о пронырливая девица, умудрилась получить эти сведения, это еще не означает, что мы еженедельно сообщаем о Темном Писании. История с его передачей достаточно старая, о ней уже практически никто не помнит. Не стоит напоминать о том, что мы темные маги и всегда останемся ими.

Вот же черт… Интересно, а если бы мы подожгли кампус, на меня бы завели дело? Ну, порча имущества там и все прочие связанные с этим вещи… Учитывая, размер кампуса, словом, мне бы, скорее всего, мог понадобиться хороший адвокат. Очень хороший.

— Рыжая, ты почему бледнеешь? — настороженно спросил Фелтон-младший, но я только рукой махнула.

Ну не рассказывать же о таких мелочах, как судебное преследование, когда у нас конец света на носу?

— Может, еще один маршбросок в кампус? — не очень уверенно спросил Стоцци. — Можно ведь попробовать… Ну, наверное…

На него посмотрели как на идиота все, кроме меня.

— Эндрю, еще одна попытка гарантированно будет стоить жизни всем, — тихо произнес Полоз. — Мы едва успели ноги унести. Оно понимает, что такой делегацией мы явились не для того, чтобы дать ему желаемое, поэтому попытается убить, используя все средства. А средств у него… судя по увиденному, много. Чертовски много.

Я застонала, закрывая лицо руками. Боже-боже… Неужели мы возвращаемся к первоначальному варианту. Фелтону придется пожертвовать собой!

— Пойду я, — спокойно и твердо произнесла леди Гринхилл. У нее ни единый мускул на лице не дрогнул и даже голос не изменился.