Тихоня в змеиной яме

— Я оценил ваше благородство, твое и Дафны, но вы только начинаете жить.

Мне отчаянно захотелось плакать. Вот захотелось — и все тут. Наверное, Фелтоны действительно хорошие люди, и Полоз не исключение на общем фоне родственников, а вполне себе закономерность.

Боже, каким же растерянным и несчастным выглядел в тот момент Полоз. Ужасно захотелось подойти к нему, обнять, как-то успокоить… Но вряд ли он позволит мне так поступить.

— Папа… — тихо вздохнул некромант. — Папа, но ведь лучше, если я…

Большой змей погладил сына по голове. Такой уже привычный для меня жест. Фелтон тоже постоянно гладил меня по голове.

— Ты остаешься здесь, — твердо приказал отпрыску лорд Фелтон. — И не делаешь никаких глупостей. Со мной идут Дафна и профессор Бхатия, на всякий случай. Они помогут мне, если потребуется. Твоя задача — выжить и продолжить делать то же, что делал я всю свою жизнь.

Полоз ссутулился, опустил голову. И все это молча, без единого звука.

Большой змей поймал мой взгляд. Наверное, это что-то означало… Но я все равно не поняла, что именно хотело донести до меня. Если просил позаботиться о сыне, то я и так никогда не брошу Полоза. Вот только вряд ли лорд Фелтон посчитал бы меня пригодной для такой почетной миссии…

Полоз сидел на подоконнике и смотрел на улицу уже два часа к ряду. Он не шевелился и молчал, чем ужасно пугал меня. Нужно было подойти и что-то сказать… Вот только что именно? Я не знала, как именно утешать людей в таких ситуациях. У него вот-вот умрет отец, это посерьезней заваленного экзаменам или бросившего парня.

В итоге я все-так решилась приблизиться к Фелтону. Обняла его и уткнулась носом в плечо.

— Я… Я не знаю, как тебе помочь, — прошептала я. — Прости…

— Тебе совершенно не за что извиняться. Ты честно старалась, сделала все, что только могла для меня и моей семьи. Просто мне больно…

Я привыкла слышать в каждом слове Короля бездну эмоций. Ирония, насмешка, грусть, раздражение… Сейчас я будто слышала звуки, сгенерированные компьютерной программой. Ничего живого или человеческого. И Полоз ведь даже отказался идти к Ребекке и вообще не захотел ее видеть… А я так надеялась, что Луне удастся хотя бы немного привести друга детства в чувство.

Но нет, в таком состоянии, как оказалось, Фелтон терпел меня и только меня. Да, это льстило, но — черт! — какая же это огромная ответственность. Оказалось, страшно оказаться для кого-то единственной опорой. А еще я совершенно не понимала, каким чудом мне удастся привести Фелтона в чувство.

— Поговори со мной, — взмолилась я еще спустя час давящего молчания. — Ну, пожалуйста. Я не могу так больше…

Фелтон поднял на меня совершенно пустые, едва ли не мертвые глаза и покачал головой. От такого Полоза хотелось бежать сломя голову, но бросить его в таком состоянии было еще страшней. Возможно, он и не попытается наложить на себя руки (все-таки долго перед семьей, матерью не позволит ему совершить что-то поистине непоправимое), но что-то в одиночестве может сломаться в в парне.

— Ты же знаешь, я буду с тобой, что бы ни случилось? — начала я сама говорить, не дождавшись ответа от Полоза. Тишина так давила и выматывала, что я готова была болтать без умолку, только чтобы слышать хоть что-то.

— Знаю, — кивнул он. И снова замолчал.

Его отец собирался в кампус рано утром, стало быть, ночь предстояла тяжелой и напряженной. После полуночи Фелтон принялся расхаживать по комнате взад- вперед, то и дело замирая, будто обдумывая пришедшую мысль. Очевидно, ничего дельного в его голове так и не появилось, потому как блуждания по комнате все продолжались и продолжались. В итоге я так и выключилась в кресле, наблюдая за Полозом.

Проспала я, видимо, долго. Когда открыла глаза, за окном светало. А Фелтон снова сидел на подоконнике. Выглядел парень куда хуже прежнего. Бледный как покойник, губы обкусаны, будто он из последних сил сдерживал крик, под карими глазами залегли глубокие тени… Моего пробуждения Фелтон просто не заметил.

— Они уже уехали? — подала я голос не столько, чтобы задать вопрос, сколько чтобы привлечь внимание его змейства.

Он повернулся ко мне и кивнул.

— Да. Они только что уехали. И мы отправимся следом.

У меня сердце екнуло. Кажется, Фелтон не собирается подчиняться своему отцу…

— Но лорд Фелтон… — начало я лепетать невнятно, надеясь воззвать к здравомыслию некроманта.

Полоз покачал головой.

— Решение отца я не могу оспаривать. Но что-то может пойти не так… Тогда придет мой черед. Главное — уничтожить Писание. Ты останешься здесь, в отеле. И никому ничего не скажешь.

В этот момент у меня появилась подленькая мыслишка послушаться некроманта и остаться в относительно безопасном месте… Что поделать, легко не бояться, когда не знаешь, с чем придется иметь дело… Но я-то уже все знала! И мне было страшно, до одури страшно. Однако, сравнив силу страха и силу любви к Полозу, озадаченно сделала вывод, что любовь к парню все-таки перевешивает.

— Я поеду с тобой. Ну, или всем расскажу, что ты собрался сделать, — решительно заявила я.

В одиночку Фелтон никуда не пойдет. Только через мой труп.