Тихоня в змеиной яме

Ребекка сидела в фойе отеля и пила кофе. Вокруг нее как мотыльки вокруг огня крутились несколько официантов и даже, кажется, один из менеджеров. Ну как же, наследница семейства Скотт, красавица из высшего общества… Вот интересно, с Луной так носятся как с богачкой или все-таки как с редкостной красавицей. Или, скорее всего, все вместе…

Увидев нас, Ребекка напрочь позабыла о своем кофе, да и вообще едва чашку не расколотила, так спешила навстречу. Потом, не дойдя до нас несколько футов, застыла на месте и словно бы пересчитывать начала, все ли на месте. Только когда убедилась, что вернулись без потерь, она кинулась к нам и принялась обнимать каждого, даже лорда Фелтона, а ведь это навряд ли прилично.

— Вам удалось, ведь так? — с надеждой в голосе спросила она.

Никто в ответ даже слова не сказал. Я посмотрела Ребекке в глаза и увидела, как сильно у нее расширились в этот момент зрачки. Испугалась…

— И что теперь? — тихо спросила она. — Что мы станем делать теперь? Хотя… Нет, я не хочу этого знать! Я ничего не хочу знать! Касс, но ты права не имеешь!..

Фелтон взял меня за руку и кивнул на Луну. Я и без слов поняла, о чем он попросил… Обняла Ребекку за плечи и повела к лифтам. Я посчитала, что подруга быстрей придет в себя в нашей комнате. Там я, если что, смогу засунуть ее под холодный душ. Ну, или она может меня засунуть под душ в свою очередь. Как вариант. Потому что и я тоже была в шаге от истерики.

— Что теперь будет? — всхлипывала Ребекка. — Кто-то ведь умрет? Кассиус?

Начала плакать она еще в лифте, а в номере сорвалась уже полноценно. Я тоже начала понемногу шмыгать носом. День дался мне нелегко, очень нелегко… И, кажется, будет только хуже.

В итоге мы с Луной рыдали вдвоем, сидя на кровати и обнимаясь и рыдали. В таком виде нас мои девочки и застали.

— Боже, Эш, что случилось?! — первой ахнула Нат, подскакивая к нам. — Кто-то умер?!

Мы зарыдали со Скотт еще горше.

Мы с Ребеккой отлипли друг от друга, только чтобы закричать «Еще нет».

Хельга покачала головой.

— Подозреваю, ключевое слово тут «еще», — сделала закономерный вывод подруга, тяжело вздохнув. — Иначе бы они не ревели на два голоса.

Натали недовольно засопела.

— Хель, ты слишком цинична! — возмутилась Натали, нахмурилась. — А ведь речь идет о живом человеке! Которого, к тому же, любит наша подруга! Это ведь уже не игрушки и не страшилки!

Слава богу, хоть кто-то это еще понимает…

— Вы ездили в кампус, так? — с тревогой спросила Стейси, подсаживаясь к нашей куче, и обнимая разом и меня, и Ребекку. Натали пристроилась рядом.

— Да, мы ездили… — согласилась я. — Пытались решить проблему… проблему самым безболезненным путем. Не вышло. Там теперь такое творится, что голова кругом. Теперь все будет плохо. И Полоз, скорее всего…

Продолжить я не смогла, снова разрыдалась.

— Да уж, тебе точно не повезло, Эш, — тяжело вздохнула Натали, погладив меня по голове. — Это не парень — это наказание какое-то… Мало того, что не любит, так еще и…

Я заплакала еще сильней.

— Любит… Он меня любит! — призналась я в своей самой дорогой, самой сокровенной тайне. — Понимаете, он меня любит, но собирается…

Какое-то время девушки просто ошарашенно молчали, просто переваривая услышанное.

— Ты не бредишь, Эшли? — осторожно спросила Натали. — Может, тебе приснилось… или померещилось… Ну, или ты что-то неправильно поняла?

Стейси и Хельга согласно заугукали.

Я даже не обиделась на девчонок. Сама все никак до конца не могла поверить в те слова Фелтона.

— Нет, рыжая все правильно поняла, — раздался как гром среди ясного неба голос

Полоза. — Я ее люблю. И очень хочу, чтобы вы перестали рыдать в одном тесном женском клубке. Пока никто не умер. Не нужно меня оплакивать раньше времени, хорошо?

Рыдания Ребекки стали еще громче.

Мои девочки уставились на Полоза с возмущением и обидой.

— Вообще-то, мы тут оплакиваем сугубо личную жизнь Эшли. А ты так, побочный продукт этой личной жизни! — заявила Стейси, уперев руки в бока. Лично мне казалось, что она вот-вот укусит некроманта. Возможно, в горло вцепится.

Полоз тяжело и расстроенно вздохнул.

— Рыжая, пойдем поговорим, пока твои подруги не разорвали меня на части.

Я беспомощно посмотрела на парня, едва ли не с паникой оглянулась на подруг. И тут кто-то пихнул меня промеж лопаток, вынуждая подняться и пойти к Полозу. Быстро посмотрев через плечо, поняла, что инициативу проявила Натали. Ну, наверное, она плохого не посоветует.

Фелтон взял меня за руку и потащил в коридор, пробормотав под нос:

— Господи, как же порой я ненавижу эти ваши женские гадючники! Вот так оставишь девушку в обществе подруг, а у нее через полчаса уже бездна безумных идей и две бездны обвинений непонятно в чем!

В очередной раз не сдержалась и шмыгнула носом. Так рассуждает, словно бы через него прошли десятки подружек. Вот только если бы Фелтон и правда был героем-любовником, в кампусе бы тут же поползли слухи и не удавалось бы хранить иллюзию его лебединой верности Ребекке. А покидать кампус, будучи одним из хранителей Темного Писания Полоз просто не мог, и это на минуточку чуть меньше пяти лет.