Тёмное трио

Чиби кинула затравленный взгляд в окно. Несмотря на раннюю осень, там уже стемнело. Прилично так.

Мелкие, мерзкие мурашки пробежали по лицу, а в глазах защипало.

Она, что? Её, как падчерицу из сказки, выгоняет? За деньгами-подснежниками? В холод и темноту?

– Встанешь у «Кристалла», – тем временем, начала объяснять Игла. – Как половину раздашь – домой. А выкидывать не вздумай! Там контролёры везде. Поняла?

Тишина.

– Поняла? – громче, с угрозой в голосе.

Чиби молча взяла пачку и повернулась к выходу.

– Вот и умничка, Инночка, – явно издеваясь, просюсюкала Игла и церемонно распахнула перед сестрой дверь.

Чиби сунула ноги в кеды, накинула капюшон толстовки с ушками. И без слов шагнула за порог.

***

…Народу около торгового центра крутилось немало: тут был и круглосуточный продуктовый, и ночная киношка. Всё для людей.

Чиби ёжилась и раздавала листовки. Кто-то брал их, в лицо ей смотрел, а кто-то проходил мимо, не глядя на протянутую руку. Чиби скверно было. Такое чувство, словно на паперти стоит. Как нищенка.

Но время шло, народ шустро бродил туда-сюда, листовки таяли на глазах… Или казалось, что таяли. Спать хотелось, есть. И в туалет ещё. Полный комплект.

– Эй, мала́я!

Чиби вздрогнула, испугалась. Невольно шагнула назад.

Как выяснилось, зря: её просто проверить решили. И денег дать, что заработала.

– Спа… сибо, – выдавила Чиби, неверяще держа в руке хрустящие купюры.

А ведь до конца не верила, что деньги получит! Думала, сестра её на бомбу посылает, не заплатит никто.

А тут… Надо же. Первый налик, честно заработанный. Приятно.

Чиби невольно улыбнулась, скорей побежала домой, но на полдороге остановилась. Сплохело как-то: резко, точно мешком по голове – бух!

Чиби встала посреди улицы, ловя ртом воздух, как рыба. Видимо, и голод, и нервы, и кладбищенский испуг… Всё навалилось, разом.

«Только бы в обморок не грохнуться, только бы…»

– Девочка! Эй! Нехорошо тебе?

Знакомый голос. Только из-за этого не перепугалась.

Чиби приоткрыла веки. И точно. Он это.

Ваня Туманский.

– О, – удивился он, узнав её, и приветливо улыбнулся. – Чиби! Ты почему на улице? Поздно же. Думал, кто потерялся…

Ага. Вот оно что.

Чиби знала, что Туман волонтёрит. А уж как сестрёнку любит – это сказка. В их класс он перевёлся в этом году, хотя и до этого обращал на себя внимание. Долговязый, голубоглазый, со светлыми, почти белыми волосами, он был не драчуном, а спасителем. Всем помогал, кто попросит.

Но больше всего в нём поражала любовь к сестре, Алёнке-второклашке.

Чиби часто смотрела, как Туман возится с ней. Ну прямо вторая мама! Косички плетёт, обнимает-щекотит, сказками на переменах развлекает.

Чиби потихоньку вздыхала, жалея, что у неё не старший брат, а сестра. Такая…

Мысли прервал звук звонка. Туман встрепенулся и достал телефон.

– Да! Что? Отыскали? – его лицо просияло. – Ну слава Богу…

Закончив разговор, Туман вновь посмотрел на одноклассницу. Та не уходила: считала, что невежливо. Вокруг давно зажглись фонари, тени ползли от парка и подворотен. Но рядом с Туманом было странно светло. Спокойно.

– Так ты чего на улице? Свиданка, что ли?

Чиби ощутила, что краснеет.

– Нет… Работала. Листовки, промоутер… Домой иду. Вот…

– Я провожу.

Ресницы Чиби вспорхнули.

«Теперь мне помогает».

– Не надо, я сама… – смущаясь, выдавила она, но Туман помрачнел.

– Одну тебя бросить? В такую темнотищу? Ты меня кем считаешь?

Чиби покраснела ещё отчаяннее.

– Да я…

Туман усмехнулся. Сказал спокойно, ласково:

– Пошли уже. Тебе в какую сторону?

Так они и добрались до её дома.

Туман всё говорил, пытаясь как-то поддержать разговор. Спрашивал, что она по поводу экскурсии думает, в другой город, – той, что Ирина Карловна, классная их, по кличке Ириска, учудила. Чиби робко шептала что-то в ответ.

В итоге, Туман довёл её не просто до двери подъезда: до квартиры. Удостоверился, что уж теперь-то она в безопасности и закрыла дверь на все замки.

Чиби, всё ещё красная, привалилась к двери с внутренней стороны. Видела бы Игла – что бы сказала?

«Поддела бы. Обязательно остриё бы вонзила. Мол, наконец-то! Рядом с впавшей в детство был замечен парень!»

Ладно. Пора спать. Но сперва – поесть.

…А чего это Игла в прихожку не вышла, не встретила? И тапки её… почему…

В замке вдруг завозился ключ.

Спустя секунду в квартиру вошла Игла: в пальто, с ехидной улыбкой от уха до уха.

– Не ждала?

Чиби оцепенело пялилась на сестру.

– Чего молчишь? Язык проглотила?

Игла, довольная, кинула пальто на вешалку.

– Ты… – прошептала Чиби и замолчала.

– Я не последняя сволочь, если ты об этом. И не собиралась отпускать тебя одну.

Чиби слушала. Не говорила.

– Следила я за тобой, дурочка, – с усмешкой объяснила сестра. – Сразу следом пошла, как ты из дома сиганула. И вообще…

Чиби не могла выдавить и слова.

– Ладно уж, расслабься. Есть пошли.

Но, перед тем, как накрыть на стол, Игла не выдержала и, конечно же, спросила:

– Кстати… а что это был за мальчик?

Чиби уронила нож и побурела.

Глава 6. Жорж. Мрачные фантазии