Тёмное трио

Бесконечный крик, бесконечная мука. Сандра, выросшая из осколка стекла: седая, она молча плакала – и танцевала так, что с ног летели красные брызги.

«Остановись, не надо!..»

Хохот, Рита, демон. И те слова. Жуткие, невероятные:

«Плоть. Кровь. И кость. Убейте человека».

«Нет!»

Тьма накрыла с головой. Будто нефть, полилась в ноздри, рот и уши. Он захлёбывался, метался… умирал. Кошмар не хотел прекращаться. И тут…

Взрыв.

Боль, что жрёт правую руку. Траншея. Мёртвый Степанов.

И зеркальце, в котором он видит папу.

«Папа-а-а-а!» – вскричал он…

И проснулся.

– Мотечка, что с тобой? Что такое, милый?

«Мама. Это был сон. Просто сон…»

Монти сел на кровати и мягко уклонился от маминых рук. Увидел соседей, что, любопытствуя, заглядывали в комнату.

«Всю общагу перебудил… Вот балбес».

– Мотечка, сон плохой? Кошмар приснился, да?

– Да, – коротко ответил Монти, зыркнув на соседей. Те хмыкнули, исчезли.

– Бедный мой, бедный… – запричитала мама. – Переучился, наверно. Отдыхаешь мало – вот и снится всякое.

«Знала бы ты, мама…» – мрачно подумал Монти, но ничего говорить не стал. Подтянул к себе одежду со стула и принялся одеваться.

Голова была чугунной, как от пересыпа; на глаза будто давили незримые пальцы – тык по векам, тык… Монти наскоро умылся. Проводил маму на работу и, закусив губу, взял в руки флейту.

Как там сказала эта тварь?

В тот день все они испытали шок. Даже старший, весельчак Жорж, потерял дар речи, стоило услышать задание.

Убить человека.

Монти аж передёрнуло. И помыслить о таком было страшно. Даже, если взять кого-то плохого. Например, Филиппа.

Да, он хотел побить его, отделать, как котлету… сдать ментам, чтоб он в кутузку угодил, жил там да мучился. Но убить…

Пальцы сжались до хруста. Холод серебряной флейты обжёг руку, опять вспомнились демонские глаза. Хитрые-хитрые. Жуткие. И как демон стал объяснять: что питается смертью, что так черпает силы… что им нужно выбрать жертву, убить её и принести ему кровь, кость и плоть… а ещё…

Рука Монти задрожала. В ушах прозвучал голос – так чётко, словно демон был здесь, в одной с ним комнате:

«Вы должны принести то, чем дорожите. То, что связано с вами».

«Зачем?» – одолев ступор, спросил Жорж.

«Чтобы вы получили силы. Часть моих сил. Только так я могу помочь – изменив то, что связано с вами. С помощью плоти, крови и кости… Связав нас вместе. Понимаешь, Художник?»

Жорж сглотнул. Но тут же вскинул подбородок повыше.

«Понимаю. Сделаем в лучшем виде», – пообещал он.

Сандра и Монти – онемевшие, растерянные – тупо смотрели на друга, силясь что-либо понять. Когда демон исчез, и Жорж по новой замаскировал его «логово», вопросы полились рекой, но Жорж лишь мотнул головой.