Тёмное трио

«Но ты не хочешь меня, куколка, – вдруг печально сказал голос, и хватка монстра чуть ослабла. – Быть может, ты полюбишь меня, если я спасу твою сестру?»

«Что?..»

Рука вылезла из трусов, чтобы потрепать Чиби по щеке.

«Я могу исполнить твоё желание, спасти твою сестру, куколка. Ты сама

можешь её спасти…»

Отростки-щупальца медленно, нехотя отпускали тело Чиби.

«Нужна жертва, куколка. Всего одна».

Зарёванная, полуголая Чиби, оцепенев, смотрела на монстра. Тот же, как ни в чём не бывало, поправил похабный галстук. Язык его втянулся в чудовищные губы, и они вновь стали простым поцелуем на щеке.

«Жертва, куколка. И это вовсе не твоя невинность».

Монстр улыбнулся обычными губами, так и не раскрывая их. И добавил, прежде чем исчезнуть:

«Когда будешь готова – позови Менестреля костей».

Глава 24. Жорж. Зловещие артефакты

…Косточки с остатками птичьего мясца так и хрустели под ногами. Рынок, что с него взять? Всегда птицы кругом порхают, всегда коты за ними охотятся – злачное место.

Довольно улыбаясь, Жорж вразвалочку шёл по галдящему ряду и вертел головой по сторонам. Ловил вдохновение, делая мысленные пометки. Наслаждался.

Настроение было – ух! Мизинцем горы свернёшь, к Луне полетишь без ракеты! А всё капелька потусторонней Силы. Каплюшечка.

Жорж остановился в тени одной из палаток, чтобы достать блокнот. Огляделся, как пацан, готовящий отменную шкоду, и стал рисовать, высунув кончик языка от усердия.

Минута, вторая – и мелкая, похожая на тучку, тварь шевельнулась на бумаге. Жорж чуть не захрюкал от восторга.

«Ты ж моя прелесть! Лапонька!»

Тварь мотнула хвостом, на конце которого чернел серповидный отросток. Зевнула, раскрыв многозубую пасть… и кошкой выпрыгнула в реальность.

Серп хвоста, царапнув, проехал по запястью Жоржа. Безымянная тварь боднула ногу «папы» и, не успел он погладить кошмарного любимца, исчезла в мгновение ока. Раз – и нет её, только хвост мелькнул.

Вскоре послышался чей-то истошный визг.

Жорж гоготнул и, едва не приплясывая, двинулся дальше.

Хотелось кричать о своём счастье каждому встречному, хватать образы, впитывая мир, и, смешивая их в адский коктейль, создавать нечто новое, своё: изысканно-мрачное, оригинально-невероятное! Такое, чтоб – ёкарный бабай и мамма миа! Чтоб зрители пи́сались от восторга, а не страха!..

Впрочем, пока что страх превалировал.

Зайдя в укромный закуток меж двух палаток, Жорж позволил себе ещё одну шалость: нарисовал тощего летуна с клыками, как у саблезубого тигра. Милаху, одним словом. Всё, как он любил.

Хилая тварюшка выскочила из блокнота и пулей рванула в небо. Удивлённые охи, крики, визг! Что за летающая хреновина?!