Тёмное трио

Жорж сам себя дурилой обозвал. Что ж раньше-то не додумался? Была б при нём иконка – может, демон бы и не расшалился. А то наказать, видите ли, вздумал. За обман.

Жорж невольно погладил шею. Ведь до сих пор болела!

Определённо надо взять. Это вам не посеребрённый кинжал какой-то ведьмы, это – Святой Никола. Вдруг поможет? По сказкам нечисть икон ох как боится, хоть Жорж и не верит в Бога. Точнее, в помощь его.

Жорж протянул руку, собираясь посмотреть иконку… И заорал, когда пальцы обожгло невидимым кипятком.

– Твою ж мать!..

Бабка подпрыгнула и попятилась. Казалось, глаза её вот-вот вылезут наружу, повиснут на кровавых ниточках мышц. Они, как и глаза Жоржа, неотрывно смотрели на подушечки его пальцев, что покраснели, покрывшись нехилыми волдырями.

– Ты что сделала? – осатанев, прорычал Жорж, подступая к бабке. – Ты что мне дала?!

Та упёрлась спиной в стену, лепеча что-то бессвязное. И вдруг, закатив глаза, стала молиться:

– Отче наш, Иже еси…

Шёпот её отозвался в ушах громом, зубы вдруг заныли. Шипя от боли, Жорж выдернул блокнот и стал рисовать.

– Получай, – процедил он, закончив. В ту же секунду платок, лежащий на седых волосах, ожил, зашевелился.

Бабка сбилась, прервав молитву; книга с иконой выпала из её ладоней. И платок, поднявшись алой коброй, сразу кинулся вниз. Обвил цыплячью шею, чтобы безжалостно вздёрнуть.

Шлёпанцы шаркнули по асфальту. Бабка захрипела и начала синеть.

– Эй! Что там у вас? – прокричал чей-то голос, и послышались шаги. Жорж дрогнул. Платок ослабил хватку, вновь превратившись в тряпицу, и полуживая бабка грохнулась к его ногам.

– Тёть Мари…

Жорж метнулся прочь. Вроде бы кто-то кричал за спиной, слышался топот бегущих ног. Но Жорж, хорошо знавший этот район, ветром пронёсся через два квартала, мастерски запутав следы.

Остановился он у фонтана. Плюнув на микробов, набрал воды прямо ладонью, выпил. И только тогда перевёл дух. Сердце стучало пулемётной очередью.

– Что. Это. Было? – глядя на зыбкое, дрожащее отражение, спросил себя Жорж. – Что, чёрт возь…

Он запнулся, вовремя остановив себя. Пальцы всё ещё жгло, волдыри не хотели проходить.

«Я чуть не убил её. Чуть не кокнул эту бабку!»

Жоржа вдруг затрясло. Сев на бортик фонтана, он попытался привести себя в чувство.

«Это всё икона. Она… она – что? Действует? Почуяла Силу демона?..»

Жорж стиснул руку, и волдыри заболели сильнее.

«Наверняка икона. И бабка-то почти ни при чём, а я…»

Его передёрнуло.