Тёмные времена. Звон вечевого колокола

– С радостью, Роман Никитич! – ответил Ярослав и натянул лук.

Стрела вонзилась Алексею в горло. Алексей Перо упал на землю, и из его рук выпал меч. Кто-то попытался взять его под руки и тащить, но вскоре бросил.

– Молодец, Ярослав! Хороший выстрел! Где брат твой Вратислав? Приглядывай за ним! Он ещё совсем отрок.

– Не вижу его, может, ранен или на валу дух переводит.

Владимирцы не останавливались. На стенах Переславля произошло замешательство. Защитники видели, что воевода их пал, и поэтому дрогнули. Ратники великого князя стали преодолевать ров.

Рождение Ивана Дмитриевича

Схватки у Анны Мстиславовны начались прямо в то время, когда город обливался кровью. Никто не знал, что будет дальше. Владимирцы преодолели вал и ров, и теперь сеча звенела булатом на стенах города.

– Княжич родится под звон булата! Будет великим воином, коли удержим город!

После смерти Алексея Перо людей возглавил боярин Константин Фёдорович, брат жены Алексея и сын боярина Фёдора Дмитриевича. Но и он нашёл конец в этой сече. Никита Жданович, простой десятник, волею случая стал воеводой. На стенах рубились беспощадно. Никита понимал, что если не удержать стены, то в городе врагов уже будет не остановить. Сам великий князь Василий Ярославович взобрался на стены и бился, проявляя себя как достойный ратник.

Никита видел, что переславцы вот-вот побегут. Тогда он бросился прямо на самого Василия, который бился в окружении нескольких умелых ратников. Никита Жданович понимал, что это будет стоить ему жизни, но это был единственный шанс остановить бой. Меч пронзил его плоть, разорвав кольчугу. Нестерпимая боль разлилась по телу, но Никита, словно не чувствуя её, нанёс великому князю удар в живот. Меч десятника поразил Василия Ярославовича, который опустился на одно колено, а после повалился на землю.

– Дмитрий – великий князь! – умирая, закричал Никита Жданович. Он пожертвовал жизнью, но остановил сечу. Ратники великого князя стали отступать, унося раненого Василия.

Если бы Василий Ярославович в тот момент скончался, то, скорей всего, дальнейшего кровопролития не произошло бы, а если бы, стерпев боль, он смог подняться на ноги, то Переславль пал бы. Рана великого князя не была смертельна, но после того, как его люди отступили, второй штурм был бы окончательным самоубийством. Так в один день безо всякой пользы для Отечества на земле переславльской погибло несколько тысяч русских. Потери в этой битве превысили потери в битве под Раковором.

На следующий день ратник Ярослав Андреевич нашёл своего брата. Он искал его тело и под стенами Переславля, и среди тел, которые вынимали изо рвов, а нашёл в сорока шагах от стана. Рыдания и молитвы слышны с обеих сторон.

Переславцы тоже вышли за стену забрать своих умерших. На улице было жарко, и поэтому надо было как можно скорее их похоронить. С обеих сторон на поле битвы пришли люди и вырыли большую могилу, куда, не разбирая, кто на чьей стороне бился, положили павших.

К Анастасии Перо подошёл один из ратников, друг Алексея Сергей.

– Боярыня, воеводу похоронить отдельно? – спросил он у Анастасии.

– Нет, Сергей, Алексей сказал, что если он падёт в битве, то похоронить его мы должны вместе с ратниками.

На Анастасии не было лица. Она не верила, что Алексей, всегда невредимый и никогда не унывающий, пал в этой безумной сече. Что дала эта битва, унёсшая жизни самых храбрых и самых лучших? Что изменила она? Всё так же под городом рать великого князя, и всё так же стоит неприступный Переславль! Зачем умер её супруг? Почему умерли все эти ратники? Почему вообще началась эта война?

После битв идут большие дожди, подумала Анастасия, смотря в чистое небо. Ложь! Дожди идут, когда на это есть воля Господа, а битвы происходят, когда кто-то хочет забрать чужое.

Княгиня Анна Мстиславовна была рада тому, что город выдержал штурм. Наверное, тогда она была единственным радостным человеком в Переславле. Она только что родила сына – княжича Ивана, и город её супруга выстоял.

Василий Ярославович лежал в шатре, страдая от раны, которую ему нанёс неизвестный ратник. Он понимал, что уже через неделю он сможет ходить. Кольчуга сохранила ему жизнь. На его животе останется лишь ужасный шрам. Но город он так и не взял, а людей, павших в этой сече, вернуть не сможет никто. Погиб в битве и воевода Роман Никитич. Сказывают, он так и не ушёл со стен, продолжая биться, пока не пал. Тело его похоронили вместе с телами других ратников у стен города. Василий почти не знал этого человека, так как тот служил его брату, но, узнав о его смерти, сильно опечалился. Роман Никитич был тем самым воеводой, который служил и выполнял указы. Для него великий князь был не другом, а господином, за которого он и отдал свою жизнь.

Василий понимал, что на Руси начинается кровопролитие. Теперь уже остановить его будет сложно.

В этот момент в шатёр великого князя вошёл ратник и, склонив голову, сказал:

– Великий князь, дозорные принесли весть, что князь Святослав Ярославович Тверской с ратью на подходе. С ним не меньше трёх тысяч ратников.