Тёмный ратник #1-2 - Факультет

Зак завалился в жижу, плюхнувшись в неё с головой, зато обе ленты пронеслись мимо. И всё бы ничего, только Холли это не понравилось. Если Зак отвлёкся, то должен был получить удар и больше не отвлекаться.

Наказание настигло меня в то же мгновение.

В атаку ринулись ленты, штук десять сразу.

От первых трёх я увернулся, а вот от остальных пришлось уходить не совсем приятным способом — ныряя прямо в чёрную жижу. Ленты шлёпали по поверхности, плескались, но до меня не доставали. Правда, приходилось раз за разом окунаться по самую макушку.

В этот момент ров преодолевали ещё четверо, в том числе, и Гровер, но ленты атаковали только меня. Как взбесились. Пару раз я получил по голове, один раз по плечу, потом — по задней стороне шеи.

На один метр преодолённого рва — касаний у меня было штук по пять, и их становилось всё больше.

Позади засмеялся Гровер.

Я бы с удовольствием его заткнул, если б мог, только сейчас мне было не до него.

Барахтаясь в жиже, я рвался то влево, то вправо — чёртова Холли не давала мне даже опомниться.

Когда очередная лента полетела мне прямо в лоб, передо мной неожиданно возник Зак. Его хлестануло в грудь, он отшатнулся от удара, зато я смог наконец вылезти из рва и, обессиленный, завалиться на траву.

Ленты мгновенно от меня отстали.

Через минуту рядом со мной появился Зак. Он подал мне руку, помогая подняться.

— Холли лучше не злить, — пробормотал он. — Завтра она сделает из этих лент что-нибудь пожёстче, вот тогда мы завоем. Каждая ошибка будет стоить не просто синяка, а переломанных костей.

— Посмотрим, — ответил я, выплюнув грязь и вытирая рот ладонью.

Измазанные с ног до головы, мы двинулись дальше. Увидев меня, Триш не сдержала улыбки. Девушка проходила ров раньше и тоже была грязной, но, конечно, не настолько.

После рва нас ждал водопад. Возле него собрались те, кто уже прошёл начало участка с брёвнами, кольцами, частоколом, кочками и рвом.

В невысокую скалу с каскадом водопадов были вбиты штыри, перевязанные канатами с узлами. Вот по ним нам предстояло подняться.

Первым полез Балб, теперь уже не особо страдая от того, что он первый.

Его окатило водой, он зажмурился и поёжился, но цепко ухватился за канат, карабкаясь на первый выступ скалы. Как только он до него добрался, за ним пошёл второй студент. Всё в том же порядке.

Я опять стал десятым, идя после Зака, а за мной всё также последовал Гровер.

И вот теперь, когда он начал восхождение позади меня и должен был страховать, мне стало не по себе. Доверия к нему я не испытывал.

Так мы и карабкались.

Всю грязь, в которой я вывалялся, как свинья, постепенно смыло водой, но легче от этого не стало. Канаты были скользкими, вода заливала сверху и мешала разглядеть хоть что-нибудь, не давая нормального обзора.

Стало ещё хуже, когда весь отряд оказался на скале.

На нас вдруг налетели ленты. Холли стояла внизу, у подножия, и шептала заклинание, насылая на нас всё больше чёрных изворотливых орудий.

Её ленты хлестали в камни, выбивая брызги, трясли и шевелили канаты.

Кто-то впереди вдруг взвыл от боли, потом и Гровер охнул, за ним ещё пара студентов. Увернуться от такого полчища было почти невозможно. Мне тоже досталось, как и всем остальным. Никто не остался без удара.

— Холли! — заорал вдруг Майло откуда-то снизу. — Пощади! Мы же только начали!

В ответ на это лент стало ещё больше, и Майло мгновенно заткнулся.

После него никто больше не проронил ни слова, никто не роптал и не жаловался. Стиснув зубы, все продолжали карабкаться и получать удары, пока не добрались до вершины.

Все до единого.

Со скалы открывался вид на лагерь, тропические леса вокруг него, извилистую реку и далёкую сиреневую границу. Места для тренировок выделили прилично, это была большая территория. Сюда входила даже часть широкого каньона. Внизу шумела ещё одна река, выливаясь в небольшое озеро.

— Не нравится мне здесь, — вдруг высказался Гровер, щурясь и прикрываясь ладонью от солнца. — Вокруг враги. Юбрион почти пал. Зачем нас вообще сюда притащили? Остались бы лучше в школе.

— Ты на войну собираешься, — бросил я. — Тренируйся, пока дали возможность.

— А ты у нас такой бесстрашный, да? Типа вторая высота у тебя, все дела.

— Вторая высота? — ахнула Триш. — Когда ты успел…

Холли не дала нам договорить, приказав спускаться.

На этот раз лент было меньше, но ударов никак не убавилось — Холли старалась, как умела.

Когда мы спустились, она погнала нас по второму кругу. Опять брёвна, опять частоколы, опять навесные кольца, кочки, трубы-туннели и, конечно, грёбанный ров с жижей. Потом опять водопады.

И по третьему кругу.

По четвёртому.

Не знаю, сколько раз Холли гоняла нас по первому участку, после восьмого круга я перестал считать. Гровер уже за мной не гнался и не пытался опередить, он еле тащил ноги, как и Зак, идущий впереди. Пару раз кто-то падал навзничь от усталости и боли. Ленты били беспощадно.