Титан. Жизнь Джона Рокфеллера

Когда нефтедобытчики наложили эмбарго на продажу сырой нефти членам СИК, Рокфеллер совершенно не показывал беспокойства. И все же спонтанная коалиция, которую сплотила невероятная угроза, ответила впечатляющим единством, создав шестнадцать участков, каждый со своим комитетом, блокирующих продажу нефти клике. При свете луны производители патрулировали Ойл-Крик верхом, чтобы не допустить подпольного бурения, которое могло бы помешать их решению. Ида Тарбелл вспоминала, как ее отец гордо отверг выгодный контракт на отправку нефти заговорщикам по соблазнительной цене четыре с половиной доллара за баррель. Тем временем нефтедобытчики хлопотали на законодательном фронте, пытаясь пролоббировать в Гаррисберге аннуляцию лицензии СИК и отправив в Конгресс США петицию длиной девяносто три фута (28 м), напоминающую свиток, с требованиями провести расследование в масштабах промышленности. Пока Рокфеллер уклонялся от прессы, нефтедобытчики раздали тридцать тысяч брошюр о СИК, чтобы «все знали врагов свободной торговли и сторонились их»⁴⁶.

Переполох не ослабил решимости Рокфеллера, хотя при всей его показной храбрости бойкот серьезно ударил по производству. Девяносто процентов служащих пришлось временно освободить от работы, оставив на заводах минимальный штат. Став пугалом Ойл-Крик, в письмах к Сетти в марте 1872 года он пытался примирить свои действия с совестью. Он написал из Нью-Йорка 15 марта:

«Статью в газету написать несложно, но дело наше в другом. Мы поступим правильно и не будем беспокоиться о газетах. Со временем, когда все закончится, возможно, мы дадим краткий ответ (хотя это не в наших принципах), и пусть события покажут, что наши намерения и планы правильны и оправданы, – я хочу поступить совершенно честно и без страха и чувствовать себя уверенным в результате… Я полон надежд, что [мы] скоро уговорим, по крайней мере, добрую долю нью-йоркских переработчиков нефти вступить»⁴⁷.

Далее он написал 21 марта: «Я не сдаюсь и полон надежд, помнишь, наша сторона еще не была в газетах. Нам известны некоторые

вещи, о каких люди не осведомлены, во всех делах мы знаем свои намерения, а они правильные и только правильные – но, пожалуйста, не говори

ничего, только ты знаешь, что твой муж будет стоять и будет верен»⁴⁸

.

Конспираторы допустили главную стратегическую оплошность, не пригласив нью-йоркских нефтепереработчиков, которые теперь встали на сторону перегонщиков Ойл-Крик против железнодорожных компаний. Во главе своего комитета по связи, нью-йоркские переработчики поставили обходительного тридцатидвухлетнего Генри Х. Роджерса, с блеском в глазах и уверенностью молодого пирата. Когда Роджерс встретился с Томом Скоттом в отеле в Филадельфии 18 марта, глава железных дорог выбрал примирительный тон, признавая, что контракт СИК был нечестным и предлагая похожую сделку заводам Нью-Йорка и Пенсильвании. Тогда как Скотт пошел на попятную и искал мира, Рокфеллер оставался бескомпромиссным, сообщая жене 22 марта: «Уверяю тебя, не удовольствие заставляет меня оставаться здесь все это время, но твердое чувство долга – у меня нет намерения покинуть корабль или ослабить хватку»⁴⁹.

25 марта группа Роджерса проводила кульминационную встречу с пребывающими в нерешительности представителями железных дорог в помещениях железной дороги «Эри» в изысканном здании нью-йоркской Гранд Опера. Пока они совещались, раздраженный Рокфеллер и Питер Уотсон постучали в дверь и хотели войти. Уотсона впустили, Рокфеллера – нет, и поэтому он нетерпеливо мерил шагами коридор. Рокфеллер впервые был упомянут в «Нью-Йорк Таймс», его имя напечатали с ошибкой – Рокафеллоу, – и репортер отметил, что не допущенный к переговорам Рокфеллер наконец ушел «довольно подавленный»⁵⁰. Встреча нанесла удар по Рокфеллеру и Уотсону, так как железные дороги согласились отменить контракт СИК, снять скидки и возвраты и установить единые тарифы для всех отправителей. Змею задушили в зародыше.