Титан. Жизнь Джона Рокфеллера

По представлениям большинства современных людей, американские предприниматели всегда поддерживали свободную конкуренцию, по крайней мере в теории. Но в индустриальном буме, последовавшем за Гражданской войной, громче всего протестовали против свободы капитализма не реформаторы и ревностные идеологи, а именно коммерсанты, бывшие не в состоянии контролировать безумные колебания рынка. В нерегулируемой экономике им приходилось придумывать правила по ходу игры. Устав от перепроизводства на этапе зарождения нефтяной индустрии, Рокфеллер постоянно высмеивал «ученых энтузиастов» и «романтиков», ожидавших, что бизнес приспособится к их аккуратной модели конкуренции. Как и некоторые его современники, он не понимал, как можно выстроить масштабное стабильное производство в изменчивой экономике, которую постоянно тревожат рецессии, дефляция и взрывные циклы бумов и спадов, и решил подчинить рынки вместо того, чтобы бесконечно реагировать на цены. Рокфеллер и другие флагманы промышленности сговорились покончить с капитализмом свободной конкуренции в пользу нового монополистического капитализма.

Историки экономики часто говорят об энтузиазме предпринимателей Позолоченного века и их зажигательной вере в будущее Америки, не замечая крывшейся глубже постоянной их неуверенности. Как показывает история Рокфеллера, самые спорные деловые методы той эпохи изобретались в отчаянном порыве самосохранения. «Мы были вынуждены, – говорил Рокфеллер о раннем периоде деятельности «Стандард Ойл». – Нам пришлось это сделать, чтобы себя защитить. Неразбериха в нефтяном деле с каждым днем становилось хуже. Кто-то должен был встать на защиту». Хотя он предвидел победу совместной работы, ее далеко идущие последствия еще не были до конца ему понятны. «С этого шага появилась система экономического управления. Она коренным образом изменила коммерцию во всем мире. Время пришло. Но в тот момент мы видели только необходимость оградить себя от разорительных условий». Затем он добавил, как будто объявляя о своем экономическом кредо: «День объединения пришел всерьез и надолго. Индивидуализм ушел и не вернется»⁸²

.

Конечно, компании и до того вступали в сговор для сдерживания открытой игры рыночных сил. В Европе гильдии и государственные монополии были древним порождением, и даже Адам Смит отметил готовность, с которой предприниматели вынашивали планы конспираций против потребителей. В 1872 году «Стандард Ойл» была лишь одной из множества компаний, руководители которых мечтали контролировать цены и производство по всей отрасли. Когда появилась СИК, одна газета заметила: «Это великая монополия, одна из многих, которые создаются для управления товарами нашей великой нации», – и под многими аналогичными ситуациями имелись в виду западное зерно и животноводство⁸³

. Сам Рокфеллер приводил в пример «Вестерн Юнион», когда тот деловито скупал мелкие телеграфные линии, и Нью-Йоркскую Центральную железную дорогу, объединившую магистрали от побережья Атлантики до Чикаго. В 1870-х годах объединения и ринги процветали среди производителей соли, веревок и виски.

Вполне понятно, что человек с характером и ценностями Рокфеллера оспорил каноны бесконтрольного капитализма. Возможно, капитализм и является самой творческой и динамичной экономической системой, но те, кто переживает его неровные этапы развития и резкие перепады, видят также опустошение и неэффективность. Капитализм рождает более совершенные методы, существующие навыки и оборудование быстро устаревают, а потому он способствует бесконечным суматохе и переменам. Изменчивая система нарушала стабильность, порядок и предсказуемость, так необходимые Рокфеллеру. Действительно, непьющий экономный пуританин, которого Макс Вебер назвал прототипом капиталиста, почти наверняка был бы удручен такой нестабильной экономикой, вынуждавшей ровно держать свой курс в водовороте вечных перемен.

Из трехлетнего интервью, данного Уильяму О. Инглису в конце 1910-х годов, становится ясно, что Рокфеллер многие годы раздумывал о теоретическом обосновании монополии. Его комментарии фрагментарны и не увязываются в полноценную систему, но заметно, что он долго и серьезно размышлял об этом предмете и уделил ему гораздо больше времени, чем можно было бы ожидать. Он знал, что сделал ставку на мощную новую идею и поднялся, как пророк нового мироустройства в истории экономики. По его словам: «Это была битва новой идеи совместной работы против конкуренции и, возможно, ни одна другая отрасль так не нуждалась в совместной работе, как нефтяная»⁸⁴.