Тюремщица оборотня

— Честному гостю мы всегда рады. — Теперь отвечал чернявый. — Ты не думай, у нас не такая уж и глушь, раньше и оборотни бывали в этих метах. Давно уж нет их… Но если решишь остаться в наших краях, милости просим! У нас и жилье свободное найдется. Не то что королевский дворец, но жить можно.

— И недорого. — Поддакнул рыжий.

Мина и Урсул переглянулись и улыбнулись друг другу. Место им подходит. Узнали где и у кого можно купить домик, они направились на поиски. А гномы занялись тем ради чего пришли. Один открыл крохотное ведерко с черной краской, которое нес в руке, второй достал из кармана бережно укутанную в тряпочку кисть.

Чтобы достать до надписи, которую уважаемые жители Корчаг, по старой традиции, обновляли каждую весну, пришлось подкатить лежавший неподалеку пенек. Буквы подновлял чернобородый, рыжий держал ведерко и комментировал. Кисть умело подкрасила слово «Корчаги», подправила, итак четко написанные: гномы, оборотни, орки, эльфы. Потом старичок, покряхтывая и опираясь на руку товарища слез со своего постамента, куда взамен него, также покряхтывая, влез рыжий. Вытащив из кармана перочинный ножичек, он соскреб неактуальные данные и внес коррективы. Теперь напротив «гномы» значилось тысяча двести пятьдесят три, а рядом со словом оборотни гордо поблескивала красивая двойка.

26 глава. Другая Ми

Урсул тащил оленя в зубах, смахивая налипавшую на морду паутину о ветки. Туша была крупной и весьма увесистой. Самец трехлетка долго пытался уйти от погони, но в конце выдохся и стал знатной добычей. На двадцать серебряных монет прибавится в их с Миной копилке, и это только за шкуру, а мясо им и самим нужно. Удобней конечно было бы закинуть оленя на спину. Но как? Поэтому в зубах, повыше задрав голову вверх. Неудобно. И дорога домой заметно затянулась. Но обернись он человеком, будет еще хуже, зверь ведь и прыгает выше и тяжести легче перетаскивает. Поэтому терпи Урс и шевели лапами. Скоро будем на месте.

Как ни старался, а раньше полуночи добраться не удалось. Теплая весенняя ночь уже вовсю звучала голосами цикад и разгулявшихся лягушек. Дорогу славно освещала полная луна. Как бы не брехали люди, а в полнолуние поведенье оборотней менялось не сильно. Урсулу разве что дольше хотелось побегать в лике волка, ну еще из особого, наверное, сильная тяга повыть. Да, повыть хотелось. Но олень в зубах мешал. Придется сначала отнести его в дом, успокоить Ми, она наверняка уже волнуется, а уж потом можно забраться на пригорок за огородами и всласть пропеть свою песню. Он приятных мыслей он даже начал поскуливать и помахал хвостом в такт шагам.

Ну вот и покосившийся плетень, отделявший общий луг от их сада. Там, за близко растущими сливами, их новый домик. Вернее домик, который им предложили, был совсем не новый, а очень даже старый, но пока строение крепко стояло на своем каменном фундаменте и в особой починке не нуждалось. Им пришлось только чуть подлатать жестяную крышу и заново поставить сгнившее крыльцо. Еще по мелочи кое-что, в виде трещин на стенах и кое-где просевших половиц, но в остальном нужна была только уборка и покраска. И они мыли и красили уставшие и счастливые.

Теперь две небольшие комнаты сияли чистотой и свежестью. Дом словно ожил и радовал уютом своих новых хозяев. Правда, хозяевами на самом деле они еще небыли. В оплату они собирались отдать оставшийся кусок золотого браслета, но гном, которому в наследство достался скромный домишко, решил, что цена слишком велика и предложил расплачиваться постепенно, мясом или какими другими продуктами (был за гномами один грешок — очень они любили покушать). Урсулу такое предложение пришлось по душе, и они ударили по рукам. Теперь он почти ежедневно ходил в лес, а Мина как истинная хозяйка принялась за наведение уюта в их семейном гнездышке.

В Корчагах их приняли хорошо. Особых развлечений в тихой деревеньке не было и поэтому слух о паре оборотней, решившей поселится у них под боком, облетел местных за день. В первую неделю, почти каждый местный житель посчитал своим долгом нанести новоселам визит и принести в дар какую-нибудь вещицу, не особо нужную в собственном хозяйстве. Несли и ведра и посуду, в знак дружбы дарили и одеяла и кое-что из одежды. Знакомиться приходили многочисленными семействами, всех членов которых, запомнить сразу было просто невозможно. Гости особо не досаждали, внутрь заходить отказывались и, здороваясь, скромно топтались во дворе, но смотрели с любопытством. Может взрослые и видели раньше оборотней, а вот детишки, точно нет. И таращились на Урсула, пытаясь рассмотреть клыки или шерсть на лице, а увидев обычного человекоподобного мужчину, были разочарованны. Для поддержания авторитета пришлось перекидываться. Теперь у местной детворы появился кумир, на которого радостно показывали пальцем при встрече. И Урсула это ничуть не раздражало, хотя массовые сборища он пока переносил с трудом. Хотелось просто чаще бывать со своей парой и покоя.