Тюрьма особого назначения

— Да! Аверина Виктория. Но не подумай, что я появился на этом острове специально для того, чтобы встретиться с тобой. До того, как начальник охраны сообщил мне, что некий заключенный в пятый раз предпринял попытку самоубийства и неплохо бы его навестить, и я не подозревал, что смертную казнь тебе заменили на пожизненное заключение. И даже когда я уже переступил порог этой камеры, то не сразу узнал тебя. Ты сильно изменился. Скопцов.

— Я... я не знал, — дрожа всем телом, пробормотал, опустив голову, заключенный. — Я... не убивал ее. Вашу жену... Вы должны верить мне, отец Павел! Я не убивал!!!

— Допустим, — с трудом выдавил я из себя. — Допустим, я захочу тебе поверить. Допустим, я захочу тебе помочь. И что тогда?

— Что... тогда? — Заключенный поднял на меня полные мольбы о спасении глаза. — Я не... знаю. Но я не убивал...

— Ты должен еще раз, с самого начала и до самого конца, не упуская ни одной мелочи, рассказать мне все, что случилось с тобой за несколько месяцев, предшествующих твоему аресту.

— Вы думаете, есть смысл? — осторожно спросил Скопцов.

— Есть! Я хочу знать правду.

Почти час он рассказывал мне историю своей жизни вплоть до ареста и осуждения к высшей мере наказания — расстрелу. Я ни разу не перебил его. Я запоминал каждую мелочь. И под конец его длинного монолога я, не кривя душой, мог признаться самому себе, что верил почти что каждому слову, сказанному этим отчаявшимся добиться справедливости человеком. За свою жизнь мне часто приходилось встречаться с самыми разными людьми. Мне очень часто говорили не правду, И я всегда это знал. Потому что чувствовал обман за версту и умел читать по глазам. Сейчас я был на девяносто девять процентов уверен, что сидящий передо мной человек не врет. Почему не на все сто? Не знаю. Возможно, потому, что его обвиняли в убийстве Вики. А еще потому, что в случае невиновности Скопцова выходило, что настоящий убийца все еще разгуливает на свободе. Эта мысль была для меня невыносима. Интересно, как бы я себя повел, если бы встретился с ним один на один? О Господи, прости меня за такие мысли!..

— ...А потом я услышал приговор и потерял сознание, — закончил Скопцов.

— Вот и все, отец Павел. Почти год я сидел в камере смертников в ожидании расстрела. Потом меня помиловали и отправили сюда. Мгновенную смерть от пули мне заменили на медленное гниение в этом каменном мешке. Уж лучше бы сразу...

Я посмотрел на часы. Пора было идти к Маховскому, иначе я опоздаю в Вологду.

— Надеюсь, все, о чем ты мне сейчас рассказал, правда, — произнес я, поднимаясь. — Я попробую что-нибудь предпринять. Хотя гарантий в том, что мне это удастся, дать не могу. Молись, сын мой...

Повернувшись к двери, я нажал кнопку звонка и подождал, пока дежуривший в коридоре охранник выпустит меня из камеры. И даже когда за моей спиной захлопнулась железная дверь, я все еще чувствовал направленный мне вслед взгляд Скопцова.

Глава 10

Мы поднялись на этаж выше, прогромыхав два пролета по узкой металлической лестнице, и остановились возле камеры номер семьдесят два. Я обратил внимание, что охранник слишком уж долго вглядывался в «глазок» камеры, а едва я оказался внутри, парень тотчас захлопнул дверь и повернул ручку замка.

Заключенный Маховский стоял посреди камеры и улыбался. В его маленьких, близко посаженных друг к другу глазках не было и тени той неизгладимой тоски, которую я наблюдал практически у каждого узника Каменного. Я сразу же обратил внимание на его скованные железной цепью щиколотки ног. Цепь была достаточно длинной, чтобы этот двухметровый великан мог спокойно ходить, но явно коротковатой, чтобы попробовать убежать или лягнуть ногой кого-нибудь из конвоиров. Бывший боксер сделал шаг мне навстречу и остановился.

— Я ждал вас, батюшка. — Голос Маховского был под стать телосложению.

Грубый, вкрадчивый, от которого, случись услышать его в темной подворотне в половине второго ночи, у припозднившегося прохожего непременно душа уйдет в пятки, и он не только потеряет дар речи, но и способность передвигаться. А уж о возможности оказать этому монстру физическое сопротивление и говорить не приходится.

— Как вас называть? — продолжая улыбаться, поинтересовался Маховский. — Меня зовут Борис Борисович. Как певца Гребенщикова. Слышали, поди, о таком?

— Отец Павел, — представился я, делая шаг навстречу зеку. — Начальник тюрьмы передал мне, что вы, сын мой, хотите исповедоваться. Я готов вас выслушать. Но не надейтесь, что для искупления своих грехов вам хватит только слов...

— О да, отец Павел, я грешен! — вдруг взревел Маховский, бросаясь ко мне и звеня цепями. — Я настолько грешен, что Господь вряд ли простит мне мои страшные грехи! Так почему же не взять на душу еще один?..

Что-то тяжелое и тупое неожиданно ударило меня прямо в лоб, отчего голова загудела, как упавший с башни собора колокол. Тут же, не дав мне опомниться, Маховский своей огромной ручищей схватил меня за плечо и рывком развернул на девяносто градусов.