Тьма падет

Тристан открыл письмо от Эда, и они сравнили фотографию Жоржа Томассини, выложенную на сайте Европейского парламента, с фотографией Жоржа в образе Фредди Меркьюри с той костюмированной вечеринки. Волосы у него стали короче, и теперь он носил офисную рубашку и галстук, но это определенно был один и тот же человек.

– Здорово, конечно, что он жив, но мы вели расследование, основываясь на предположении что пропали все трое – Жорж, Дэвид и Гейб, – сказала Кейт. Она только сейчас поняла, что пользы от этой новости может быть куда меньше, чем они надеялись.

– Может, в то время он мог знать Дэвида и Гейба. Как думаешь, что лучше сделать? Написать ему на почту или позвонить? – спросил Тристан.

– Давай попробуем сначала позвонить. Но я почти уверена, что на сайте указан не его личный номер, а номер отдела, и в конце концов нам придется просить передать ему сообщение.

Кейт набрала номер и терпеливо прослушала автоответчик – сначала на испанском, а затем на английском. Когда предзаписанное сообщение закончилось, из трубки донеслось несколько гудков, а затем, к ее удивлению, раздался голос:

– Томассини слушает.

– Добрый день. Жорж Томассини? – поздоровалась Кейт, надеясь, что произносит его имя правильно, с «ж».

– По-испански правильнее будет Хорхе, – поправил ее Томассини. По-английски он говорил хорошо, хоть и с заметным испанским акцентом. На несколько мгновений Кейт смешалась.

– Здравствуйте. Меня зовут Кейт Маршалл, я звоню из Великобритании. Я управляю детективным агентством в городе Эшдин, недалеко от Эксетера. Сейчас мы пытаемся найти двух мужчин по имени Дэвид Ламб и Гейб Кемп. Я думаю, что вы могли их знать, и мне очень нужна ваша помощь.

Долгое время Хорхе ничего не отвечал.

– Могу я вам перезвонить? – наконец сказал он и отключился. Прошла минута. Одна минута превратилась в пять.

– Думаешь, он испугался? – спросил Тристан.

– Может быть.

Прошло еще пять минут.

– Я перезвоню ему сама, – решила Кейт, но ей никто не ответил, и в этот раз после автоответчика ей сразу предложили записать сообщение.

– Мы его спугнули, – заключил Тристан. Он запустил мотор, но стоило им выехать на автомагистраль, как телефон Кейт зазвонил. Она тут же перешла на громкую связь.

– Здравствуйте. Кейт? Прошу прощения, – сказал Хорхе. – Я хотел поговорить с вами по личному телефону, а чтобы выйти отсюда на улицу, требуется немало времени. Я был в здании Европейского парламента, в Страсбурге.

На заднем фоне слышались шум автомобилей и приглушенный гомон человеческих голосов.

– Я подумала, что испугала вас, – сказала Кейт.

– Нет, я просто предпочитаю не говорить на личные темы по рабочему телефону, – объяснил он.

Кейт вкратце посвятила его в суть дела Джоанны Дункан и объяснила, что все, с кем она разговаривала, считали Хорхе пропавшим без вести наравне с Дэвидом Ламбом и Гейбом Кемпом.

– Люди действительно считают, что я пропал без вести? – шокированно уточнил он.

– Да.

Он помедлил.

– Просто однажды я понял, что с меня хватит, и уехал из Великобритании. Я вернулся домой в Барселону. Я ничего не сказал об этом своим знакомым из Эксетера, и в те дни у меня не было ни аккаунта в социальных сетях, ни электронной почты. И слава богу! Жить тогда было куда как свободнее.

– Вы когда-нибудь жили в коммуне на Валпол-стрит в Эксетере? Ею управлял Макс Джеспер.

– Пару месяцев, когда только приехал в Англию, да. По-моему, это было в начале 1996 года. Было еще очень холодно.

– Вы помните Макса Джеспера?

Хорхе рассмеялся.

– О да. Наверное, это самый ушлый парень из всех, кого я встречал. Но добрый и гостеприимный.

– Почему ушлый?

– По-моему, он никогда ни за что не платил. Эта старая развалина буквально рассыпалась на части. Потом он просверлил в счетчике отверстие, чтобы не капали счета за электричество, и ни разу с тех пор за него не платил.

– Вы платили за то, чтобы жить в коммуне?

– Да, но сущие гроши. Я уже и забыл, сколько, вроде фунтов пять в неделю или вроде того. У Макса была куча друзей, которые снабжали его бесплатной едой. В коммуне вообще было принято делиться. Помню, Макс хвастался, что в Великобритании сменилось три разных премьер-министра за все те годы, что он жил исключительно на пособие по безработице.

Кейт рассказала ему о том, что теперь Макс Джеспер владеет отелем.

– Вы это серьезно? Шикарный отель? Времена и правда меняются. Макс всегда говорил, что собирается воспользоваться правом о незаконном владении.

– У Макса Джеспера был парень? – спросила Кейт.

– Я бы сказал, у него было их множество. По-моему, большинство парнишек, попавших в коммуну, провели с Максом ночь или две. Но вообще постоянный партнер у Макса был. Его звали Ник, – сказал Хорхе.

Кейт и Тристан переглянулись.

– Ник Лейси?

– Да, вроде бы так. Ник Лейси: хорошо сложенный парень, высокий, густые светло-каштановые волосы. Он приходил один-два раза в неделю, иногда оставался на выходные. Часто приносил Максу еду или давал ему деньги, и по-моему, иногда к ним в спальне присоединялись и другие молодые люди… Послушайте. Это ведь все останется строго конфиденциальным?

– Конечно, – успокоила его Кейт.