Точка бифуркации

Коринни встал, и решительно достав документ, положил его перед Проквустом на стол. Тот подождал, пока свиток развернется, и медленно приложил к нему свою ладонь. Свиток вспыхнул золотом, и по диагонали листа на межгалактическом языке высветилось одно слово: инспекция. Пол взял в руки документ и, склонив голову набок, прочитал.

— Пол, вы знаете это слово?

— Да, я изучил межгалактический.

— Признаете мои полномочия?

— Конечно.

— Канцлер?

— Раз командор их признает, я тем более!

— Отлично, тогда будем считать официальную часть законченной и вернемся к нашей дружной беседе. Вопрос первый. Когда мы летели сюда, канцлер в одной из бесед сказал мне, что вы пытались установить неофициальные контакты с землянами, для чего имитировали катастрофу дисколета с четырьмя хоравами. Это так?

— Да. — Пол махнул рукой. — Это была идея Хаима. Кстати, канцлер, он уговорил Джулию, и они меня вдвоем додавили, я сначала не хотел.

— Ну, хорошо, допустим, но ради чего, цель-то, какая?! Поймите меня правильно, Пол, как бы я хорошо не относился к хоравам и к вам лично, я обязан быть объективным. И что прикажете мне думать, если контролеры, уполномоченные Советом Цивилизаций пресекать любые попытки официальных контактов с недозревшей цивилизацией, сами дают прямые свидетельства своего присутствия?!

— Я вас прекрасно понимаю, Святой Гора, но у нас и в мыслях не было устанавливать контакты с землянами.

— Поясните, командор, я не улавливаю вашей логики.

— Все просто, инспектор. Дисколет разбили, чтобы проверить социально-психологическую инерцию землян. Это эксперимент, Георг.

— Так, так. — Проквуст задумчиво потер подбородок. — Это меняет дело. — В голосе его звучало явное облегчение. — И каковы результаты эксперимента?

— Впечатляющие! В том то и дело, что результаты превзошли ожидания! Люди удивительно инертны! Эффект затухания информации, к которой не готово их обыденное сознание, огромен.

— А реакция официальных кругов?

— Можно я отвечу?, — Неожиданно вмешался канцлер. — Дело в том, что анализируя информацию о Земле на Недине, мы пришли к однозначному выводу о нежелании земных правительств официальных контактов с космитами!

— Но как же так, разве они не понимают всей выгоды такого контакта?!

— Конечно, понимают. — Канцлер усмехнулся. — Еще как понимают! Только не хотят рисковать своим элитарным положением.

— Каким еще положением, Люций?

— Положением властьпридержащих, Георг! Кто они сейчас, правители Земли? Последняя инстанция перед богом! Бог далеко и суд его не явен, так что они себя сами оценивают. А что получится, если контакт состоится? Командор, вы знаток землян, что будет?

— Вы правы, канцлер, при контакте, так или иначе, правители Земли получат космическую шкалу ценностей, которая вряд ли во всем совпадет с их собственной. Естественно перед народами статус их понизится.

— Хм. Теперь я хорошо вас понимаю, но есть одно но. Вот вы, Гариль, говорите, что власть, последняя инстанция перед богом, но, насколько мне известно, народы Земли в своем большинстве не только не любят свои правительства, но и часто не уважают. Что можете ответить по этому поводу, Люций, Пол?

— Я отвечу. — Канцлер собрался с мыслями. — Значит так, свобода любви и уважения на Земле действительно имеют место быть. Но так ли уж пристрастия народов действенны и влиятельны, чтобы правительства боялись этой свободы? Разве власти на Земле не вершат то, что хотят? Кто их может остановить, восставший народ? Но любое восстание заканчивается воцарением новой власти. Институт земных правительств незыблем. — Гариль сделал многозначительную паузу. — Незыблем, пока нет никого выше, кроме них самих. На Земле нет ничего выше власти, кроме самой власти.

— Постойте, канцлер, — прервал его Проквуст, — вы меня совсем запутали. А как же основные церкви, ведь они иногда становятся выше власти.

— Я тоже изучал этот вопрос, Георг, и с полной уверенностью могу сказать: земные церкви, это разновидность власти.

— Ну, я с этим не могу согласиться.

— Почему?

Проквуст задумался. А действительно, почему?

— Знаете, Люций, я пока воздержусь от однозначного ответа, надо подумать.

— Буду рад вернуться к нашей дискуссии, Гора. Кстати, Пол, — канцлер повернулся к Коринни, — вынужден тебе признаться, что эксперимент с крушением дисколета, это была моя идея, которую Джулия, по моей просьбе, вбила в голову Хаиму, ну, а дальше ты уже знаешь. Ты уж не обижайся.

— Ладно, чего обижаться, если для дела.

Все замолчали. Первым заговорил Проквуст.

— Что ж, с этим вопросом мне все ясно. Только вот скажите, Пол, а какова судьба этих четырех хоравов?

— Обычна. — Коринни пожал плечами. — Разбились, потом вернулись.

— То есть они фактически умерли?!

— Совершенно верно.

— Но это же ужасно!

— Они это заслужили, Георг!, — Вмешался канцлер.

— Заслужили?

— Да. Это те четверо, которые когда-то напали на вас.