Точка бифуркации

— Тогда пусть он поможет мне.

— За что ты просишь помощи?

— Не понял?

— Ты же не веришь в Бога?

— Почему не верю, верю. — Голос Пульдиса звучал не очень уверенно. — Но ведь он бросил меня!

— Господь не может бросить тех, кто верит в него.

— Георг, а ты то откуда это все берешь?! Ты же мальчишка, ты… Погоди, ты сказал, что я звал тебя?

— Да.

— Значит… — Чарли побледнел и откинулся в кресле медленно катящей по дороге машины. Он замолчал, словно наткнувшись на какую-то важную мысль, которая прежде ускользала от него. — Выходит, это Господь позвал тебя ко мне?! Но почему?

— Наверное, ты просил его об этом?

— Просил? Да, наверное, просил. Вернее, я с одной заветной мыслью никогда не расставался, но там не было тебя, Георг, ты уж извини.

— Ты хотел уйти отсюда, Чарли?

— Да, тысячу раз, да! Отсюда давно ушли все, кто был. Они уставали жить в сказке, где нет ни трудностей, ни труда, где даже фантазия не ограничена ничем, кроме моей воли, дабы не наплодили монстров или чудовищ. Они приходили ко мне и просили разрешения уйти, и я разрешал, хотя мог и оставить!

— Ты поступал правильно.

— Да, ты так думаешь? А как ты оценишь их проводы? Я устраивал их торжественные похороны, развлекаясь на всю катушку?

— Но ты же уже понял глупость своего поведения?

— Понял, но не осудил, потому что думал, что Бог меня оставил. А он, оказывается, ждал, ждал, когда я вспомню о нем! Какой же я был кретин! Тупой, неблагодарный кретин!

— Постой, Чарли!, — Спохватился вдруг Проквуст. — Бенни мне рассказывал, что ты оседлал какого-то иномерного червя, что управляешь им и активно способен проявлять себя в материальном мире? Разве это не так?

— Было так. — Пульдис махнул рукой. — Только червя с Ирии выгнали, я так понимаю, — он, прищурившись, хитро посмотрел на Георга, — не без вашего участия с Адамсом?

— Мы никого не выгоняли, просто Бенни залатал дыру между мирами, из которой на Ирию выползали всякие твари.

— Понятно, мир спасли. Ну, и правильно.

— А к чему ты об этом спросил?

— Да, потому что, когда червя потащило с Ирии, я же чувствовал, как он упирается изо всех сил, он меня выплюнул вместе с моим пенсионным раем, и мы зависли неизвестно где.

— Почему же, известно, в границе между мирами.

— Это что же, такая толстая граница, что может вместить все это?!, — Пульдис красноречиво провел перед собой рукой, беспрепятственно пройдя насквозь стойку автомобиля и верхнюю часть руля.

— А разве ЭТО имеет толщину?!, — Георг рассердился.

Он взял и высунул руки наружу, прямо через крышу. Пульдис открыл рот от удивления.

— Ты такое можешь?!

— А что здесь странного, если вокруг только иллюзия?

— Но ведь и наш реальный мир, иллюзия.

— Это кто же тебе, Чарли, сказал?

— Сам додумался!

— Не ты первый. Только авторы иллюзий разные. — Съязвил Проквуст.

— Это верно. — Обреченно согласился Пульдис.

Лимузин остановился.

— Все, выходи, надоело мне ехать. Скажи мне, чего ты хочешь?

— Чарли, очнись!, — Георг с укоризной постучал себе пальцем по лбу. — Заметь, ты даже не разу не спросил у меня, как там Бенни, как я, только и знаешь, что о своих проблемах стонать.

— Да, ты прав. Я ужасен, но мне действительно это уже неинтересно, я хочу умереть. Я не хочу больше ощущать себя живым, будучи, фактически мертвым!

— Чарли, по-моему, ты сгущаешь краски!

— Да?! А ты готов поменяться со мной местами?

— Нет. У тебя нет рока.

— Ну, и что, я же на пенсии!

— Хватит ерничать! Пойми, если Господь посчитал нужным мое присутствие здесь, значит, это неспроста! И еще, я думаю, это ненадолго. Принимай решение, Чарли.

— Какое решение?

— Ты собирался умирать?

— Да, собирался.

— Это всерьез?

— Конечно! Я прям сейчас готов. Только как?

— Очень просто.

Георг вспомнил сквозняк, который уносил Барри, вспомнил стену с дверью, окаймленной светом и они сразу же появились поперек пустынной автострады. Пульдис недоуменно смотрел то на дверь, то на Проквуста.

— Георг, ну, ты даешь!, — Он подошел к Проквусту, обнял, и повернулся к двери. — Так значит, мне просто за ручку потянуть?

— Наверное. Барри делал так.

— Барри?, — Чарли оглянулся. — Кто такой Барри? А, впрочем. — Он махнул рукой. — Какая разница! Прощай Георг, благодарю тебя и Господа, за то, что прислал именно тебя.

— Подожди, Чарли!, — Крикнул Проквуст. — Ты понимаешь, куда идешь? Там смерть! Это решение…

— Ты что, все еще мальчишка? Не видишь, что я давно все понял? Да мое решение давным-давно принято, только возможности не было. Прощай, Георг. — Пульдис повернулся и направился к двери. — Пусть вечно живут только Боги, — бормотал он на ходу, — а смертные должны умирать.

Он, не оглядываясь, дернул за ручку и вошел в ослепительный свет за дверью. И сразу же, словно свет вокруг выключили, его мир сгинул без следа, а Проквуст повис в странной пустоте, которая хоть и не была пространством, но совершенно не стесняла его какими-либо рамками.

* * *