Точка дислокации

Еще один боевик показался из-за угла. Он пятился спиной вперед, стреляя из автомата — стреляя, надо полагать, в Баклана. Роман Данилович срезал его короткой очередью, и кавказец упал посреди кривой, вымощенной камнем улочки, похожий в своем маскировочном осеннем комбинезоне на кучку сметенной дворниками мертвой листвы. Очередь завершилась коротким металлическим щелчком бойка, упавшего на пустой патронник. Быков передернул затвор, убедился, что магазин опустел, отстегнул его и вынул из подсумка новый.

В этот момент кто-то прыгнул ему на плечи, пытаясь одновременно задушить и перепилить глотку большим, устрашающего вида ножом с зазубренной спинкой. Быков бросил его через себя, отшвырнув, как котенка. Кавказец приземлился спиной на груду битого, горелого кирпича. Выскользнувший из руки нож со звоном запрыгал по камням, поблескивая, как сорвавшаяся с крючка рыба. Трясущиеся пальцы с обведенными траурной каемкой грязи ногтями торопливо заскребли по клапану висевшей на поясе кобуры, отыскивая застежку. Роман Данилович четким, отработанным до автоматизма движением вставил в гнездо магазин, оттянул затвор и выстрелил раньше, чем противник успел наполовину вытащить из кобуры тяжелый армейский «кольт» сорок пятого калибра. Сжимавшие отделанную деревом рукоять пальцы разжались, оружие скользнуло обратно в кобуру, и дагестанец откинулся на свое бугристое кирпичное ложе, устало закрыв глаза. На вид ему было не больше двадцати, и он был настоящий красавчик.

— Куда ж ты полез, дурак, — с горечью сказал ему Быков, очень не любивший такие ситуации. Парень мог жениться и обзавестись детьми — такими же, как он, смуглыми красавцами и красавицами, которые в свою очередь дали бы жизнь новому поколению. Возможно, к тому времени люди уже научились бы решать свои проблемы не за чужой счет и не ценой чужих жизней; возможно, кто-то из этих предполагаемых детей, став взрослым, изобрел бы лекарство от рака или открыл человечеству путь к звездам. Но ничего этого уже никогда не будет, потому что майор Быков одним нажатием спускового крючка отсек целую ветвь человеческого рода, отправив в небытие бесчисленное множество нерожденных детишек… А главное, чего ради он это сделал? Чего ради этот сопляк пытался его прикончить? Каждый из них думал, что делает свое дело, выполняет свой долг, а в действительности один из них погиб, а другой выжил в абсолютно бессмысленной, никому не нужной потасовке. И выжил-то только затем, чтобы погибнуть в другом месте и в другое время, сколько-то там дней, месяцев, а может быть, и секунд промучившись угрызениями совести из-за этого далеко не первого убийства…

Из-за угла выскочили сразу трое.

— Гнездо у вас там, что ли? — процедил Быков, открывая прицельный огонь.

В какой-то момент, когда огонь немного стих, рядом очутился Якушев. «Драгуновки» при нем уже не было, ее сменил короткоствольный «Калашников», явно снятый с чьего-то трупа. Левое плечо прямо поверх куртки было обмотано свежим, но уже успевшим пропитаться кровью и запылиться бинтом.

— Патроны кончились, — сообщил он то, что было очевидно и так. — Их со стороны дороги человек тридцать подходит, и двое, сука, с оптикой. Одного я успел снять, а второй чуть меня не достал.

— Ну и хорошо, что не достал, — рассеянно сказал Быков и посмотрел на часы.

Они лежали на втором этаже разрушенного дома, каждый около своего окна. Дом был угловой, и комната, в которой они заняли позицию, тоже была угловая, что позволяло контролировать весь перекресток. Над головой вместо потолка пасмурно серело перекрещенное сломанными обгорелыми балками небо, на полу было полно деревянных обломков, осыпавшейся со стен штукатурки и битой глиняной черепицы — старой, почерневшей от времени и непогоды, со следами, оставленными в податливой глине пальцами давно умершего гончара. Небо уже начало наливаться предвечерней синевой — день в низких широтах короток, особенно в эту пору года, когда осень готова уступить свои позиции зиме.

Быков выглянул наружу, убедился, что к дому никто не подкрадывается, и вызвал по рации Баклана.

— Живой? — спросил он.

— Чего и вам желаю, — бодро откликнулся Луговой.

— Жук на подходе, — сказал Быков. — Всем перейти на основную частоту. А то он, чего доброго, решит, что нас тут всех перещелкали, и отвалит.

— Или, того хуже, мстить начнет, — сказал Якушев. — Рембо в горах Кавказа…

— Да уж, Рембо, — вздохнул Быков, переключая свою рацию на частоту рации Жука.

— Ага, — хмыкнул Спец, как обычно, с полуслова понявший командира. — Спасательная операция: тихо пришли, тихо забрали нужного человека и так же тихо ушли. Без трупов.