Точка кипения

Зеленый предводитель недовольно поморщился, чуть-чуть подумал, но все же кивнул:

— Справедливо. Я уже дал приказ, мои братья скоро ее привезут. Потом ты пойдешь за новой ракетой.

Вот и попробуй тут понять — нужна мутантам еще одна боеголовка или они меня попросту со свету сжить хотят? Возможно, кстати, у Грымза и Жорро совершенно разные мнения на этот счет.

— Хорошо, вождь, я подожду…

Ожидание не продлилось слишком долго — если мне не так давно потребовалось черт знает сколько времени для того чтобы найти нужное место, а потом добраться до него, то мутантов подобные вопросы совершенно не беспокоили.

Десятка три зеленых громил обвешались оружием, расселись по монструозным колымагам и свалили из города. А спустя десять часов вернулись обратно, таща на прицепе фургон с бомбой. Вся операция прошла до отвращения легко и просто.

Тем не менее, Грымз остался не вполне доволен:

— Человек, она не работает.

— Работает, просто ее надо запустить, — не согласился я. — Ты же говорил, что у вас есть ученые?

— Есть, — неохотно признал вождь. — Но они могут потратить слишком много времени.

— А куда торопиться? Вещичка ценная, в хозяйстве пригодится. И вообще, я свою часть сделки выполнил. Теперь твоя очередь.

Настроение мутанта еще больше ухудшилось, но он был вынужден согласиться:

— Брат, доставь человеку все, что он написал. Человек, отправляйся выполнять свое задание. Немедленно!

— Подожди, есть еще одно дельце…

У меня оказалось достаточно времени, чтобы всесторонне обдумать сложившуюся ситуацию. И та с каждым часом нравилась мне все меньше и меньше.

Можно было сколько угодно планировать свое развитие и радоваться общению с мутантами, но реальность заключалась в том, что зеленым переросткам их гость совсем не нравился. Более того, мне только что всучили билет в один конец, выдав задание, рассчитанное на однозначную смерть исполнителя.

И это означало только одно — я снова оказался в заднице. Если откажусь выполнять приказ — меня запрут в бункере. Если соглашусь — наверняка сдохну. Если попробую выйти из подземелий через тоннель четвертого яруса, то попаду в бесконтрольную зону, откуда тоже легко могу не вернуться.

Оставался только вариант с игнорированием директив вождя, очередными смертями и длительным путешествием по рандомным точкам воскрешения. Хотя подобный срез игрового процесса меня уже откровенно достал, жизнь упорно намекала на то, что нам с Эдиком предстоит провести ближайшее время именно таким образом.

Вот только перед этим требовалось вытрясти мутантов по полной программе. Сначала продать им бомбу, а затем — последний оставшийся от извращенца-доктора препарат.

Чем я прямо сейчас и собирался заняться.

— Да подожди ты, рептилоид хренов! Помнишь вещество, благодаря которому вы стали гораздо сильнее? У меня есть еще одно такое же!

Собравшийся было уйти Грымз притормозил, недоверчиво глядя на меня.

— Ты врешь.

Мне едва удалось сдержать стон отчаяния. Опять все по старому сценарию…

— Задолбал ты меня, как дятел — дерево. Покупать будешь? Или оставишь свой народ слабым и жалким?

— Мы не жалкие, — нахмурился оказавшийся поблизости брат вождя. — Мы сильные.

Я пропустил его спич мимо ушей.

— Короче. У меня есть препарат. Надо просто взорвать его где-нибудь повыше и подышать дымом. Потом вы станете сильнее. Взамен мне нужны такие же вещи, как эта куртка. Шлем, штаны, ботинки, перчатки. Я понятно объясняю?

Предводитель местной тусовки примерно минуту провел в размышлениях, а затем приказал брату привести Жорро. Судя по всему, тот являлся еще и кем-то вроде местного казначея.

Появившийся мутант был одновременно веселым и настороженным — чувствовалось, что очередной сеанс общения со мной не доставлял ему ни капли радости, но легкий страх за свою шкуру вынуждал быть дружелюбным.

— Великий вождь, человек уже уходит? Проводить его за ворота?

— Нет, человек пока что остается, — процедил я, меряя его суровым взглядом.

Грымз пропустил наши слова мимо ушей.

— Скажи, что у нас есть из похожего на его куртку?

— Штаны и сапоги, — осторожно сообщил прихлебатель. — Но они очень ценные, нельзя…

— Вождь, а ты знаешь, что Жорро недавно…

— Тише, тише, друг Следопыт! Я как раз говорил о том, что такой замечательный комплект нельзя разделять, поэтому будет правильным, если он достанется тебе весь целиком!

Главный мутант города с немалым удивлением взглянул на своего подчиненного, задумчиво почесал репу, но промолчал.

— Так что, Грымз? Вам — препарат, а мне — вещи? Кстати, откуда они у вас?

— Да так, — собеседник неопределенно поморщился. — Какой-то смешной человек к нам однажды пробрался… кричал, что его зовут Бревно… или Брус, не помню. Ногами махал, обещал побить любого из наших бойцов в рукопашной схватке.

— И что?

— Пристрелили конечно, — вождь безразлично махнул рукой. — Вот костюм и остался. Хорошо, человек, ты его получишь. Но сначала — твой препарат. Давай его сюда.

Спустя полчаса на главной площади города собралась огромная толпа из желающих приобщиться к чудодейственному зелью мутантов.