Точка Омега

Пока Ленка принимала душ, маг соорудил подруге быстрый завтрак — яичницу и кофе. Сам же он голода не испытывал — за ночь оприходовал половину недельного запаса продуктов. Особенно хорошо пошли шоколадные батончики, поэтому Глеб решил закупить их побольше. По поводу лишнего веса молодой человек не переживал — по словам учителя, обладателю божественной крови не страшны болезни, не нужен сон и вообще, его очень сложно убить. К тому же обновленный организм скоро сможет переваривать даже несъедобные на первый взгляд вещи вроде коры и листьев.

Арциус уточнил, что в свое время на такой диете он провел несколько лет в одном закрытом мире, прежде чем смог накопить энергию для создания портала. Ведь по прихоти богов больше ничего съедобного там не осталось…

Глеб не удивлялся своим новым способностям — пример совмещения божественной сущности с обычным человеком был перед глазами. Ученик порезал палец, нарезая ветчину, — крошечная ранка заросла меньше чем за минуту. Арциус обещал, что постепенно увеличатся собственная сила, реакция и все остальное. Но это почему-то не радовало. Периодически Глеб вспоминал многозначительную фразу учителя: «За все нужно платить» — и размышлял, чем именно придется заплатить ему.

После вживления кристаллов-накопителей черный заявил, что теперь резерв вырос вчетверо от исходного. Попутно ученик узнал, что ему очень повезло — за такую операцию возьмется не каждый опытный целитель. Да и с поиском того, кому можно доверить улучшение организма, могут возникнуть проблемы: все лучше делать самостоятельно. К сожалению, ни одно из пособий магией жизни не занималось — Глеб подумал, что с освоением этого раздела будут сложности, о чем и сообщил учителю:

— Что-то ты мало захватил с собой книг!

— Достаточно, — отрезал Арциус. — Все необходимое для развития ты найдешь сам — достаточно добраться до какого-нибудь развитого мира.

— И что, там такие пособия можно свободно купить?

— Такие — вряд ли. Но книги, где описаны десятки простых форм и плетений, — запросто.

— Да? Мне казалось, что маги не должны делиться своими секретами со всеми. Ну, чтобы конкурентов было меньше…

— Иногда так и бывает, — сказал черный. — Но чаще всего правители ищут одаренных и обучают. Среди людей магов слишком мало — ценятся и те, у кого слабый дар. Ну а сильные маги — на особом положении, ведь один такой может уничтожить тысячи простых воинов.

— Что такое кумул?

— Единица измерения, принятая в мире Хаард. Эта книга для тех, кто способен наполнить Силой шесть кристаллов-накопителей и посвятил себя огню. Здесь собраны самые могущественные ритуалы. Это пособие я в свое время украл из Академии. По ее меркам ты — сильный маг.

— Не заметно, — скептически ответил «сильный маг». — У меня даже нормальной молнии не получилось, а огненный шарик — вообще позор! Мышонка я еще, может, и поджарю…

— Это потому, что здесь магия слаба. И огромный расход Силы на простые стихийные формы. Попав в мир Хаард, со своим резервом ты прикончишь несколько сотен воинов. Имея несколько камней-накопителей, сможешь развоплотить мага-правителя, заняв его место…

— А что, есть какая-то разница между «убить» и «развоплотить»?

— Существенная. Учти, что справиться с сильным магом может быть сложно. Вполне вероятно, что тот оживет через пару дней. Или станет могущественной нежитью. Некоторые носят могущественные изображения и сильные артефакты.

— Значит, надо отрубить голову!

— Именно так! — кровожадно оскалился черный.

— Зачем нужно «Единение со стихией»?

— Некоторые маги перестраивают свою оболочку. Процесс это длительный и опасный. В результате формы и плетения выбранной стихии требуют меньшего количества Силы и более эффективны. Хаардцы предпочитают огонь. Эту стихию освоить сложнее всего. Использовать магию других стихий в этом случае становится довольно проблематично.

— Специализация, — сообразил Глеб. — По-моему, это глупо. Лучше уметь все понемногу, нежели что-то одно.

— Не все разделяют подобную точку зрения. Когда-то Суэль был обычным магом огня, а получив божественную кровь, стал невероятно сильным противником…

— А чем занимаются адепты в этой Академии?

— Всем понемногу. Поклоняются первостихиям, изучают магию. Точнее, изучали. Вполне может быть, что Академии больше не существует, — пожал плечами Арциус. — Последний раз я посещал Хаард больше двух тысяч лет назад. С тех пор этот мир пережил множество катастроф и войн, в том числе вторжение фанатиков Истинной Книги. Не повезло хаардцам с соседями.

— Понятно… — протянул Глеб и развернул сшитые вместе листы. — Для чего нужны эти ловушки?

— Маги орков не способны работать с чистой энергией. Только с жизненной силой. Их магия основана на жертвоприношениях, но рабов или пленников на всех не хватает. Поэтому орки используют такие ритуалы. Собирают энергию и преобразуют ее в жизненную силу с помощью особых кристаллов.

— Ловушка — аналог камня-накопителя?

— Жалкое подобие, — усмехнулся Арциус. — Они работают, пока не израсходуется материальный компонент. В общем — недолго. Но тебе и этого будет достаточно…