Токсичный позитив. Как перестать подавлять негативные эмоции и оставаться искренними с собой

Медики часто прописывают позитивность как лечение самых разных заболеваний. Кто-то говорит пациенту: «Просто верьте в лучшее, и все пройдет». Кто-то дает напутствие перед хирургической операцией: «Вам не о чем беспокоиться». Конечно, за этим стоит благое намерение подбодрить человека, но в итоге пациент чувствует, что его не слышат и не понимают. Кроме того, врачи могут распространять токсичный позитив и отрицать реальное положение дел просто потому, что им так проще работать. Успокоенный и радостный пациент, как правило, менее требователен, не жалуется, не задает вопросов. Однако, проникшись оптимизмом, человек может недооценить свое состояние и составить неверное представление о болезни. Многие исследователи считают, что токсичный позитив в здравоохранении неэтичен и даже опасен. Он дает пациенту ложные надежды, лишает его врачебной поддержки, а в ряде случаев даже приводит к тому, что пациент, ошибочно уверенный в хорошем прогнозе, принимает необоснованные решения о своем здоровье.

В среде людей с хроническими заболеваниями токсичный позитив также цветет пышным цветом. Пациенты стыдят и обвиняют друг друга в том, что недостаточно стараются, и чувствуют постоянную необходимость выглядеть сильными и жизнерадостными. Социальные сети переполнены историями о людях, победивших болезнь несгибаемым жизнелюбием, а когда кто-то выражает сомнение в таком способе лечения, его обвиняют в негативном настрое. С другой стороны, за время работы я заметила, что людям с незаметными глазу симптомами страшно показаться чересчур веселыми: окружающие и без того сомневаются, что их заболевание реально. Но если выглядишь слишком унылым, то, значит, плохо стараешься и даешь слабину. Пациенты оказываются между молотом и наковальней.

Наконец, посмотрим, какие слова наше общество использует для обсуждения болезней. При тяжелых заболеваниях, таких как рак, человек «сражается» с болезнью. Если он «побеждает», его называют героем. А если кто-то «сдается», то мы подразумеваем, что он просто сплоховал, не собрался с силами. Людям с инвалидностью, например тем, кто передвигается на инвалидном кресле, необходимо играть роль круглосуточных вдохновителей и мотиваторов. На мероприятиях по сбору средств все увешано воздушными шариками, ленточками и призами, а о заболеваниях говорится исключительно в черно-белых тонах: вот кто-то болел, а вот уже здоров. При этом люди стараются не обсуждать симптомы, космическую стоимость лечения, изоляцию и одиночество. Мы считаем своим долгом приукрасить буквально каждый аспект болезни. Полагается побеждать ее легко и с улыбкой.

Однако реальность такова, что примерно 133 миллиона американцев живут с той или иной неизлечимой[39]

или хронической болезнью[40]. Количество людей с инвалидностью оценивается в 61 миллион. Эти люди, вероятно, никогда не будут соответствовать привычному представлению о здоровье и благополучии. Им никогда не полегчает. Неужели все они просто негативно настроены? Плохо стараются? Притянули болезнь плохими мыслями? Полная чушь.

Благополучие важнее позитивного мышления

Научные работы, посвященные эффективности позитивного мышления при лечении, грешат весьма низким качеством. Что нам точно известно — так это корреляция между оптимизмом и более благоприятными исходами заболеваний. Исследования показывают, что позитивный настрой ассоциирован со снижением смертности, нормализацией физиологических показателей, более быстрым выздоровлением при некоторых заболеваниях, а также с улучшением иммунного ответа[41]

. И тем не менее мы не можем утверждать, что счастье всегда приводит к хорошему здоровью: ученым не удалось установить, что из этих двух факторов является причиной, а что — следствием[42]. Иными словами, возможно, что у человека с повышенным эмоциональным фоном просто лучше работает иммунная система, он редко болеет, и это, в свою очередь, подкрепляет хорошее настроение. С другой стороны, человек, страдающий от болезни, может часто грустить и тревожиться из-за хлопот, связанных с его медицинским статусом. Оптимизм делает людей здоровее или отсутствие болезни делает их оптимистичнее? Этого мы не знаем.

Разумеется, стресс негативно воздействует на организм, но это еще не значит, что непрерывный позитив, манифестации и аффирмации гарантируют крепкое здоровье. Вы наверняка знаете человека, который искрился позитивом, но заболел или даже скончался. С другой стороны, все мы можем припомнить какого-нибудь пессимиста, который принципиально не ест овощей, но при этом здоровее некуда. Управление стрессом и самовнушение не гарантируют здоровья, потому что на самочувствие влияет целый комплекс факторов и к простой формуле его не сведешь.

Позитивное мышление — это инструмент, способный помочь пациенту справиться с неприятными, нежелательными, разрушительными позывами и состояниями ума. Позитивность может сделать вклад в улучшение самочувствия, но, прежде чем она сработает, пациенту надо удовлетворить многие другие потребности.