Только не дракон!

– Двигай попочку повыше, да, вот так, и обопрись спиной о подушку! – решительно скомандовал Кей, усаживая меня на кровати поудобнее. – Колечко надень на пальчик, чтобы не мешало. О да, детка, а теперь начинай меня гладить! – разлёгся он на моих коленях.

– А как же урок? – усмехнулась я, начиная почёсывать его за ушком.

– Всё продумано, мышенька! – довольно прищурился Кей, млея от ласки. – Поглаживание моего мягкого меха будет действовать на тебя расслабляюще и дарить приятные ощущения, и твой неокрепший мозг будет лучше усваивать новую информацию. Так на когнитивном уровне закрепится устойчивая связь между удовольствием и получением знаний. Будем совмещать приятное с полезным! – выдал тираду кот.

– Каком уровне? – переспросила я, опешив от такого научного подхода.

– Когнитивном, лапонька моя пушистая. То есть на уровне познавательных процессов, – невозмутимо пояснил лингвар. – Итак, приступим. Для начала – краткая лекция по истории Миранды. А ты гладь, гладь, не останавливайся.

– Хорошо, – улыбнулась я и приготовилась слушать.

– Не так давно, всего восемьсот лет назад, жители Миранды столкнулись с проблемой перенаселения. Деток рождалось много, и все понимали, что через пару сотен лет начнётся дефицит еды и воды. Наступят голод, болезни и хаос. Поэтому было принято решение о создании межмирового портала, чтобы осваивать другие миры. В то время правителями всей Миранды были золотые драконы: император Тан и его жена Верона.

– Родители Димитриана? – догадалась я.

– Верно, – кивнул кот. – Того засранца, что спеленал меня как малыша, и его брата-близнеца Тинтуриана. Со вторым ты ещё познакомишься, не сомневайся. С помощью сильнейших магов планеты – Вархола и Догерти – золотым драконам удалось создать стабильный портал, и мирандиане получили возможность путешествовать по другим планетам.

– Вархола? – переспросила я.

– Да, это тот самый тип, который спёр вторую половину Ключа у Тинтуриана, сбежал на Землю и влил этот артефакт в тебя. Не знаю, чем он так обкурился, вроде нормальный мужик был. Ну ладно, рассказываю дальше. Нам удалось исследовать около десяти миров, в том числе и Землю. Но случилось несчастье: наши учёные угодили в плен на одной агрессивной планете и под пытками рассказали, как попасть на Миранду. Спустя месяц из портала перед императорским дворцом вышла целая вражеская армия. Эти существа были облачены в чёрные балахоны, а выглядели они как смертный грех в разгар голодомора. Тощие и жилистые, они были на удивление сильными. Пепельно-серая кожа, перепончатые крылья за спиной, реденькие волосы на голове, острые клыки и ярко-красные глаза – просто ужас во плоти. А злоба из них лезла, как мазь из тюбика. Мы назвали их Тенями. Им нужны были рабы и самки для утех, и все, кто был с этим не согласен, уничтожались. Так на нашей тихой, спокойной Миранде началась Великая война. Она длилась всего три года, но планете был нанесён существенный урон. Почти половина населения была убита, а из-за магического оружия, которое применили Тени, большинство женщин утратили способность к размножению.

– А тех, кто может рожать малышей, стали называть вейсантами, да? – догадалась я.

– Вот видишь, как благотворно на тебя влияют поглаживания котика! Отлично соображаешь! – одобрительно махнул лапкой Кей.

– Ты сказал, что ваши враги применили магическое оружие, – задумалась я. – А я ведь вроде как Ключ. Как думаешь, я могу помочь этому миру обратить магию Теней вспять?

– Вряд ли, мышенька, – вздохнул Кей. – После Великой войны прошли сотни лет, и была куча попыток нейтрализовать вражескую магию с помощью Ключа. Бесполезно. Но твоё желание очень похвально, – он ласково лизнул мою руку. – Добрая ты у меня женщина.

– А эти Тени… они тут ещё остались? Или их потомки? – спросила я.

– Нет, они были уничтожены, все до единого, – заверил меня Кей. – Император Тан и его жена Верона отдали очень много своих жизненных сил, чтобы закрыть портал и ослабить магию неприятеля. Поэтому раньше времени ушли за Грань, прожив после Победы не несколько тысяч лет, а всего три сотни. Но Всевышний дал им великую радость, перед смертью подарив двух сыновей. Близнецам было по двадцать, когда им пришлось взойти на трон. Родители любили каждого одинаково сильно и поделили для них свою империю – на Северную, для Димитриана, и Южную – для Тинтуриана. И назначили им опытных Советников – Лавлина и Райниэля.

– И всё, проблема с Тенями осталась в прошлом? – уточнила я на всякий случай.

– Да, тот портал был закрыт, а главное вражеское войско было разгромлено в решающей битве под Мэйбурном. Один гениальный стратег – эльфийский генерал – заманил Теней в ловушку и взорвал перед ними плотину. Догадываешься, как его звали? – хитро прищурился кот.

– Вальдис? – ахнула я.

– О да, детка. Он разбил армию Теней, а сегодня одна шустрая вейсанта подбила его самого в коридоре, – захрюкал Кей, заходясь от смеха.