Только не ты + бонус

— Хочешь посмотреть, как я работаю в прямом эфире? — спрашивает Люкас. — Я посажу тебя сбоку, чтобы ты не попала в камеру.

Неожиданно для себя я шучу:

— Нет, не сейчас, я зайду попозже, когда разденусь!

Смеясь, я выпроваживаю мужчин из моей комнаты и забираюсь в постель.

И тогда смех прекращается. Обрывки случившегося звучат в гулкой пустоте моих мыслей. Отдельные слова. Фразы. Кадры прошлого.

«Алена приехала в Лондон, чтобы выйти замуж за богатого мужчину, и она с первого дня выбрала Александра Гранда и пыталась привлечь его внимание», — сказала газетам Ева, моя соседка.

Александр Гранд. Я вижу его лицо, он смотрит на меня и ухмыляется.

…«Ваш этаж, Алена».

…«Слухи, Алена, они такие слухи».

…«Запомните это имя — Альена Сероува. Мы еще услышим его и не раз. В жизни нет ничего важнее достойной цели и веры в себя, а остальное притянется как магнитом. Пожелаем удачи талантливой стажерке Альене!» — сказал он на собрании.

…«…теперь я расскажу про наше будущее. Всего одно слово — био…» — сказал мужчина, который собирается продать компанию, оставив только лабораторию новых биотехнологий. В принципе, он сказал правду, но как он ее сказал! Как красиво облачил в ложь!

…Я стою за его спиной на репетиции. Касаюсь плеч, провожу костяшками по лопаткам, и вижу пупырышки на его шее. Он смотрит на меня вполоборота и нервно проводит рукой по затылку…

… - Я в тебя кончил, — пишет он горячим дыханием на моей спине. Помечает меня этими словами…

Причастен ли Александр Гранд к моему падению?

Наверное, он задается тем же вопросом обо мне.

Александр Великий. Говорят, македонский царь убивал мирных жителей в завоеванных странах. Говорят, он был беспощаден.

…«Мне больше нечего вам сказать, Алена Серова», — сказал Александр.

…«Я не работаю на отдел кадров», — сказал Лоренс.

Руки заледенели от страха. Пробыв в Лондоне всего несколько недель, я нажила очень сильных врагов. А мне и слабых не потянуть, не то, что Лоренса с Грандом. Александр поимел меня из мести. Унизил, втер в грязь, использовал. А потом позвал, когда я проходила мимо кабинета, чтобы убедиться, что я сломалась. Какая же я дура! Надо было притвориться слабой, а не умничать, не отнимать у него чертово прозвище. Вместо этого я выпендрилась, и вот результат… кто еще мог поспособствовать тому, что ерундовое происшествие на игровом канале разбежалось по сети и газетам?

Это дело рук Лоренса. Нет, он пешка. Это Гранд, его почерк, его месть.

Он заново разжег собственный скандал, чтобы причинить мне боль. Других причин нет, ему от этого никакой выгоды. Терять мне нечего, и Гранд об этом знает, как и о том, что каждое мерзкое слово врезается в мою душу.

Я никогда раньше не верила в слепую месть, но вот она, смотрит на меня с экрана.

Становится трудно дышать. Соскочив с кровати, подбегаю к окну, сражаюсь с тюлевой занавеской. Мне не хватает воздуха.

Натягиваю джинсы, еле успеваю застегнуть. Надеть куртку нет времени. Задыхаясь, запрыгиваю в ботинки.

Несусь по лестнице, оставив входную дверь открытой.

Хорошо, что на детской площадке пусто, не хотелось бы пугать соседей. Я стою в холодной грязи, пытаясь понять, что ищу во дворе, в темноте, в чужой стране.

Внутри нарастает крик.

Падаю на колени и кричу во всю глотку. Выпускаю из себя ярость и бессилие.

Мой крик вспугнул голубей и ворон. На площадке никого, слышно только хлопанье крыльев и эхо моего крика.

Грязь просачивается сквозь джинсы, голые руки онемели от холода. Но мне становится легче, уменьшается давление в груди.

Я выпустила из себя тьму, мерзкую и липкую. Вытолкнула воспоминания об Александре. Его улыбку, смех, харизму, губы, слова, липкую месть на бедрах.

Все это ушло.

Завтра будет новый день, и я войду в него, надеясь на удачный поворот судьбы. Когда он наступит, я вцеплюсь в него зубами и ногтями и буду двигаться вперед.

Но это завтра.

На этот вечер у меня большие творческие планы: не двигаясь, смотреть в потолок, пока не пойму, что именно со мной происходит, и что от меня останется, когда наступит, наконец, тишина.

Глава 5. Начало

Ник оказался прав. До смешного.

Новости являют собой странный, порой, парадоксальный феномен. Никогда не знаешь, каким боком они повернутся. Вспыхнув, как очередная волна Кофегейта, моя голопопая слава неожиданно приобрела позитивный окрас. Уже на пятый день после «явления русской попки» большинство обсуждений в сети шли под заголовками типа:

«Русская попка за три недели: лучший фитнесс-режим»,

«Средняя ягодичная мышца: что побеждает, генетика или тренировки?»

«Диета для русской попки»,

«Ягодичные импланты — да или нет?»,

«Красота и здоровье. Русская стажерка подняла планку».

Про остальные части моего тела и связь с Кофегейтом словно забыли, сосредоточившись на самой… эээ… волнующей теме. Люкас выцарапал скриншоты из сети на многих сайтах, но не везде. Однако даже без фотографий термин «русская попка» странным образом прижился, так и крутится на языках в обиходе.