Только не ты + бонус

Люкас боготворит меня настолько, что постоянно говорит всякие нежности, типа «ты принесла мне удачу» или «я тебя обожаю». Он даже ходит в магазин! Вместе со мной, конечно, но не дает мне поднимать тяжести. Делает мне кофе по утрам, однажды даже вымыл посуду. Растет, паренек!

Иногда он смотрит на меня печальными голубыми глазами и просит:

— Не уезжай, Алли, останься в Лондоне!

Я ничего не обещаю. Мы оба знаем, что это не моя жизнь. Я и так задержалась здесь слишком долго, поверила словам бабушки, что в жизни не бывает случайностей. Может, судьба хочет, чтобы я стала геймером? М-да… верится с трудом. Да и какой из меня геймер, только пародия.

— Однажды я уеду, и ты об этом знаешь.

— Знаю, но боюсь, что ты бросишь меня внезапно. Уйдешь, не предупредив.

Люкас скрючился над клавиатурой, вычищая из нее крошки.

Сложив наушники на коленях, я поправила красную челку.

— Я не брошу тебя внезапно. Когда я найду себе новое занятие, мы вместе выберем для тебя напарницу и введем ее в игру.

Люкас кивнул, не глядя на меня.

— Тебе не нравится играть? — спросил обиженно. Сказать, что он любит игру, все равно, что промолчать. Он живет в виртуальном мире и не понимает равнодушных.

— Думаю, что нравится.

— Ты старовата, чтобы столько думать, — проворчал он.

Люкас волнуется, заботится обо мне, развлекает. Он добрый человек, и мне с ним хорошо.

Я засыпаю с улыбкой на лице. Ожидаю следующего утра, как ребенок — Нового года, потому что играть и смеяться целый день — это здорово, особенно когда получаешь за это деньги и доставляешь радость детям и подросткам.

Алли Грей забавная, бесшабашная и веселая. Она не волнуется о будущем. Ей нравится безответственный, инфантильный геймер Люкас, бармен Ник с талантом к пиару и оглушительно-прекрасная свобода.

Алли Грей устраивает все, кроме одного.

Александр Гранд.

Моя жизнь измеряется его появлениями. Он постоянно дает о себе знать, сбивая меня с ритма.

После неудавшейся кухонной беседы он прислал несколько распечаток с цитатами стажерок о том, как я якобы пыталась соблазнить беднягу директора.

К ним он прикрепил маленькую белую карточку с надписью: «Тебе удалось».

Следующим «сюрпризом» стала карта центра Лондона с отмеченной на ней гостиницей и распечаткой фотографий роскошного интерьера.

«Назначь дату», — небрежно написал Гранд поперек шикарной двуспальной кровати.

Не стану кривить душой и притворяться хладнокровной. После каждой весточки от Александра ярость разгорается заново, взрывается, как сверхновая звезда.

Говорят, Гранд и Лоренс создали новую компанию, что-то связанное с информационными технологиями, но это все, что я знаю о его жизни. Я не интересуюсь новостями, а с Люкасом мы не разговариваем об Александре Гранде. Он стал нашим табу. Люкас, конечно же, подслушал разговор на кухне, поэтому считает нас поссорившимися любовниками и нагло шпионит за мной, вплоть до того, что достает послания из мусора.

Вплоть до того, что шпионит за самим Грандом. Пару недель назад Александр прислал очередную записку, которую, надо полагать, Люкас вытащил из мусора. Гранд написал, что в восемь вечера меня будет ждать лимузин, потому что нам «надо поговорить».

Я не собиралась ни выходить, ни отвечать, но в 7:55 услышала, как Люкас гремит ключами.

— Я… это… по делу.

— По какому делу? — я перегородила ему путь.

— По важному! — огрызнулся.

— Ты никуда не пойдешь, пока не скажешь правду.

Мы препирались минут десять, и я победила. Оказалось, что Люкас хотел посмотреть на лимузин и узнать, приехал ли Гранд сам или прислал водителя.

Напарник устыдился своего любопытства, смотрел на меня, как нашкодивший щенок. С тех пор он старался соблюдать мои правила, не упоминать имя Гранда. Никогда. Даже в тот день, когда посыльный принес официальный конверт с приглашением на благотворительный вечер.

«Пойдешь со мной?» — написал Александр, неровными буквами перечеркивая золотое тиснение.

Противно думать, что однажды все мое существо дрогнуло бы от такой возможности.

Я не стала отвечать на приглашение. Вежливой и влюбленной Алены Серовой больше нет, она осталась на ворсистом ковре пятнадцатого этажа.

Выбросив приглашение в мусорное ведро, я заметила приписки на обратной стороне.

Я куплю тебе приличное платье.

Смой краску с волос.

Привычная горячая волна ненависти опалила кожу. Это уже не чувство, а биологическое состояние моего организма. Я реагирую на Гранда всем телом, отторгая возможность любой близости вплоть до случайного приветствия. Вплоть до взгляда. Мысли о нем вредны для моего здоровья.

Бабушка советовала не желать ему зла, и Алена бы послушалась. Но Алли Грей не такая, не добрая, мое нутро пузырится от ненависти.

А потом Гранд позвонил.

— Ты не удосужилась ответить на приглашение, — обвинил, не здороваясь.

— Мы договорились, что ты больше меня не побеспокоишь.

— Я с тобой ни о чем не договаривался. Благотворительный вечер завтра, я заеду за тобой в семь, платье привезу с собой. Сделай любезность, смой краску с волос до моего приезда. В таком виде нельзя появляться в приличном месте.

— Прощай, Гранд! Больше не звони.