Только про девчонок

И произошло. Не сразу. Пришлось еще посидеть, прежде чем по движению Наткиного ружья Шурка поняла: к ячменю кто-то подходит. То, что увидела Шурка, не обрадовало, а напугало ее. В зарослях чакана, что теснился у берега, притаилась огромная рыбина. Никогда еще Шурка не видела такой громадины. Метра полтора длины, если не больше!

Натка целилась, но не стреляла: далеко, не долетит гарпун. Рыбина чуть заметно шевелила плавниками и смотрела на мелкоту, что паслась у ячменной кучи, — смотрела терпеливо, жадно. Вдруг она ударила хвостом и пронеслась из своей засады мимо девчонок. Шарахнулась по сторонам всякая рыбья мелочь, и девчонки даже не успели увидеть, поймала она кого или нет.

Рыбина походила где-то, покружилась у ячменя и снова отправилась в засаду. Она шла прямо к веткам, за которыми сидели Натка и Шурка, в них, видимо, она и хотела сделать засаду. Потом вдруг развернулась, подставив белое брюхо, и Натка нажала на спусковой крючок. Блеснул на мгновение стальной линь. Рыбина от неожиданности выметнулась из озера и снова шумно шлепнулась в воду. Натка и Шура встали в рост. Натка, бросив сестре трубку, смотрела, как убывает леска.

— Кто это? — спросила Шурка.

— Черт! Не видишь, что ль?

Натка чуть не выронила ружье и резко подалась в ту сторону, куда неслась подстреленная рыбина. Не осилила, поплыла на буксире к острову.

Шурка завизжала, и Натка, испугавшись за сестру, остановилась.

Ружье упало на дно. Ната глядела на дорожку поднимающихся со дна пузырей. Дорожка пересекла озеро, протянулась мимо островка и потерялась.

— Ты чего? — спросила Натка Шуру.

— Испугалась. Как он тебя потащил.

— Ненормальная ты, Шурка, — пожурила сестру Ната. — Ружье щука унесла.

— Щука? — переспросила Шура.

— Неужели не разглядела?

— Разглядела. Но слишком она большая. Разве бывают такие щуки?

Натка выбралась на берег, села на траву, подтянув колени к подбородку, сказала после некоторого раздумья:

— Что ж нам теперь делать? Ружье пропало. Да если и найдем его, щуку не вытащим…

— Надо Илью Ивановича попросить, — посоветовала Шура. — Он поможет.

— У него и без нас дел много. Ванятку бы?.. Не пойдет… Может, сходить за ним? — спросила Ната.

— Пойдет, — сказала Шурка и спохватилась: ведь договор был с Наткой — делать все самим и обходиться без мальчишек.

Но Шура уже не раз убеждалась, что сами они не все могут сделать. Ну разве смогли они сами поправить завалившийся погреб?

Пустячное дело змей, но и он не захотел летать. А ведь Лешкины змеи уходят под самые облака. Один так далеко ушел, что не хватило катушки ниток. Пришлось наставлять вторую.

Не хотелось Шурке идти за Ваняткой, а нужно. И пошла.

Дышать через шланг Ванятка отказался. Упустит Лешка конец — так можешь хлебнуть воды, что и не поднимешься со дна. До полутора минут научился Ванятка терпеть без воздуха, а это немало. Можно опускаться на дно, как Боб Крофт.

Лешка лежит на огромной камере и глядит на взбаламученную Ваняткой воду. Ванятка выныривает, чтобы передохнуть, цепляется за камеру.

— Ничего? — спрашивает Лешка.

— Ничего нет, — отвечает Ванятка.

— Не там ищешь, — сомневается Лешка. — Пробуй бросить тяжелый камень. Далеко бросишь от берега?.. Метров на пять, не больше… А ты ищешь почти на середине.

— Много ты знаешь, синьор, — остановил Ванятка Лешку и добавил — да мало понимаешь… Ты соображаешь, что говоришь?

— А как же?

— Тогда скажи, сколько лет прошло с тех пор?

— Много. Несколько веков.

— То-то. Каждую весну берег обваливается, в каждый дождик подмывается. Разве на этом месте была круча несколько веков назад?

Ванятке даже самому понравилось, как он смог почти научно доказать то, о чем пять минут назад и сам не догадывался. Лешка со своими сомнениями был основательно побит.

— Ладно, — сказал Лешка, — ныряй тут.

Ванятка набрал побольше воздуха и опустился на дно. Лешка тоже тренировался, набирал воздух, не дышал. Однако не дышать дольше Ванятки не мог. Но не считал себя слабее: под водой, хочешь не хочешь, не дыхнешь, а вот здесь, когда ничего не стоит дыхнуть, — попробуй вытерпи!

Вода около камеры вспучилась, и показалась Ваняткина голова. Ванятка одной рукой уцепился за камеру, другую поднял над головой, и Лешка увидел свой противогаз, тот самый, который еще в войну забыл в их доме солдат. Не раздумывая, Лешка натянул противогаз на голову. Ничего, что немного великоват, но пока вода просочится, можно успеть выбраться наверх. Сплавал к берегу, взял ремешок от штанов, привязал к камере конец шланга и вслед за Ваняткой опустился на дно.

Ванятка передвигался по дну быстро, как тюлень, иначе ему было душно. А Лешка ходил, как настоящий водолаз. У Лешки хоть и просачивается в противогаз вода, но ему терпимо.

Ванятка, подняв муть, прилип к илистому дну. Но его так подперло с дыханьем, что он ринулся наверх. Лешка подошел к тому месту, где копался Ванятка, и почувствовал под ногами что-то вроде бревна. Нагнулся, стал ощупывать, раскапывать. Показалось что-то напоминающее нос лодки.

Рядом снова оказался Ванятка. По-собачьи, быстро, он начал работать руками. От мути в воде стало темно, будто наступила ночь.