Том 1. Стихи, рассказы, сказки

Остановил верблюд — гордый, невозмутимый красавец, который смело шел на нашу машину. Верблюд был как верблюд, но несколько театральный. Какие-то украшения на морде, и слишком красивое седло в разных красках на спине, где качается чахлый горб.

Судя по всему, верблюду было безразлично смотреть на машину, на которой мы приехали, на меня и на моего товарища. Он даже не плевался. Он был выше этого. Но он знал службу и просто лег рядом с нашей машиной, подставив мне седло: мол, залезай!

Я не мог залезть.

Товарищ мой, объяснившись с хозяином верблюда — старым арабом, отогнал машину на стоянку, вернулся и сказал:

— На этого не садись. Пошли пешком.

Верблюд встал и пошел за нами, даже лизнув меня в голову. Хозяин верблюда о чем-то говорил с моим товарищем, но он повторил мне:

— Пошли!

И мы пошли куда-то вверх. Там, кажется, были пирамиды. Очертания их я уже видел.

Но стоило нам пройти двадцать шагов, как навстречу появился такой же раскрашенный верблюд — опять гордый и торжественный, рядом с ним мальчик, который что-то предлагал нам…

Еще двадцать шагов по асфальту вверх, и уже три верблюда и три хозяина — два взрослых и юноша — бросаются к нам. Верблюды при всей своей невозмутимой гордости, как по команде, ложатся на землю и подставляют мне и моему товарищу свои седла… Но и тут мы отбились.

Чуть выше. Еще, еще выше…

— Вот пирамида Хеопса, — говорит мне товарищ, но… Я вижу издали огромную пирамиду, но вижу и другое. Еще три верблюда с красивыми, яркими попонами и седлами бросаются к нам.

Меня многое начинает смущать: «Где же твоя гордость, верблюд? Ты самое благородное и доброе животное! Но, увы, нет у тебя никакой гордости! Ах! Поучился бы у своих хозяев!»

— Мистер! Сэр! Товарищ! — кричат нам хозяева верблюдов — опять от старых до молодых.

И все — наперебой. И все хлопают своих верблюдов, и те ложатся на асфальт, подставляя нам свои спины. Жаль бедных верблюдов. И, признаюсь, стыдно.

Но что-то надо делать.

— Ничего не поделаешь, — сказал мой товарищ, — придется сесть.

Мы взобрались с ним на двух верблюдов. И куда-то поехали. Сначала, кажется, к пирамиде Хеопса, а может быть, и к другой пирамиде — Хефрена.

Не помню, к какой.

Где-то мы даже фотографировались.

Часть этих снимков сохранилась. И у меня, и у моего товарища по Египту.

Но когда меня сейчас спрашивают об этой поездке и о пирамидах: где какая, я ничего не могу сказать. Пирамида Хеопса и пирамида Хефрена. Все у меня перепуталось.

А вот верблюдов рядом с этими пирамидами вспоминаю.

Спелая вишня

Не раз приглашали меня друзья в деревню, под Владимир, на спелую вишню, как они говорили. Я знал, что Владимирщина славится вишней, но выбраться никак не мог.

И вот вспомнил, выбрался.

Приехал во Владимир, оттуда автобусом в деревню.

Друзья обрадовались, хотя и сказали:

— Жаль только, что вишни в этом году почти не будет. Морозы весной лютовали. Вот прошлым летом и позапрошлым… Какой урожай был!

Так уж они горевали из-за этой вишни!

Я, признаться, не очень охоч до ягод и вишню не люблю, но сочувствовал своим друзьям-хозяевам.

Сад у них отменный, рядом лес, речка, жизнь — благодать. Обидно, конечно, что нет вишни и это так расстраивает хороших людей.

На следующий день я сел в автобус и поехал во Владимир на базар. Там вишня была. Я купил килограмм самой красивой и дорогой и привез в деревню.

Хозяева были на работе. Я высыпал вишню в тарелку, поставил на стол.

Вот, думал, порадуются, когда вернутся с работы. Есть все-таки вишня!

До вечера бродил я по лесу и вдоль речки, купался, а потом домой вернулся.

На столе стояла тарелка, но вишни в ней не было. Одни косточки.

Видно, кто-то забегал днем домой и съел вишню. Значит, кстати моя покупка!

Выбросил косточки, сполоснул тарелку.

Вернулись хозяева.

— Как день провел?

О вишне ни слова.

Я удивился, но промолчал.

Рассказал про лес, про речку.

На следующий день опять поехал во Владимир. Вновь купил на базаре килограмм вишни — более красивой и куда дороже вчерашней.

Дома положил вишню в тарелку, но гулять не пошел. Решил почитать.

Не помню, сколько времени прошло, но вдруг через открытое окно в комнату влетело длинное, тонкое существо с большим пушистым хвостом. Коричневое, почти до ржавчины, а на горле белое пятно. Глазки маленькие, внимательные. На меня смотрят.

Куница! Неужели куница?

А куница посмотрела на меня, убедилась, что я замер от неожиданности, и прыжком — на стол к тарелке с вишнями.

Удобно уселась, как белка, подняла передние сильные лапки и спокойно принялась за дело. Ягода в рот, косточка на край тарелки. Еще ягода и еще косточка. За полчаса всю тарелку опорожнила. Облизалась, посмотрела на меня — мол, спасибо, прощай! — и в окно.

Знал я, что куница — смелый хищник. Знал, что охотится она на мышей и птиц, зайцев и водяных крыс, но вот — спелая вишня!

Я прожил у своих друзей две недели. Они еще не раз жаловались мне на неурожай вишни.

А я был доволен. Деревня, сад, лес, речка да плюс куница, которая так любит спелую вишню.

Уже ради этого стоило поехать в деревню.

Их было двое…

Их было двое — он и она.