Том 19. Талисман. Поэмы и стихотворения

С холма увидел Тинлинн скороЗа черною каймою бораУгрюмый Брэнксом. Дальний звон,И лязг, и шум услышал он —То с юга вражеская силаВсе ближе к замку подходила.Уже звучал из тьмы лесовИ голос труб и зык рогов,Коней нетерпеливых ржанье,И лат тяжелое бряцанье,И заглушаемый трубойУгрюмый барабанный бой.И вдруг увидел он знаменаИ ярко-алые крестыИ, сквозь узор листвы зеленой, —Кольчуги, копья и щиты.

17

Гордясь конями боевыми,Несутся всадники; за ними

Отважны, ловки и легкиВ кафтанах и плащах зеленыхСпешат кендалские стрелкиС лесных тропинок потаенных.За ними алебарды в ряд —Лорд Дакр ведет своих солдат,Дородных воинов и смелых,С крестами на рубахах белых.И перед ними ветр развилТот стяг, что встарь над Аккройвзмыл,И менестрели возглашают:«Лорд Дакр границу охраняет!»

18

А дальше — люди Вольфенштейна,Сыны прославленного Рейна,Толпою движутся большой,Они всегда готовы к бою,Их кровь за золото чужое

Отчизне продана чужой.Бивак — их дом, а меч — их право.Им нипочем отчизны слава,У них одна лишь гордость есть —Мушкет и воинская честь!Они на англов непохожи.Кафтаны буйволовой кожиРасшиты ярко и пестро,На поясах их серебро,У поясов пороховницы,И — вот чему народ дивится —Колено правое одноУ них всегда обнажено:Мол, этак легче при осадахБывает им на эскаладах.Они уверенно идутИ грубым голосом тевтоновПро распри сумрачных бароновБаллады древние поют.

19

Но громче клики зашумели,Запели громче менестрели:В блистанье копий и мечейЛорд Хоуард с конницей своейЯвился из зеленой чащи —Залог победы предстоящей!Немало было среди нихГероев дерзких, молодых;Блистая пестрыми щитами,Перчатку — знак служеньядаме —Они несли в грядущий бой,Гордясь любовью и собой.Став на опушке ровным строем,Они вскричали перед боем:«Святой Георгий нас хранит!Веселая Англия победит!»

20

Но англичан надменных взорыНа Брэнксом обратились скоро:Так близко замок был от них.На башенках сторожевыхОни могли без напряженьяРасслышать тетивы гуденье,Звон топоров и длинных пик,И разговор, и смех, и крик.Из каждой башни кулевриныСмотрели грозно на долины;Сверкало пламя, черный дымСвивался облаком над ним;Кипел свинец, смола бурлила,Как будто зелье злая силаВ котле зловонном заварила.Вдруг опустился мост. В стенеОткрылся ход, и в глубинеЯвился рыцарь на коне.

21