Том 2

Высоконравственна и впрямь сия персона.Но какова была она во время оно?Ей старость помогла соблазны побороть.Да, крепнет нравственность, когда дряхлеет плоть.Встарь, избалована вниманьем и успехом,Привержена была она к мирским утехам.Однако время шло. Угаснул блеск очей,Ушли поклонники, и свет забыл о ней.Тут, видя, что, увы, красы ее увяли,Оранта сделалась поборницей морали.У нас таких особ немалое число:Терять поклонников кокеткам тяжело,И, чтобы вновь привлечь внимание, с годамиОни становятся завзятыми ханжами.

Их страсть — судить людей. И как суров их суд!Нет, милосердия они не признают.На совести чужой выискивают пятна,Но не из добрых чувств — из зависти, понятно.Злит этих праведниц: зачем доступны намТе радости, что им уже не по зубам?

Г-жа Пернель(Эльмире).

Так-так. Сударыня! К моим речам вы глухи,Предпочитаете вы басни в этом духе,Зато ей, пустельге, тут слава и почет.Но выскажу кой-что и я вам. Мой черед.Мой сын был мудр, когда, по наущенью свыше,Благочестивцу дал приют под этой крышей.

Вам послан праведник, дабы извлечь из тьмыИ к истине вернуть заблудшие умы.Спасительны его святые поученья,А то, что он клеймит, достойно осужденья.Приемы да балы, и песенки, и смех,И шутки вольные, и танцы — это грех,Служенье сатане. Хм… «Дружеские встречи»!Там произносятся кощунственные речи,Достойнейших особ там судят вкривь и вкось,Такую говорят бессмыслицу — хоть брось!Глупцы блаженствуют, но у людей разумныхМутится в голове от этих сборищ шумных:Крик, споры, суета — все из-за пустяков.Там, как сказал один ученый богослов,

Стол-по-вторение: такие ж были крики,Когда язычники, смешав свои языки,Решили сообща разрушить Вавилон.

Клеант смеется.

Вам, сударь, кажется, что мой рассказ смешон?Досель меня никто не причислял к шутихам.

(Эльмире.)

Ну что ж, невестушка, не поминайте лихом.Теперь я знаю вас и вдоль и поперек,Не скоро я опять ступлю на ваш порог.

(Дает оплеуху Флипоте.)

Тебя считать ворон я нанимала, что ли?Скажи пожалуйста, какой набрались воли!Я покажу тебе! Ступай за мною, дрянь!

Г-жа Пернель, Флипота, Эльмира, Мариана и Дамис уходят.

ЯВЛЕНИЕ ВТОРОЕ

Клеант, Дорина.

Клеант.

А я останусь здесь. Мне надоела браньСтарухи этой…

Дорина.

Тсс!.. Ну, сударь, повезло вам!Услышала б она, каким ужасным словомНазвали вы ее… Старуха? Никогда!Она до тыщи лет все будет молода.

Клеант.

Из-за безделицы, а как раскипятилась!Смотрите, до чего Тартюф попал к ней в милость!

Дорина.