Том 2

И лучше бы для вас не препираться с ним,А жить, как учит он, по правилам святым.

Дорина.

Святым? Пристало ль вам такое легковерье?Да разве святость тут? Одно лишь лицемерье!

Г-жа Пернель.

Что-что?

Дорина.

Его слуга, Лоран, ему под стать,Обоим ни на грош нельзя им доверять.

Г-жа Пернель.

Мне до его слуги нет никакого дела,Но за хозяина могу ручаться смело.

Нетрудно угадать, чем разозлил он вас:Он говорит в глаза всю правду без прикрас.Он, лютый враг греха и чистоты радетель,Клеймит безнравственность и славит добродетель.

Дорина.

Вот как? А почему нравоучитель сейОт дома нашего отвадил всех гостей?Неужто их приезд столь неугоден богу,Чтоб из-за этого бить каждый раз тревогу?Мы все — свои, и я вам истину скажу:Он просто-напросто

(указывает на Эльмиру)

ревнует госпожу.

Г-жа Пернель.

Уж ты не знаешь, что и выдумать от злости.Но подозрительны все эти ваши гостиНе одному ему. Не столь большой секрет,Что строй теснящихся под окнами каретИ вечно у крыльца толкущиеся слугиДавно уже глаза мозолят всей округе.Пусть эти сборища невинные. Но выДолжны понять, что тут есть пища для молвы.

Клеант.

А вам хотелось бы укрыться от злоречья?Положим, болтовню пустую смог пресечь я,Отрекшись для того от преданных друзей, —Но разве жизнь тогда не стала бы грустней?

А если б, вашему последовав совету,Мы и отважились пойти на жертву эту,Зловредным сплетникам заткнули б разве рты?На свете нет лекарств противу клеветы.Нам надо честно жить и презирать злословье,А сплетники пускай болтают на здоровье.

Дорина.

А кто про нас пустил зловредную молву?Нетрудно угадать. Я вам их назову.Нет больших мастеров по измышленьям скверным,Чем Дафна со своим супругом благоверным.Кто сам душой нечист — на кривотолки хват.Такие что-нибудь услышат, подглядят,С три короба приврут, да и распустят слухи,

В минуту сделают они слона из мухи.На что рассчитана их мерзкая возня?Порядочных людей пороча и черня,Они надеются, что будет им уютней:Средь общей черноты не разглядеть их плутней,А если не толкать молву на ложный след,Придется за грешки самим держать ответ.

Г-жа Пернель.

Не к месту, милая, разводишь ты рацеи.Нет женщин на земле почтенней и святееОранты, а меж тем я слышала не раз —Она решительно не одобряет вас.

Дорина.